[옛날 옛적에] 강림도령

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강림도령

강림도령이 서쪽 땅을 바라보고 허위허위 길을 나서는데, 가도 가도 황량한 들판이라 어디로 가야 하는 지 알 수가 없었다. 길을 잃고 한참을 방황하고 있는데 멀리 지팡이를 짚고서 길을 가고 있는 꼬부랑 할머니가 보였다. 강림 도령이 훌쩍 뛰어 한달음에 할머니한테 향하는데 이상하게도 할머니를 따라잡을 수가 없었다. 온 힘을 다해 달려가도 할머니는 꼭 그만큼 앞서갔다. 그렇게 한 나절을 뒤쫓다보니 강림도령은 기진맥진하고 말았다. 그가 막 자리에 주저앉으려 하는데 할머니가 저 앞 정자나무 아래에 앉아 쉬었다. 강림도령은 얼른 뛰어가서 할머니한테 넓죽 절을 드렸다.

“어찌 젊은 도령이 늙은 할미한테 절을 하누?”

“할머니, 그게 무슨 말씀입니까? 저한테도 늙은 부모님이 계신걸요. 길 가시느라 힘드실 텐데 이걸 좀 들어보세요.”

강림도령이 보따리를 풀어 시루떡을 꺼내드리니, 할머니가 본체만체 품속에서 무언가를 꺼내는데 제것하고 모양이 같은 시루떡이다. 권하는 대로 받아서 한 입 먹어보니 맛까지 똑같았다.

“아니 어떻게 할머니 떡이 제것과 한 솜씨 한 맛이 됩니까?”

그러자 할머니가 냅다 호통을 쳤다.

“이놈아, 나를 모르겠느냐? 나는 너희 집 조왕할머니가 된다. 네 하는 일이 괘씸하기 짝이 없으나 너의 큰각시 지극 정성이 하도 기특해서 길을 인도한 게야. 저쪽 길로 쭉 가다보면 일흔 여덟갈림길이 나올 게다. 그 중에 저승 가는 길이 있으니 찾아서 가거라.”

강림도령이 할머니가 알려준 길로 나아가보니 과연 일흔여덟 갈림길이 나타났다. 어느 길로 들어서야 저승으로 가는지 몰라 한참을 방황하고 있는데 웬 낯선 할아버지가 나타났다. 강림도령은 얼른 할아버지한테로 달려가 넓죽 절을 올렸다.

“염라왕 잡으러 저승으로 가는 강림도령입니다. 길을 가르쳐주십시오.”

“길도 길이지만 난 배가 고파서 뭘 좀 먹어야겠는걸.”

강림도령이 얼른 시루떡을 꺼내 내밀자 할아버지가 못 본 척 제것을 꺼내는데 그 또한 강림도령 것과 똑같았다. 어리둥절해하는 강림도령에게 할아버지가 호통을 쳤다.

“이놈아, 나를 모른단 말이냐? 나는 너희 집 문전할아버지로다. 네 하는 일이 괘씸하나 네 각시 정성을 봐서 저승길을 인도하니 잘 듣거라. 이 일흔여덟 길이 다 각기 주인이 있는데 들어봐라. 천지혼합시 들어간 길, 천지개벽시 들어간 길, 인왕도업시 들어간 길, 천지천황 들어간 길, 천지지황 들어간 길, 인왕도업시 들어간 길, 천지천황 들어간 길, 천지지황 들어간 길, 천지인황 들어간 길, 산 배포 들어간 길, 물 배포 들어간 길, 원(原)배포 들어간 길, 신(臣)배포 들어간 길, 왕(王)배포 들어간 길, 국(國)배포 들어간 길, 제청(祭廳)도업에 들어간 길, 산신대왕 들어간 길, 산신백관 들어간 길, 다섯 용궁 들어간 길…….”

그렇게 일흔일곱 길을 다 가르치고는 한 구석의 개미 왼뿔 조각만하게 난 길을 가리켰다.

“저기 저 길이 이승 강림이 들어갈 길이다.”

강림도령이 꾸벅 머리를 숙이려는데 어느새 노인은 사라지고 없다. 강림도령이 훌쩍 길을 잡아서 산딸기나무 가시덤불에 돌무더기 울퉁불퉁한 험한 길을 쓱싹쓱싹 헤치고 가다보니 길 고치던 길나장이가 일하다 지쳐 꾸벅꾸벅 조는 모습이 보였다. 강림이 그 눈길 닿는 곳에 떡을 놓고 기다리자 잠에서 깨어난 길나장이가 배고프던 차에 떡을 냉큼 집어먹었다. 이때 강림도령이 썩 나서서 말했다.

“나는 이승 땅 김치원님 명을 받고 저승을 찾아 나선 강림도령이라 하오. 내 떡을 먹었으니 저승 가는 길을 일러주오.”

길나장이가 난감한 표정을 짓더니,

“그 길로 내쳐 가봐야 아무 소용없소. 저 앞에서 샛길로 빠져 오솔길을 헤치고 가다보면 헹기못 연못이 나올 겁니다. 그 물 한가운데로 풍덩 뛰어들면 알 길이 있을 게요.”

강림도령은 다시 후루룩 길을 나서 헹기못에 당도했다. 연못가에 웬 사람들이 앉아 있다가 자기 좀 저승에 데리고 가 달라며 강림도령한테 우루루 달려들었다. 저승 삯이 없어 저승에 못 들어가고 떠도는 혼령들이었다. 난처해진 강림도령이 잠시 고민하다가 전대를 끌러  시루떡을 꺼내놓으니 굶주린 혼령들이 달려들어 먹기 시작했다. 그 틈을 타서 강림도령은 눈을 질끈 감고 연못 한가운데로 풍덩 뛰어들었다.

연못 물이 어찌나 깊은지 몸이 물속으로 끝없이 빨려드는데 점점 숨이 막혀왔다. 그렇게 얼마나 지났는지 갑자기 눈앞이 확 트이면서 커다란 문이 나타났다. 염라궁으로 향하는 연추문이었다. 문을 두드려도 반응이 없자 무안해진 강림도령은 문 앞에 태평하게 누워 잠을 자기 시작했다. 얼마를 잤는지, 갑자기 문이 덜컥 열리면서 요란한 행차가 쏟아져 나왔다. 가마가 다섯인데 그중 맨 앞의 것이 염라대왕 가마였다. 강림도령은 펄쩍 뛰어 길 한가운데로 나서서 행차를 가로막고 소리쳤다.

