어류도감 - 아귀目 - 아귀科 - 아메리카황아귀

[무정묵향]

◎ 아메리카황아귀 : Lophius americanus Valenciennes

► 외국명 : (영) All-mouth, American anglerfish, American monkfish, Bellows-fish, Devil-fish, Headfish, Molligut, Satchel-mouth, Wide-gape, (일) Anko, (프) Baudroie d’Amerique or Lotte, (독) Seeteufel, (스) Rape, (러) Ryba-udilscheek

► 형  태 : 크기는 최대 전장 150㎝, 체중 22.6kg까지 자라지만 대개는 전장 100㎝ 정도이다. 외관은 할리우드의 메이커업 전문가도 두 손 들 정도로 못 생겼다. 머리는 매우 크며, 다수의 돌기가 산재해 있다. 입도 매우 크며, 이빨은 날카롭고 안쪽으로 휘어져 있다. 전체적인 외형은 황아귀와 유사하다. 몸은 등쪽으로 납작해져 해저에 숨을 수 있다. 머리 앞쪽은 발기된 가시를 가지고 있으며, 주로 작은 유기체나 조류 조각처럼 납작한 끝을 가지고 있다. 가슴지느러미는 머리 뒤쪽의 넓은 부채꼴 같고, 배지느러미는 머리 아래의 작은 손과 같다.

► 설  명 : 연안의 퇴적물로 덮인 바닥에 서식한다. 머리에 조류 또는 미끼와 유사하게 생긴 한 쌍의 긴 촉수가 있어서 소형어가 이를 건드리면 큰 입으로 이들을 삼켜버린다. 대식가로 바다 밑바닥에 가만히 엎드려서 먹이를 유인하여 가까이 근접하면 노 모양의 가슴지느러미를 이용해서 입을 크게 벌린 채 먹이를 향해 돌진한다. 식성은 육식성으로 넙치류, 새끼 상어류, 장어류, 청어, 대구, 농어류, 가재류, 게류 등을 포식하며, 심지어는 바다새까지 잡아먹는다.
  산란기는 늦봄~여름이며, 5~6월에 최고조에 달한다. 알은 크고 떠다니는 점액질 베일(난대, 알끈)에 붙어 있다. 베일에 갇힌 알의 수는 100~300만개까지 다양하며, 베일은 바다 표면에 떠 있다. 알은 해수 온도에 따라 6~100일 후에 부화하여 며칠 동안 베일 안에서 보호되며, 노른자 주머니에서 영양분을 흡수한다. 그런 다음 이들은 원양에서 유충으로 생활하며, 유충은 동물성 플랑크톤을 먹으며 성체 물고기와는 상당히 다르게 보이며, 옆으로 압축되어 있고 긴 등지느러미와 가슴지느러미 선을 가지고 있다. 크기가 약 7㎝ 정도되면 성체 모양으로 몇 주에 걸쳐 모습을 바꾸고 해저에서 살기 시작한다. 첫해에는 빠르게 자라며, 그 이후에는 더 천천히 자란다. 
  미국에서는 Grand Banks에서 북 캐롤라이나에 걸쳐서 저인망이나 가리비 트롤 조업시 부산물로 어획한다. 어획된 황아귀는 선상에서 꼬리살(fillet)과 간장만을 분리하는데 필레(fillets)는 1~4kg 정도이다. 육질은 단단하고 희며 맛이 좋은데, 일본에서는 특히 간장이 인기가 있다. 미국에서는 식감과 맛 때문에 “poor man’s lobster (가난한 자를 위한 가재)”로도 부른다. 황아귀는 빙장하여 7일간 품질이 유지된다.
  살은 백색이며, 황아귀와 동일하게 냄비요리(국, 탕, 전골), 찜(수육), 구이, 튀김 등 다양한 방법으로 이용한다.

► 분  포 : 캐나다와 미국의 대서양 연안에 분포한다. 북미주의 동해안, 특히 성로렌스만(Gulf of St.Lawrence)을 중심으로 그 남부 지역까지 분포한다. 유럽에서는 근연종인 유럽황아귀(Lophius piscatorius)가 흑해에서부터 아이슬란드에 걸쳐서 서식하고 있다.

► 품  질 : 두절(headless)된 황아귀에 혈흔이 있는 것은 최근에 어획되었다는 것을 나타낸다. 절단면이 건조되어 있거나 혈액이 갈색인 것은 어획 후 상당시간이 경과했음을 의미한다. 꼬리살(tail)의 가장자리가 변색되거나 비린내가 나는 것은 선도가 나쁜 것이므로 피해야 한다.

► 비  고 : 황아귀류는 대서양의 양측에 분포하는데 미국쪽에는 아메리카황아귀(Lophius americanus), 유럽측에는 유럽황아귀(Lophius piscatorius)가 서식하고 있다. 유럽에서는 황아귀류를 수 세기 동안 남획하여 자원이 격감된 상태이다.
  뉴질랜드에서 어획되어 일본으로 수출되는 큰얼룩통구멍(Kathetostoma giganteum)은 유럽황아귀와 외관, 체색 및 어육 조직이나 색택도 유사하다. 영어로는 아귀(monkfish)로 불리지만 분류학상으로는 농어目 통구멍科에 속한다. 체장은 30~50㎝, 체중 2kg 정도이며, stargazer로도 부른다.