이병연의 내 안의 역驛

애지 가을호 반경환 {사상의 꽃들}에서 내 안의 역驛이 병 연 사라져가는 꼬리를 놓지 않으려고나는 어린아이처럼 훌쩍거렸다 당신이 있던 텅 빈 자리 당신이 빠져나간 그 자리에웅덩이처럼 물이 고이기 시작했다 함께한 결 고운 한때를 떠올리다가나는 또 젖어 든다 고개를 저을수록 항복할 줄 모르는내 안의 역 당신이 떠난 역은수십 년이 지났어도 미련한 애인처럼 젖어 있고 그곳에는 마르지 않는 꽃이 산다 인생은 사랑의 길, 이 사랑의 길을 누구나 갈 수 있지만, 그러나 이 사랑의 길을 완주할 수 있는 자는 극소수에 지나지 않는다. 사랑의 길은 말의 절제와 행동의 절제로 이루어진 길이며, 이 ‘절제의 미학’은 그의 예술품 자체가 된 삶을 말해준다. ‘절제의 미학’, 즉, ‘예술품 자체의 삶은 그의 지혜와 용기와 성실함의 산물이며, 그의 입신入神의 경지를 말해준다.「내 안의 역驛」은 사랑의 역, 「내 안의 역驛」은 그리움의 역, 「내 안의 역驛」은 당신이 떠난 지 “수십 년이 지났어도 미련한 애인처럼 젖어 있고// 그곳에는 마르지 않는 꽃이” 사는 역―. 청순 가련한 꽃, 지조와 정절의 꽃, 너무나도 아름답고 너무나도 완벽한 「내 안의 역驛」에 피는 꽃―. 사랑의 향기와 그리움의 향기로, 페넬로페가 낮에는 수의를 짜고 밤에는 도로 풀면서 오딧세우스를 기다렸듯이, 오르페우스가 사랑하는 에우리디케를 못잊어 끊임없이 노래를 부르며 살다 갔듯이, 오직 단 한 사람의 ‘당신’만을 기다리고 있는 「내 안의 역驛」―.당신이 있던 텅 빈 자리에 영원히 어린아이처럼 훌쩍이고 있는 꽃, “당신이 빠져나간 그 자리에/ 웅덩이처럼 물이 고이기 시작”하면 “함께한 결 고운 한때를 떠올리다가” “또 젖어”드는 꽃, “고개를 저을수록 항복할 줄 모르는/ 내 안의 역”에 피는 꽃, “당신이 떠난 역은/ 수십 년이 지났어도 미련한 애인처럼 젖어 있고” “그곳에는 마르지 않는 꽃이” 피는 「내 안의 역驛」―.이병연 시인의 「내 안의 역驛」은 미련한 여인의 시대착오적인 애상과 그 사랑이 주조를 이루는 것 같지만, “함께한 결 고운 한때를 떠올리다가” “고개를 저을수록 항복할 줄 모르는” ‘비극의 주인공’과도 같은 너무나도 확고한 신념과 그 결기가 배어 있다고 할 수가 있다. 사랑에는 수많은 샛길과 오솔길도 있을 수가 있고, 사랑에는 수많은 배신과 음모와 우회의 길도 있을 수가 있다. 이병연 시인의 「내 안의 역驛」의 ‘사랑의 길’은 만인들의 길이 아닌 자기 자신의 길이며, 미련하기 때문에 더욱더 순수하고 성스러운 길이라고 할 수가 있다. 자기 자신의 사랑과 그 믿음을 따라 가는 길이기 때문에, 수많은 샛길과 오솔길도 모르고, 언제, 어느 때나 천하의 대로를 걸어갈 수가 있었던 것이다.단어 하나, 토씨 하나에도 단 하나뿐인 목숨을 걸듯이, 비록, 시대의 흐름을 따라잡지 못하고 약삭 빠른 삶을 살지 못했을지라도, 이 성스러울 정도로 촌스럽고 때묻지 않은 사랑의 꽃을 피웠다는 것은 이병연 시인의 「내 안의 역驛」이 자야 여사의 마음을 사로잡은 백석의 시 한 편만도 못할 이유가 없는 것이다. 수천 억대의 재산이나 천하제일의 권력보다도 더 낫고 더 영원한 시―, 「내 안의 역驛」은 만인들의 텃밭이고 만인들의 행복의 보금자리라고 하지 않을 수가 없다.고귀하고 거룩한 것은 고귀하고 거룩한 인간을 위해 있고, 더럽고 추한 것은 더럽고 추한 인간을 위해 있다. 진정한 시인은 비겁하지 않고 굴종을 모르며, 진정한 시인은 촌스러울 정도로 어리석게 보일지라도 만인들의 존경과 찬양을 받는다.이 세상에서 누가 가장 훌륭하고, 누가 가장 부자인가? 미련할 정도로 우직하고 성스러운 길을 가며, 이병연 시인과도 같은 「내 안의 역驛」을 창시한 사람일 것이다. 오직 단 한 사람뿐인 당신을 떠나 보낸 슬픔의 토대 위에서 사랑의 꽃을 피우고, 그 그리움의 향기로 만인들을 불러모으며, 영원불멸의 삶을 살고 있는 것이다.시인은 예술가 중의 최고급의 예술가인 것이다.