“염라대왕은 길을 멈추고 내 말을 들으시오. 나와 함께 이승으로 가야겠소.”

“어떤 놈이 겁도 없이 감히 나한테 덤벼든단 말이냐!”

곧바로 염라대왕의 군사들이 강림도령한테 달려들었다. 이때 강림이 봉황의 눈을 부릅뜨고 청동같은 팔뚝을 걷어 동곳 같은 팔주먹을 내놓고 소리를 벽력같이 지르며 한번을 펄쩍 뛰면서 메치니 염라대왕 수백 군사가 순식간에 쓰러지고 흩어졌다. 강림도령이 염라대왕 가마채를 잡아서 뒤흔드니 염라대왕이 요람 속의 아이처럼 흔들리는 신세가 되고 말았다. 강림은 얼른 포승줄을 꺼내어 염라대왕의 팔을 잡아 묶었다.

“이봐라. 청을 들어줄 테니 밧줄을 풀어라. 내가 지금 하늘나라 원복장이 굿잔치에 가는 길이니 함께 가서 얻어 먹고 나서 인간 세상에 가자꾸나.”

"그렇거든 그리 하오.“

강림이 염라대왕의 행차를 따라 원복장이 집에 당도하니 온갖  신이 다 모여 있었다. 이때 원복장이가 모든 신령께 잔을 올리는데 강림도령 것만 없었다. 강림이 화가 나서 원복장이를 결박하자 원복장이가 금세 누릇누릇 죽어가기 시작했다. 깜짝 놀란 원복장이 아내가 강림 도령에게 술을 올리자 원복장이가 비로소 파릇파릇 살아났다.

한참 그러는 사이에 염라대왕이 깜쪽같이 사라지고 말았다. 놀란 강림도령이 이리저리 찾아 헤맸지만 종적을 알 수가 없었다. 그때 한구석에 아기를 업고 서 있던 부엌데기가 뭐라 중얼거리는데 가만히 들어보니 자기를 흉보는 말이었다.

“인간 사자 강림이가 어리석고 미련하구나. 대대들보가 한 개 늘어난 것도 모른단 말인가.”

강림도령이 얼른 원복장이를 불러 기둥 숫자를 물으니 여든 여덟이라 한다. 강림도령이 하나씩 세어가는데 한 개가 남아 여든 아홉이었다. 강림이 톱을 들고서 엉뚱한 자리에 서 있는 기둥 하나를 설컹설컹 켜려도 들자 기둥이 변하여 염라대왕이 썩 나섰다.

“그리하면 나를 불러갈 만하다. 내 다음날 오후에 너희 나라 동헌 마당에 내려설 테니 먼저 가 기다려라.”

“그렇거든 증표나 남겨주오.”

염라대왕이 강림도령 등짝에 저승 글을 써주자 강림도령이 말했다.

“대왕님아, 내가 올 때는 마음대로 왔으나 가는 길을 모르니 인간세상 가는 길을 일러주오.”

염라대왕은 강림도령 겨드랑이에 떡을 넣어주고는 백강아지를 내어주며 그 뒤를 따라가게  했다. 강림도령이 강아지한테 떡을 던져주며 길을 가다보니 저승 들어올 때 보았던 헹기못이 눈앞에 나서는데 갑자기 백강아지가 달려들어 강림도령의 앞목을 물고 헹기못 속으로 풍덩 뛰어들었다. 남자의 목젖이 불쑥 튀어나오게 된 연유다. 강림이 잠자다 꿈을 깨듯 정신을 차려보니 어느 새 헹기못 밖 이승 땅에 누워 있는 터였다.

강림도령은 급히 제 살던 나라로 걸음을 옮겼다. 갔던 길을 되짚어 한없이 걷다보니 아득히 날이 저물었다. 어둠 속을 무작정 헤치고 나아가는데 세상이 다 깜깜한 속에 멀리 불빛이 하나 깜빡이는 것이 보였다. 강림도령이 불빛을 따라 그 집에 이르고 보니 다른 곳이 아니라 자기 큰각시 사는 집이었다. 각시가 상을 차려놓고서 빌고 있는 참이었다.

“설운 낭군님, 살았으면 바삐 돌아오고 죽었거든 제사 음식 많이 드십시오.”

이상하게 여긴 강림도령이 담장 밖에서 문을 두드리며 말했다.

“여보, 나요. 강림이가 돌아왔습니다.”

그러지 빌고 있던 각시가 놀라 말했다.

“진정 우리 낭군이 오셨단 말씀이오? 뒷집 김서방이거든 돌아가고 진짜 서방님이거든 옷을 벗어 던져주오.”

강림이 옷을 던져주자 각시가 살펴보는데 길 떠날 때 꽂아두었던 귀 없는 바늘 한 쌈이 삭아서 오도독 부러졌다.

“설운 낭군님, 떠난 지 3년입니다. 어찌 이제서 돌아오셨나요?”

“저승에 단 사흘 머물렀는데 세월이 그리 된 줄이야 어찌 알았을까.”

둘이 이 이야기 저 이야기 밤배 정담을 나누는데 강림도령 각시를 마음에 두고 있던 이웃집 김서방이 새벽에 찾아왔다가 그 모습을 보고서 동헌으로 달려갔다.

“김치원님, 저승 간다던 강림도령이 각시 집에 몰래 숨어 살림을 차리고 있습니다. 이 눈으로 똑똑히 봤습니다.”

3년을 하루같이 과양각시의 성화에 시달리며 강림을 기다리고 있던 김치원님은 불같이 화가 나서 강림도령을 잡아들였다.

“염라대왕을 잡아오라 했거늘 어찌 혼자란 말이냐!”

“얼마 있으면 염라대왕이 이리 행차할 테니 놀라시지나 마오.”

강림이 웃옷을 벗고 등짝을 내밀어 염라대왕의 말을 전하는데도 김치원님이 그 말을 믿지 않고 강림을 하옥시키라 명하니 강림은 속절없이 옥에 갇히는 신세가 되고 말았다.

