베일 벗는 침술의 과학적 원리 [강석기의 과학풍경]

[까페지기]

https://v.daum.net/v/20260317163646365

베일 벗는 침술의 과학적 원리 [강석기의 과학풍경]

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20세기까지만 해도 서구 과학계가 침술을 위약이라고 본 게 사실이지만 21세기 들어 흥미로운 연구 결과들이 나오면서 지금은 새로운 국면으로 접어들고 있다는 것이다.

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미국에서 마약성 진통제 남용으로 사망자가 급증하자 보건당국이 여러 대안 가운데 하나로 침술의 진통 효과를 검증하는 연구를 지원한 게 계기가 됐다. 그 결과 침술의 진통 메커니즘이 밝혀지고 있는데 그런 예 가운데 하나가 아데노신수용체를 통한 진통 효과다.

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https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2605301123

What’s the science behind acupuncture? | PNAS

서양 과학 기술은 또한 급성장하는 생체전자 의학 분야의 지식을 활용하여 침술 시술을 향상시킬 수 있는 기회를 창출하고 있습니다( 1 ). 그럼에도 불구하고 많은 연구자와 시술자들은 초기 침술 시술의 정교함에 감탄합니다. 뉴욕시의 침술사인 제레미 펄시퍼는 "도대체 그들은 어떻게 발가락 다섯 번째 측면의 혈자리가 눈의 계통과 연결되어 있다는 것을 알았을까요?"라고 묻습니다. "현대 과학은 마침내 '우리는 그들이 어떻게 알았는지 모르지만, 어쨌든 그들은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 정교한 인식을 가지고 있었다'라고 말하고 있습니다."

2025년 9월에 발표된 연구의 공동 저자로, 침술이 노인의 요통을 표준 치료보다 효과적으로 완화시키고 12개월 후에도 효과가 지속된다는 사실을 발견했습니다

침술은 침을 놓은 부위에서 방출되는 아데노신을 포함하여 비오피오이드 메커니즘을 통해서도 작용합니다( 10 ). 연구자들은 또한 침술 바늘 근처의 신경 말단에서 척수를 따라 뇌간으로 이동하는 감각 신호를 추적했습니다. 뇌간의 주요 중추는 세로토닌, 노르에피네프린, 오피오이드를 척수로 다시 방출하는 하행 경로를 활성화하여 이후의 통증 신호가 뇌에 도달하기 전에 둔화시키는 것으로 보입니다( 11 , 12 ).

"이것은 단지 지역적인 현상이 아닙니다."라고 뮌헨에서 서양 의학과 한의학을 모두 공부한 의사 모리츠 헴펜은 말합니다. "이제는 중추 신경계가 활성화되어 하향식 효과를 만들어내는 것이 더욱 중요해 보입니다."

그러한 차이는 인체를 바라보는 서로 다른 접근 방식을 반영합니다. 서양은 인체를 각 부분으로 나누어 보는 경향이 있는 반면, 동양은 인체를 통합된 전체로 간주합니다. 테이즈는 "이제 우리는 서양적 관점에서 침술을 이해할 수 있게 해주는 해부학적 지식을 갖게 되었습니다."라고 말합니다.