토가(toga)를 입은 그리스인
토가는 로마인들이 몸에 둘러 입었던 매우 긴 모직 옷. 왼쪽 어깨 위와 팔에 걸치고, 오른쪽 팔은 자유롭게 그냥 두었다.
플루타르코스는
저작들 속에서 자기 가족에 대해 간헐적으로 언급한다.
이 내용들을 종합해 보면,
지역을 대표하는 명문가이자 매우 부유했던 그의 집안은
제국이 가져다 준 평화를 누구보다 더 향유했으리라 짐작된다.
특히 그의 아버지와 할아버지에 대해서는 적지 않은 이야기를 접할 수 있다.
그의 아버지는
말 기르기를 좋아하고 손님들과 어울리는 것을 즐겼으며,
관후하고 자유로운 사고방식을 갖고 있었다.
그리고 그의 할아버지는
풍부한 교양과 뛰어난 언변을 지니고 있었고,
도덕적 삶과 인간 됨됨이를 중시하는 집안의 내력을 만들었다.
어쩌면 그의 자유로운 토론과 도덕적 삶에 대한 확신은
스무 살까지 고향에서 경험한 넉넉하고 귀족적인 교육과 무관하지 않을 것이다.
스무 살에 아테네로 유학을 떠났고,
10년 정도의 공부를 한 이후
알렉산드리아와 로마를 비롯해 지중해 여러 도시를 여행한다.
역사학자들은 일반적으로 이때를 기점으로 90년대 초까지
그가 로마에 머물면서 철학과 수사학을 가르쳤다고 추측한다.
그가 잠깐씩 머물렀던 아니면 오랫동안 머물렀던 간에,
이때 보여준 그의 풍부한 학식과 탁월한 언변은
많은 사람들을 불러 모았던 것은 분명한 것 같다.
그의 인기와 명성을 대변하듯,
힘이 있는 후원자들이 생겼기 때문이다.
후원자들 중에는 유학시절부터 친분을 쌓아
『테세우스』(Theseus)를 비롯해 여러 책을 그가 헌정한 원로원의 실력자
소시우스(Quintus Sosius Senecio)가 있었고,
그의 시민권 보증인이며 그에게 씨족 성(姓)을 준
베스파니아누스 황제가문의 메스트리스(Lucius Mestrius Florus)가 있었으며,
그에게 델포이 신전의 복원을 맡긴
트라야누스(Trajanus) 황제도 있었다.
그러기에 고향으로 돌아간 서기 92년 이후의 삶도 평탄하다.
지역의 유력 인사로 여러 직책을 맡았고,
96년경에 델포이 신전의 사제가 된다.
그리고 생의 마지막까지
오랜 시간을 교육과 저술에 전념하며 평안하고 행복한 삶을 누린다.
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