그 날 오후 사오시 무렵이었다. 맑던 하늘에 갑자기 뭉게구름이 떠오고 동헌 마당에 무지개가 서더니 염라대왕이 수천 군사를 거느리고 벼락이 치듯 들이닥쳤다. 그 기세가 얼마나 등등한지 다들 혼비백산 도망가기 바빴다. 김치원님도 허둥대다가 도망갈 길을 잃고 아궁이 속에 숨어들었다. 염라대왕이 강림을 시켜 김치원님을 찾아놓자 원님은 양 주먹을 불끈 쥐고 발발 떨면서 염라대왕에게 문안을 올렸다.

“여봐라! 그대가 어찌 감히 나를 청했단 말이냐!”

김치원님이 대답을 못하고 벌벌 떨자 강림이 나서서 말했다.

“대왕님아, 말씀이 과하십니다. 저승 왕도 왕이고 이승 왕도 왕인데 못 청할 게 무엇이 잇단 말씀이오.”

“그래, 강림이가 똑똑하고 역력하다. 이승왕이여, 어떤 일로 나를 청하셨단 말이오?”

김치원님이 기어 들어가는 소리로 말했다.

“다른 게 아니라 이 나라 광양땅 과양생이 아들 삼형제가 한날 한시에 태어나 한날 한시에 죽은 연유를 여쭈어보려고 대왕님을 청했습니다.”

“그렇거든 당장 과양생이 부부를 불러오도록 하오.”

과양생이와 과양각시가 궁 마당에 불려오자 염라대왕이 말했다.

“너희 아들 삼형제가 죽었다 하니 어디에 묻었는지 고해라.”

과양생이는 발발 떨고 있는데 과양각시가 선뜻 나서서 앞밭에 묻었다고 대답했다. 염라대왕이 그들을 이끌고 가서 아이들 묻은 곳을 제손으로 파보라 하니 시체는 보이지 않고 칠성판만 묻혀 있다. 염라왕이 다시 그들을 이끌고서 뒤천당 연화못으로 가 금부채로 연못을 세 번 때리니 물이 바싹 말라 먼지가 났다. 그 연못 한가운데 버물왕 삼형제의 죽은 몸이 또렷이 나타났다. 염라왕이 금부채로 삼형제의 몸을 세 번 때리자 형제가 부스스 눈을 뜨고 옷을 털면서 자리에서 일어났다.

“아이고, 봄 잠이라 늦게 잤구나.”

염라대왕이 과양생이 부부에게 물었다.

“이것이 너희 삼형제냐?”

“예, 우리 삼형제와 꼭 같습니다.”

열라대왕이 다시 삼형제에게 물었다.

“이 사람들이 너희 부모냐?”

“이자들은 부모가 아니라 우리의 원수입니다.!”

그러면서 죽이려고 달려드는 것이었다.

“원수는 내가 갚아줄 테니 너희들은 아버지 어머니를 찾아가라. 너희를 기다린 지 오래니라.”

삼형제를 보낸 염라대왕이 과양생이 부부의 팔다리마다 소를 묶어 사방으로 몰아가라 명하니 부부의 몸은 갈가리 찢어지고 말았다. 찢어진 몸을 방아에 빻아 바람에 날려 버리니, 살아서 남의 피를 빨아먹던 버릇이 그대로 남아 모기와 각다귀 몸으로 환생하는 것이었다.

일을 처리한 염라대왕이 김치원님에게 말했다.

“강림도령이 똑똑하고 역력하니 저승의 차사로 데려가려 하는데 그대 생각은 어떠하오?”

“안 됩니다. 다른 사람은 몰라도 강림은 내어줄 수 없습니다.”

“그를 통째로 내주지 못하겠다면 반반씩 나누도록 합시다. 육신을 가지시겠소, 영혼을 가지시겠소?”

“정 그렇다면, 육신을 가지지요.”

그러자 염라대왕은 두말없이 강림도령의 삼혼(三魂)을 빼내어 저승으로 데리고 돌아가 버렸다.

염라대왕이 사라지자 김치원님이 다정한 목소리로 강림도령에게 말했다.

“강림아, 이 술 한 잔 먹고서 저승 다녀온 얘기를 해보려무나.”

그러나 강림도령은 들었는지 말았는지 움직일 생각을 않는다. 노한 원님이 군사를 시켜 강림도령을 꿇리니 강림도령이 나무토막처럼 푹 쓰러졌다. 이미 정신이 다 빠져나간 빈 껍질이니 아니 그럴까. 그때 강림도령 큰각시가 동헌 마당으로 달려들며 소리를 쳤다.

“어리석은 원님아, 우리 낭군이 무엇을 잘못했다고 이 지경을 만든단 말씀입니까. 이 일을 어찌하란 말이오!”

하지만 이미 저질러진 일이다. 낭군을 속절없이 저승차사로 보내버리니 그 또한 운명이었다. 저승에 갈 때나 다시 만났으리니, 그 각시는 이승차사 대신 저승차사 각시가 되어 있을지도 모른다.³⁾ 

3) 이것이 버물왕 삼형제의 죽음과 환생에 얽힌 이야기의 전말이다. 아울러 이승차사 강림도령이 저승차사가 되기까지의 사연이다. 버물왕 삼형제가 죽을 운명을 헤쳐 살아나기까

강림도령의 훈련을 저승으로 데려간 염라대왕은 강림도령에게 시험을 하나 내렸다. 오랫동안 골치를 썩고 있던 문제였다. 죽을 날이 벌써 지났는데도 어찌나 감쪽같이 몸을 숨기는지 삼천 년 동안이나 잡아오지 못하고 있는 동방삭을 찾아내 잡아오라는 명이었다.

동방삭을 잡으러 나선 강림도령은 동방삭이 나타난다고 알려진 곳을 찾아가서는 냇가에 퍼질러 앉아 검은 숯을 냇물로 발강발강 씻기 시작했다. 지나는 사람마다 그 모습을 보고 이상하게 생각해서 물으면,

“검은 숯을 백일 동안 씻으면 하얀 숯이 되어 세상에 드문 약이 된다고 해서 이러고 있지요.”

하고 대답했다.

어느 날 백발 노인 하나가 지나가다 그 말을 듣고서는 허튼 웃음을 던지며 핀잔을 주었다.

“이놈아, 내가 삼천 년을 살았어도 그런 말을 들어본 적이 없다.”

