【줄리안 헉슬리 (1887-1975)】 「현대 진화 종합(Evolution: The Modern Synthesis)」

[씨알]

【줄리안 헉슬리 (1887-1975)】 

           「현대 진화 종합(Evolution: The Modern Synthesis)」

과학이 자연 세계와 인간의 기원, 본성, 그리고 운명에 대해 발견한 모든 것이 바로 종교의 진리입니다. 이보다 더 타당한 지식은 없습니다. 체계화되고 인간의 실현을 위해 적용된 이러한 자연적 지식이야말로 새롭고 영원한 종교의 근간입니다.

줄리안 헉슬리, 계시 없는 종교 (1927)

'다윈의 불독' 으로 불린 TH 헉슬리 의 손자이자, ' 멋진 신세계 '의 작가 올더스 헉슬리의 동생인 줄리안 헉슬리는 우리 주변 세계에 대한 인간의 이해에 중요한 공헌을 한 헉슬리 가문의 또 다른 일원이었습니다.

열정적인 자연주의자였던 헉슬리는 모든 인류에게 자연 세계를 더 가깝게 다가가게 하고, 우리 주변 세계의 생물학적, 문화적 경이로움에 대한 교육과 이해를 증진시키기 위해 노력했습니다. 그는 또한 진화 생물학에 대한 지식이 인간이 스스로를 더 깊이 이해하는 데 도움이 될 수 있으며, 우리의 윤리적 틀은 '인간의 성취를 위해 체계화되고 적용된 자연 지식'에서 비롯되어야 한다고 믿었습니다.

영국 인본주의 협회 (현재의 휴머니스트 UK) 회장 과 유네스코 초대 사무총장 으로서 헉슬리는 합리적이고 국제주의적인 가치와 권리에 기반한 사회 질서를 가장 적극적으로 옹호한 인물 중 한 명이었다.

1887년 전기 작가 레너드 헉슬리와 인본주의 교육가 줄리아 헉슬리 사이에서 태어난 줄리안 헉슬리는 할아버지인 저명한 생물학자이자 다윈의 진화론을 옹호했던 T.H. 헉슬리로부터 자연에 대한 깊은 관심을 물려받았습니다. 생물학 연구에 대한 그의 열정은 더욱 커져 1906년 옥스퍼드 대학교 볼리올 칼리지 에 동물학을 전공하게 되었습니다 . 최우등으로 졸업한 후, 그는 전 세계를 누비며 연구, 강의, 저술 활동을 펼쳤습니다. 미국과 독일에서 시간을 보냈을 뿐만 아니라 제1차 세계 대전 중에는 북부 이탈리아에서 정보 장교로 복무하며 영국군의 전쟁 노력을 지원하기도 했습니다. 전쟁이 끝난 후 영국으로 돌아온 헉슬리는 대학 동물학과에서 교수로 재직했습니다. 그러나 1927년 킹스 칼리지 런던의 교수직을 사임하고 오늘날 최초의 현대 생물학 교과서로 널리 인정받는 저서 《생명의 과학(The Science Of Life )》 집필에 전념했습니다. HG 웰스와 그의 아들과 공동 집필한 《생명의 과학》은 동물 분류, 진화의 역사, 심지어 생물학과 도덕의 연관성까지 다루며 생물학과 생태학 개념을 대중 독자들에게 소개하는 것을 목표로 했다. 이 책은 큰 성공을 거두었고, 헉슬리를 재능 있고 영향력 있는 과학 대중화 작가로 자리매김하게 했다.

1920년대 말, 그는 다시 여행길에 올랐다. 동아프리카에서 시간을 보내며 영국 식민지 관리들에게 과학 대중화 경험을 공유하고 국립공원 조성 및 기타 환경 보전 활동을 지원했다. 뛰어난 교육 능력과 자연에 대한 깊은 지식 덕분에 그는 런던 동물학회 사무총장으로 임명되었다. 재임 기간 동안 그는 유럽 최초의 어린이 동물원을 만드는 등 여러 혁신적인 시도를 했다. 오늘날에는 평범해 보일지 모르지만, 그의 변화는 그와 학회의 다른 보수적인 회원들 사이에 마찰을 일으켰고, 결국 1942년 그는 사무총장직에서 해임되었다. 그로부터 얼마 지나지 않은 1945년, 그는 제2차 세계 대전 후 설립된 유네스코의 초대 사무총장으로 임명되었다. 유네스코는 '교육, 과학, 문화 분야의 국제 협력을 통해 평화를 구축하는 것'을 목표로 하는 기구다. 유네스코를 통해 헉슬리는 과학 교육과 자연 보존을 증진할 수 있는 큰 기회를 가졌으며, 비록 사무총장 재임 기간이 단 2년으로 제한되었지만, 유네스코를 대담하고 야심찬 방향으로 이끌 수 있었다.

인간이 근본적으로 자신의 운명을 스스로 결정할 수 있다는 확신에 고무된 줄리안 헉슬리는 인본주의에서 삶을 살아가는 자연스러운 틀을 발견했다. 진화 생물학 연구를 통해 그는 생물학과 윤리의 연관성, 그리고 우리 자신의 자율성에 대한 더 큰 인식을 바탕으로 한 신체적, 도덕적 '진보'의 잠재력을 깨달았다. 헉슬리는 인본주의를 우리 모두가 공감하고 혜택을 받을 수 있는 가치에 기반한 새로운 종교로 여겼다. 그는 1963년부터 1965년까지 영국 인본주의 협회의 초대 회장을 역임했으며, 국제 인본주의 윤리 연합(현 휴머니스트 인터내셔널 )의 초대 회장으로서도 활동했다. 보편적 교육 기회에 대한 그의 확고한 추구와 자연 세계 보존 및 보호를 위한 노력에서 헉슬리의 인본주의 이상이 얼마나 강력한지 드러난다. 1961년 그가 편집한 저서 『인본주의 틀(The Humanist Frame) 』에서 헉슬리는 현대 인류를 위한 윤리적 구조로서 인본주의의 힘과 중요성을 강조했다.

「인본주의는 근본적인 가치입니다. 우리는 인본주의의 의미를 배우고, 인본주의 사상을 전파하며, 가능하면 정책과 행동의 지침 틀로서 실생활에 적용해야 합니다.」

줄리안 헉슬리(Julian Huxley, 1887–1975)는 영국의 진화생물학자, 작가, 그리고 유네스코(UNESCO)의 초대 사무총장을 지낸 인물이다. 

현대 진화 종합(Modern Synthesis), 20세기 초반 멘델의 유전학과 다윈의 자연선택설을 통합하여 현대 생물학의 기초를 닦는 데 결정적인 역할을 했다. 그의 저서 현대 진화 종합(Evolution: The Modern Synthesis)은 이 분야의 기념비적인 작품이다.

유네스코 초대 사무총장, 1946년부터 1948년까지 유네스코(UNESCO)의 기틀을 마련하며 교육, 과학, 문화 교류를 통한 세계 평화 유지를 강조했다.

과학의 대중화, 일반 대중이 과학을 쉽게 이해할 수 있도록 많은 책을 쓰고 방송에 출연했으며, 동물 행동 연구와 조류 관찰에도 큰 기여를 했다.

'다윈의 불독'으로 불린 토머스 헨리 헉슬리의 손자이며, 소설 『멋진 신세계』의 저자 올더스 헉슬리의 형이기도 하다.

트랜스휴머니즘, 인류가 과학 기술을 통해 스스로의 능력을 진화시켜야 한다는 의미의 '트랜스휴머니즘(Transhumanism)'이라는 용어를 처음으로 대중화시킨 인물로도 알려져 있다.