그러자 강림도령은 득달같이 달려들어 포승줄로 노인을 꽁꽁 포박했다. 삼천 년이나 저승차사를 피해 다니던 동방삭은 그렇게 강림도령에게 잡혀서 꼼짝없이 저승으로 끌려오고 말았다.

염라대왕은 강림도령에게 세상 사람들을 정해진 수명에 맞춰 저승으로 데리고 오는 과업을 맡겼다.

“남자는 칠십, 여자는 팔십이면 차례차례 저승으로 불러와라.”

염라대왕의 명이 담긴 적패지를 받아든 강림도령이 인간 세상에 나오다가 나무 그늘에서 잠시 쉬고 있을 때였다. 까마귀가 날아와 까옥까옥 울면서 말을 걸었다.

“형님아, 그 적패지를 나한테 주면 내가 날아가 세상에 붙여두고 오겠습니다.”

강림도령이 그러지 않아도 귀찮던 차에 그 말을 듣고 선뜻 적패지를 내어주니 까마귀가 강림도령 대신 적패지를 물고서 인간세상으로 향했다.

까마귀가 한창 날아가고 있는데 한쪽에서 백정이 말을 잡고 있는 모습이 보였다. 까마귀가 말 피 한 점을 얻어먹고 가려고 나무에 앉아 까옥까옥 울음을 울자 백정이 기분이 나빠서 말발굽을 잡아서 휙 던졌다. 깜짝 놀란 까마귀는 펄떡 날다가 적패지를 놓치고 말았다. 

지 스무 해가 넘게 걸린 셈이니, 그 큰 규모에 놀라지 않을 수 없다. 그뿐이 아니다. 이승과 저승을 훌쩍 넘나들며 저 어둠의 땅 지배자 염라대왕을 이 땅에 출두시키는 설정은 또 어떠한가. 우리 민간신화가 보여주는 역동작 상상력의 단면이다. 그 우여곡절의 서사에서 단연 두드러진 것은 강림도령의 활약이다. 아내의 말을 받들어 노인을 공대하는 순박한 모습에서부터 그의 진가는 드러나기 시작한다. 헹기못 연못에 거침없이 몸을 던지는 씩씩함과 저승문 앞에서 낮잠을 퍼질러 자는 느긋함 또한 일품이다. 저승 군사를 단숨에 때려눕히고 염라대왕의 가마채를 뒤흔드는 모습은 상상만 해도 즐겁다. 하늘나라 원복장이라면 그 또한 신령일텐데 그를 거침없이 겁박해서 술대접을 받아내는 장면도 꽤나 인상적이다. 영웅이라 하기에 손색이 없는 기백이다.

강림도령 말고도 관심을 끄는 또하나의 인물이 있다. 강림도령의 아내? 그도 그렇지만 그 이상으로 과양각시에 주목하게 된다. 악행에 거침이 없고 권력 앞에서도 기세등등한, 자신감에 가득 차 있는 인물 말이다. 비록 악인이라고 하지만, 임금을 꼼짝 못하게 몰아붙이고 염라대왕까지 출두하게 만든 기세만큼은 가벼이 여길 수 없다. 그것은 천지왕의 위세 앞에 끝내 굴복하지 않은 또다른 악한 수명장자를 떠올리게 하는 면이 있다. 이 또한 인간적 의기의 한 단면이 아닐는지. 존재조차 미미한 과양생이나 만사에 허술하기 짝이 없는 김치원님이 인간의 또다른 전형인 것처럼 말이다.

염라대왕을 단번에 매료시켜 저승차사로 뽑혀간 강림도령, 그에게 맡겨진 과업은 무엇일까. 그리고 그는 그 일을 얼마나 잘 수행하고 있을까.

마침 담구멍에 얼굴을 내밀고 있던 백구렁이가 적패지를 꿀꺽 삼켜버리니 그 뒤로 뱀은 아홉 번 죽어도 열 번 환생하게 되었다.

뱀이 적패지를 삼킨 것을 알 리 없는 까마귀는 근처에 있던 솔개한테 시비를 걸었다.

“내 적패지를 달라, 까옥!”

“못 보았다, 팽고로록!”

그렇게 내쳐 싸우니 그것이 까마귀와 솔개가 지금껏 원수지간으로 지내게 된 시초가 되었다.

끝내 적패지를 못 찾은 까마귀는 인간 세상에 날아와 생각나는 대로 마구 지저귀기 시작했다.

“아이 갈 데 어른 가십이소. 어른 갈 데 아이 가십시오. 부모 갈 데 자식 가십시오. 자손 갈 데 조상 가십시오. 조상 갈 데 자손 가십시오.” 이렇게 말해버리니 이후로 세상 사람들이 앞뒤 순서 없이 죽어가게 되었다. 그 일을 알고 화가 난 강림도령이 까마귀를 잡아서 보릿대 형틀에 묶어놓고 밀대 곤장으로 아랫도리를 때리니, 그때부터 까마귀는 똑바로 걷지 못하고 아장아장 걷게 되었다.

자료출처 :http://culturedic.daum.net/dictionary_content.asp?dirView=no&Dictionary_Id=10000121&query=%B0%AD%B8%B2%B5%B5%B7%C9

자료출처 :http://www.donga.com/docs/magazine/weekly/2004/04/14/200404140500021/200404140500021_2.html

강림도령은 죽을 때가 된 사람을 데리러 오는 세 명의 저승차사(差使) 중 하나이다. 강림도령은 미혼 젊은이의 영혼이라고도 하며, <차사본풀이>에는 강림도령이 저승차사의 역할을 하게 된 내력이 설명되어 있다. 사람이 죽을 때가 되면 강림차사는 적배지(赤牌旨 - 붉은 천에 저승으로 가야 할 자의 이름이 쓴 것)를 들고 그 마을 사람들의 생명을 관장하는 본향 당신에게 가서 호적과 장적을 맞춰보고 데려갈 사람의 집으로 간다. 그러나 집안의 신들이 지켜주기 때문에 영혼을 잡아가는데 번거로움을 겪는다. 문 앞에서는 일문전신이 있어 못 들어가고, 뒷문으로 들어가자고 하면 뒷문전신, 부엌으로 들어가려면 조왕신이 있어 가로 막는다. 그래서 차사는 지붕 상마루로 들어가 죽은 자의 나이와 이름을 크게 세번 부른다. 초혼(招魂). 이혼. 삼혼. 그러면 육신에 묶여 있던 영혼이 홀연히 몸을 떠나 비로소 집 밖으로 나가게 된다. 강림차사가 죽은 자의 영혼을 불러 저승으로 가서 저승차사에게 인계하면 저승차사가 비로소 명부의 세계로 끌고 간다. 하늘에서 심부름을 하는 천황(天皇)차사는 ‘일(日)직사자’ 요, 땅의 일을 보는 지황차사는 ‘월(月)직사자’다. 사람의 일을 보는 인황차사가 금부도사라면 이승에서 죽은 자의 영혼을 잡아가는 것은 이승차사 ‘강림’이고 저승의 일을 보는 것은 저승차사 ‘이원사자’다.

‘명부차사’가 있어 제 명을 다하지 않으면 아무나 죽는 일이 없도록 한다. 우물가에는 ‘단물차사’가 기다렸다가 세상 떠나는 영혼을 인도하고, 바다에서 풍랑을 만나거나 불의의 사고로 세상을 등진 영혼을 인도하는 ‘용궁사자’도 있으며 객지나 노중에서 저세상으로 간 영혼을 인도해 가는 ‘객사차사’도 있다. 나무가지에 걸려 죽은 영혼을 인도하는 ‘의사차사’, 멱을 감다가 갑자기 세상을 하직한 영혼을 데려가는 ‘엄사차사’, 날아온 돌에 맞아 비명에 간 혼을 인도하는 ‘탄석차사’, 불에 타죽은 영혼을 인도하는 ‘화덕차사’, 옥에서 목숨을 잃은 영혼을 인도해 가는 ‘무죄차사’도 있다. 느닷없이 오면서도 어김이 없고 비정하기로는 죽음의 사자, 차사만한 것이 없는 법이다. 차사는 염라대왕으로부터 저승으로 사람을 데려가기 위해 이승으로 온다. 차사는 복장부터 서슬이 퍼렇다. 남색바지에 백색저고리, 자주색 행전을 차고 백색버선에 미투리를 신고 있다. 까만 쇠털 전립(戰笠)을 머리에 쓰고 한산모시 겹두루마기를 두르고 남색 쾌자를 걸친다. 옆구리에는 붉은 오랏줄을 달고 옷고름에는 적배지를 달아매고 팔뚝에는 자신의 신분을 상징하는 석자오치짜리 팔찌걸이를 맨다. 가슴에는 용(勇)자, 등에는 왕(王)자가 새겨져 있고 등뒤에는 상여의 용두머리를 매어 끌고 갈 행차배를 지고 온다. 눈은 부릅뜬 것이 봉황의 눈이다. 초군문, 이군문, 삼사도군문을 지나면 드디어 지옥의 시왕이 있는 저승의 열두 대문이 나타난다.

  

강림도령 이야기

이 땅 한 곳에 동경국이라는 나라가 있었다. 나라를 다스리는 임금은 버물왕이었다. 임금이니 세상에 부러울 것이 없을 만도 하지만 그렇지가 않았다. 자식 복이 없어서 아들 아홉 형제 가운데 위와 아래로 삼형제를 연달아 잃었다. 가운데 삼형제가 남아 있는 것이 그나마 다행이었으나 늘 걱정이었다.

큰 아이가 열두 살, 가운데가 열한 살, 작은 아이가 열 살이 되었을 때다. 삼형제는 심심하던 차에 궁궐 뒷문을 나와 연못의 연꽃을 구경하다가 너른 바위에 앉아 놀이에 빠져 있었다. 그 때 웬 스님이 삼형제를 보더니 쯧쯧 혀를 차고 지나갔다. 이상하게 생각한 아이들이 뒤쫓아가 물었다.

“스님, 왜 저희들을 보고서 혀를 찹니까?”

“보아하니 온몸에 복록이 넘친다만 앞으로 3년을 넘기지 못하겠으니 어찌 안타깝지 않을까.”

삼형제는 그 길로 궁궐로 뛰어들어와 아버지 어머니에게 스님의 말을 전했다. 얼굴이 잿빛이 된 버물왕은 얼른 사람을 시켜 그 스님을 불러오도록 하였다. 스님이 이르자 왕이 다짜고짜 따져 물었다.

“어느 절 스님인지 모르나 우리 삼형제 수명이 3년밖에 안 남았다니 무슨 소리입니까.”

“그것이 운명이니 어쩌겠습니까?”

“사람이 죽을 길이 있다면 살 길도 있지 않겠습니까? 방법을 알려주면 무슨 일이든 하겠습니다.”

“지금 바로 아이들을 집에서 내보내 3년 간 세상을 떠돌며 장사를 하게 하면 혹 운수를 벗어날지도 모르겠습니다. 하지만 광양땅 과양생이를 조심해야 합니다.

버물 왕은 곧바로 운물 집, 공단 짐, 유기 짐을 준비해 삼형제에게 주면서 길을 떠나도록 했다. 3년 안에 돌아올 생각을 말라는 당부와 함께. 삼형제는 떨어지지 않는 발걸음을 떼어 부모님에게 하직하고 정든 궁전을 나섰다. 감당하기 벅찬 날들의 시작이었다.

연 삼 년을 살라고 한 것을 / 단 일 년을 겨우 사니까

버물왕 아들 세 형제가 / 해만 쳐다보면서

어머니 아버지 생각만 하면서 / 제비새 울 듯 우는구나

“저 해와 달이야 / 우리 어머니 아버지 /쳐다보고 있으련만

우리는 이처럼 / 못 보는구나.“

어떻든 세월은 흘러 삼형제가 손을 꼽으며 기다리고 기다리던 3년이 다가왔다. 세상 천지를 정한 곳 없이 떠돌던 삼형제는 꿈에도 그리던 고향 동경국으로 가는 길 위에 있었다. 부모님 만날 생각에 가슴이 부푼 삼형제는 지금 지나는 곳이 광양땅이란 걸 까마득히 모르고 있었다.

이상한 일이었다. 마음은 고향을 향해 훨훨 날아가는데 발걸음이 자꾸만 무거워졌다. 뒤에서 뭐가 잡아당기는 듯 걸음이 떼어지질 않았다. 한 발자국 앞으로 가면 두 발자국 물러났다. 어느 사이에 시장기까지 찾아들자 삼형제는 견디지 못하고 주저앉았다.

“설운 형님들아, 우리 등에 진 물건을 아무한테라도 주면 찬밥에 물이라도 말아서 주지 않겠소? 저 기와집이 큰 부잣집인 듯하니 가서 식은 밥이라도 얻어먹고 갑시다.”

“ 그 말이 백 번 옳다.”

삼형제가 기와집에 다다라 문을 두드리고 먹을 것을 청하자 주인집 각시가 나오는데 미모가 사람을 호릴 만했다. 낯을 잠깐 찡그리더니 개가 먹던 바가지에 식은 밥 세 숟가락을 놓아 물을 말아 내어주었다.

삼형제가 부엌문 앞에서 그 밥을 한 술씩 먹으니 그것도 음식이라고 감기던 눈이 뜨이면서 정신이 훌쩍 났다. 큰형이 말하기를,

“남의 음식을 공짜로 먹으면 목 걸리고 등 걸리는 법이다. 은물 공단 끌러내어 밥값을 주자꾸나.”

“그 말이 천 번 옳습니다.”

형제가 제물을 꺼내 주인각시한테 건네주자 각시의 낯빛이 싹 바뀌더니 분길 같은 손으로 삼형제를 잡아끌었다.

“마음 좋고 뜻 좋은 도련님들아, 방으로 들어갑시다. 아픈 다리 푹 쉬고 내일 떠나오.”

삼형제가 반가운 마음에 방으로 드니 주인각시가 통영 칠반에 귀한 술과 고기 안주를 가득 차려와서 권했다.

“이 술 한잔 들어보오. 한 잔 먹으면 천 년을 살고 두 잔 먹으면 만 년을 살고 석 잔 먹으면 구만 년을 사는 술이라오.”

그 말에 혹한 삼형제가 술을 석 잔씩 마시고는 담뿍 취해서 동쪽으로도 휘청 서쪽으로도 휘청 머리 간 데 발 가고 발 간 데 머리가 가서 풀썩 자빠져버리고 말았다. 그 모습을 본 주인각시가 입가에 생글생글 웃음을 띠었다.

“호호, 저 귀한 재물이 이제 다 내 것이야!”

각시가 광에 달려들어 3년 묵은 참기름을 따라다가 청동화로 숯불에 오송오송 졸여서 삼형제 왼 귀로부터 오른 귀로 소로록 부으니 삼형제가 구름산에 얼음 녹듯 어머니 아버지 말 한마디 못 하고 죽고 말았다.

그 각시는 누구였던가 광양땅 과양생이의 아내 과양각시였으니, 사람 홀려 재물 뺏는 일이 부부가 늘상 해온 일이었다.

과양생이 부부가 삼형제 재물을 빠짐없이 챙기고 뒤처리를 하는데, 이런 일에 잔뜩 이골이 난 터다. 과양생이가 어깨에 두 형제를 짊어지고 과양각시가 또 하나를 둘러메고 뒤천당 연화못에 가 큰 돌을 매달아 풍덩 빠뜨리니 설운 삼형제는 속절없이 물 속에 가라앉고 말았다.

며칠이 지난 뒤 과양각시가 거동이나 보려고 대바구니에 빨래를 담고 뒤천당 연화못에 가 보니 물 위에 난데없는 삼색 꽃이 떠 있다. 맨 앞의 붉은 꽃은 벙싱벙실 웃고, 가운데 노란 꽃은 구슬프게 울고, 맨 뒤의 파란 꽃은 팥죽같이 화를 내니 생전 처음 보는 신기한 꽃이었다.

“얘들아, 나를 위해서 온 꽃이거들랑 내 앞으로 어서 오렴.”

과양각시가 생글생글 웃으면서 빨랫방망이로 연못 물을 잘락잘락 잡아당기자 삼색 꽃이 동실동실 각시 앞으로 다가왔다. 과양각시가 오도독 꺾어다가 붉은 꽃은 대문에 꽂고 노란 꽃은 샛문에 꽂고 푸른 꽃은 뒷문에 꽂고 보니 집안이 눈부시다. 과양각시가 좋아서 입이 저절로 벌어졌다.

그런데 영 성질이 나쁜 꽃이었다. 집 밖에 나가자하면 붉은 꽃이 앞 머리채를 박박 잡아끌고, 들어가자 하면 뒷머리채를 박박 잡아끌었다. 방에 밥상을 들이자 하면 노란 꽃이 앞머리채를 박박 잡아끌고, 내가자 하면 뒷머리채를 박박 잡아끌었다. 뒤뜰에 장을 뜨러 나가자 하면 푸른 꽃이 앞머리채를 박박 잡아끌고, 장을 떠서 들어오자 하면 뒷머리채를 박박 잡아끌었다.

“이 꽃 저 꽃이 곱기는 곱다마는 행실이 괘씸한 꽃이여!”

과양각시는 꽃 세 개를 휙 잡아빼더니 손바닥에 놓고 복복 비벼서 청동화로 숯불에 툭 털어 넣었다. 삼색꽃은 얼음산에 구름 녹듯 바스슥 타버리고 말았다.

그날 저녁 과양각시가 마당에서 검불을 긁고 있는데 청태할망이 불을 빌리러 찾아왔다. 청태국에서 시집와 살고있는 꼬부랑할미였다. 과양각시한테 불을 좀 빌리자 하니 각시가 고갯짓으로 청동화로를 가리켰다. 청태할망이 화로를 뒤지다 말고,

“화로에 불은 없고 삼색 구슬이 오골오골 나오니 웬일이오?”

그러자 과양각시가 쪼르르 달려들어 구슬을 재깍 빼앗았다.

“만지지 마. 내 구슬이야!”

과양각시가 구슬을 손바닥에 넣고 둥글둥글 놀리는데 삼색이 영롱했다. 햇빛에 비추니 구슬이 방실방실 웃는 것 같다. 구슬을 입에 넣고 혀끝으로 도골도골 놀려보니 감촉이 감미롭다. 그렇게 놀리고 있는데 갑자기 구슬이 얼음 녹듯 자르르 녹아서 목구멍 속으로 쏙 들어갔다. 

그 일이 잇고 나서 두 달 석 달이 지나자 과양각시 몸에 뜻하지 않게 태기가 있어 배가 불러오기 시작했다. 열 달이 되어 청태 할망을 불러 해산을 하는데 아들이 하나도 둘도 아니고 셋이나 태어났다. 자식이 없던 과양생이 과양각시는 입이 함박처럼 벌어졌다.

삼형제의 재주는 당할 자가 없었다. 하나를 가르치면 열을 알았다. 삼형제가 열다섯 살 되던 해에 나라에서 인재를 뽑으니 과양각시 삼형제가 도읍으로 올라갔다. 아니나다를까, 1등 2등 3등이 모두 삼형제의 차지다. 삼형제가 화려하게 단장하고 하인을 거느리고 과양생이 집으로 행차를 하니 볼 만한 구경거리였다. 삼형제가 집에 이르니 과양각시 마음이 하늘까지 치올랐다.

“하하, 누가 난 자식인데 오죽하겠어. 세상에 나만큼 복 많은 사람 있으면 나와보라고.”

이윽고 삼형제가 들어와 부모한테 큰절을 올리기 시작했다. 그런데 땅바닥에 손을 대고 엎드리더니 일어나지를 않는다.

“얘들아, 됐다. 이제 그만 일어나.”

아무리 재촉해도 대답도 없고 움직이지도 않는다. 과양각시가 깜짝 놀라 달여들어 큰 아들 머리를 들어보니 눈동자가 저승으로 돌았고, 둘째 아들 머리를 들어보니 입에 거품을 물었고, 막내아들 머리를 들어보니 손톱발톱에 검은 피가 서 있다. 세 아들이 전부 이세상 사람이 아니었다. 넋이 달아난 과양각시가 펄쩍펄쩍 뛰기 시작했다.

“내 일이여! 내 일이여! 세상에 이런 법도 있는가. 이게 무슨 일인가!”

과양각시 재주가 뛰는 놈 위에 나는 놈이라지만 죽어버린 자식이야 어찌할까. 소리내어 울어도 보고 폴짝폴짝 뛰어보아도 속절없는 일이었다.¹⁾

1) 무척이나 독특한 형태의 복수담이다. 억울한 죽음을 당한 뒤 꽃으로 환생하고 구슬을 거쳐 사람으로 태어난다는 설정이나 십여 년에 걸친 복수라는 긴 호흡, 원수의 행복을 한없이 끌어올리다가 한순간에 그것을 절망으로 뒤엎는 반전이 두루 눈길을 끈다. 하지만 무엇보다도 흥미로운 것은 하필 원수의 자식으로 태어나서 복수를 한다는 설정이다. 남의 자식을 죽여 피눈물을 흘리게 했으니 그 또한 그런 고통을 맛보아야 한다는 식의, 어찌 보면 자연스러운 응보의 논리다. 하지만 원수를 부모로 삼은 자식들이라는 설정에는 그 이상의 무엇이 있지 않나 생각되기도 한다. 인간살이의 한 단면이 상징적으로 담겨 있다는 뜻이다. 부모와 자식의 관계는

세 아들을 잃고 성에 못 이겨 발악을 하던 과양각시는 광양땅을 다스리는 김치원님에게로 달려갔다.

“내 아들 삼형제가 한날 한시에 나고 한날 한시에 시험에 뽑히고 한날 한시에 죽어버리니 세상에 이런 법이 어디 있습니까. 이대로는 못 살겠으니 어찌 된 일인지 영문을 밝혀주오.”

사람 죽은 영문을 알 턱이 없는 김치원님이 모른 척 무시하자 과양각시는 날마다 찾아와 원님을 닦달했다. 김치원님이 계속 모른 척 외면하자 과양각시가 분을 참지 못하고 임금이 이런 일도 해결하지 못한다며 마구 김치원님을 욕을 하고 다니기 시작했다. 일이 어찌나 고약스러운지 김치원님은 머리가 지끈거리다 못해 터져나갈 정도가 되고 말았다. 그러자 옆에서 그 모습을 지켜보던 아내가 답답하다는 듯이 말했다.

“당신한테는 변변한 아랫사람이 하나도 없단 말입니까? 듣자니 강림도령이란 자가 쓸 만하다던데 이럴 때 안 쓰고 무얼 합니까?”

“강림도령 솜씨는 내가 잘 알지만 그가 이 일을 어찌 해결한단 말입니까?”

“저승에 보내서 염라대왕을 불러 오면 되지요.”

“산 사람이 못 가는 저승인데 무슨 명목으로 강림이를 거기 보냅니까?”

“듣자니 강림도령의 각시 첩이 열여덟이랍니다. 새벽에 갑자기 사령들을 소집하면 강림이가 늦을 테니 짐짓 그 죄를 물어서 보내면 될 일입니다.”

그 말이 옳다고 생각한 김치원님은 사령들에게 급한 연락을 보내 새벽 일찍 관가에 모이라고 영을 내렸다. 강림도령도 소식을 들었으나 그날이 마침 열여덟째 각시 첩 장모의 생일인지라 늦게까지 술판을 벌인 터였다. 새벽에 겨우 일어는 났으나 이 각시 저 각시 얼굴 보고서 관청에 들다보니 혼자만 늦고 말았다. 김치원님이 작두를 꺼내놓고 죄를 물으려 하자 강림이 놀라 말했다.

“시키는 일을 다 할 테니 목숨만은 살려주십시오.”

“네 살 길은 하나 뿐이다. 저승에 가서 염라대왕을 잡아와라. 못 하겠거든 당장 목숨을 내놔라.”

당장 목숨이 급한지라 강림도령은 염라왕을 잡아오겠노라 다짐을 하고서 풀려났다. 하지만 염라왕을 잡기는커녕 저승을 어떻게 가야 할지 깜깜하기만 했다. 함께 놀던 첩의 집에 찾아가서 어쩌면 좋으냐고 물으니 열여덟 첩의 용대가 한결같았다. 그걸 어찌 알겠느나며 못 지킬 다짐을 한 서방 탓만 하는 것이었다. 오갈 데가 없어진 강림도령은 장가갈 때 한 번 보고 인물 없다 소박 놨던 본처 각시 집으로 허적허적 찾아 들어갔다. 

그 깊은 속을 들여다보면 얼마나 복잡하고 미묘한 것인지. 본원적인 차원의 애정과 집착, 그것이 때로 그만큼의 갈등과 고통을 수반하는 것을 보곤 한다. 자식이 원수일 수 있다는 것, 지나친 확대 해석일까?

정든 부모님 곁을 떠나 수년이나 세상을 방랑했음에도 끝내 죽음을 맞이하고 만 버물왕의 삼형제. 그 험한 행로에도 인생사의 단면은 함축돼 있다. 정해진 운명에서 벗어나고자 발버둥쳐보지만 자기도 모르는 새 운명을 향해 걸어가고 있는 그것이 바로 인간이 살아가는 모습이 아닐지. 그 운명은 비켜갈 수 있는 것이 아니라 어떻게든 부딪쳐야함 할 일이었다. 그리하여 미래를 예언한 스님은 그 운명의 길 속으로 삼 형제를 들여보냈던 것이다. 그리하여 그들은 지금 운명을 헤쳐나가는 길에 있는 터이니, 한 번의 죽음은 끝이 아니다. 그들은 꽃으로, 구슬로, 원수의 사식으로 거듭 태어나면서 운명과 사투를 벌이고 있는 중이다.

싸늘한 연못 속에 퍼렇게 눈을 뜨고 누워 있을 버들왕의 삼형제, 그 삼형제를 하염없이 기다리고 있을 늙은 부모. 그 우여곡절의 행로는 어떻게 이어질까? 강림도령을 무대로 이끌어내는 건, 다름 아닌 과양각시다.

“설운 낭군님아, 이게 얼마만이오. 무슨 바람이 불어서 여기를 다 찾아왔던가!”

강림도령은 대꾸도 없이 사랑방 문을 열고 들어가 문을 걸어잠그고서 이불을 덮어쓰고 누워버렸다. 강림도령 큰각시가 한숨 한번 내쉬고서 밥상을 한 상 차려 사랑에 이르니 문이 잠겨 있다. 두드려도 불러도 열어주지 않으니 호미를 가져다 문을 뜯고서 들어가 말했다.

“대장부 명색에 이게 웬일이란 말입니까? 이유나 일러주오.”

각시가 세 번을 재촉하자 강림도령이 마지못한 듯 염라대왕 잡으러 가야 하는 사연을 울음 섞어 끄집어냈다.

“설운 낭군님아. 대장부가 그만한 일 때문에 이리 운단 말이오. 우습고 우스워라. 그 일은 내게 맡겨두고 진지나 드시오.”

그러자 강림도령이 하얀 이빨을 훌쩍 드러내며 허우덩싹 웃더니 차려온 밥상에 달려들었다.

강림도령 큰각시는 광에 들어가서 나주 영산 고운 쌀을 내다가 얼음같이 구름같이 절구방아에 넣어놓고 물을 버무려 콩콩 찧은 다음 가루를 체로 쳐서 떡시루를 앉혔다. 첫 층은 문전 시루, 둘째 층은 조왕 시루, 셋째 층은 강림이 먹을 시로. 떡을 다 찐 큰 각시가 옷을 깨끗이 갈아 입고 정성을 다해 문전신 조왕신께 축원을 드리니 감응이 없을 리 없다. 각시가 깜빡 잠든 사이에 꿈속에 나타나 얼른 서방을 저승으로 보내라고 일렀다. 각시의 재촉에 강림도령이 깨어 일어나 저승 갈 복장을 차리는데 모양이 볼 만하다. 남방사주 붕에바지, 백방사주 저고리, 한산모시 두루마기에 들소털 흑두전립과 너울대는 상모, 관장판을 등에 지고 포승줄을 옆에 찼다.

“김치원님이 저승길 증표를 어떤 걸 줍디까?”

“이걸 주었습니다.”

강림도령이 흰 종이에 검은 글씨로 쓴 증표를 내보이자 각시가 깜짝 놀라 김치원님한테로 우레같이 달여들었다.

“원님아, 우리 서방님이 저승으로 염라왕을 잡으러 가는데, 증표가 어찌 이렇습니까. 저승 증표는 붉은 종이에 흰 글씨라는 것도 모른단 말입니까?”

김치원님을 재촉해서 새 증표를 받아온 큰각시가 강림도령과 이별을 하는데, 길 가다가 낯선 할아버지 할머니를 공대하면 저승길이 열리리라 한다. 시루떡 한 짐을 서방의 허리에 감아주고 바늘 한 쌈을 남 몰래 옷섶에 찔러두고는 어서 떠나라 재촉하니 강림도령이 가뭄에 물 만난 듯 붕어눈을 부릅뜨고 좁은 목에 벼락치듯 넓은 목에 번개 치듯 호기롭게 길을 나서는 것이었다.²⁾ 

1) 용사 강림도령의 등장이다. 영웅이라기에는 무척이나 투박한 모습이다. 허우대와 용맹은 어떨지 몰라도 꽤나 허술한 데가 많아 보이는 인물이다. 첩들을 챙기다가 공무에 늦는 것도 그러하지만, 제 손으로 소박놨던 아내를 찾아가서 응석을 부리는 모습은 한심스럽기까지 하다. 오랜 독수공방의 원망을 뒤로 한 채 그 응석을 받아주고 저승길 채비를 차려주는 아내가 서방보다 열 배는 더 커 보인다. 돌이켜보면 난세에 부딪힌 김치원님에게 해결책을 알려준 것이 또한 그의 아내였고, 자식 잃은 원통함을 풀고자 나선 것도 과양생이가 아닌 과양각시였다. 세상을 움직여나가는 힘은 여성한테서 나온다는 것. 신화가 그려내고 있는 우리 삶의 한 단면이다.

그러나저러나 이제 공은 강림도령한테로 넘어가 있다.

출처 : 'Daum'블로그 '나주라는 세상 이야기'

[소영웅(김정곤)]

지금하는 드라마 49일의 저승사자와 같네요~~강림도령~ㅎㅎ

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그런 드라마가 있어요?
난 드라마를 보지 않으니...ㅠㅠ

[돼지jang]

"강림도령" 을 읽고나니 신화의 위대함을 느끼게 됩니다. 감사합니다^^

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관심으로 읽어주셔서 감사합니다....^^

[정상원]

글 부수가 많은데 글쓰시느라고 수고 많으셨습니다 감사요^^

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복사해 온 글이랍니다.. 읽어주셔서 감사합니다...^^