백혈병(Leukemia)_ 혈액세포를 만드는 골수에서 비정상적인 백혈구가 과다 증식하는 혈액암

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백혈병(Leukemia)은 혈액세포를 만드는 골수에서 비정상적인 백혈구가 과다 증식하는 혈액암입니다. 정상적인 백혈구는 면역 기능을 담당하지만, 백혈병 세포는 제대로 된 기능을 하지 못하고 오히려 정상 혈액세포(적혈구, 혈소판, 정상 백혈구)의 생성을 방해하여 여러 가지 문제를 일으킵니다.

백혈병의 주요 유형

백혈병은 급성(빠르게 진행)과 만성(천천히 진행)으로 나뉘며, 주로 영향을 받는 세포 종류에 따라 분류됩니다.

1. 급성 림프모구성 백혈병(ALL)

어린이에게 가장 흔함

림프구 계열의 미성숙 세포(림프모구)가 비정상적으로 증식



2. 급성 골수성 백혈병(AML)

성인에서 더 흔함

골수에서 미성숙한 골수세포(골수모세포)가 빠르게 증가



3. 만성 림프구성 백혈병(CLL)

주로 노인에게 발생

성숙한 림프구가 비정상적으로 증식하며 천천히 진행



4. 만성 골수성 백혈병(CML)

특정 유전자 이상(BCR-ABL 유전자, 필라델피아 염색체)과 연관

진행 속도가 느리다가 급성기로 전환될 수 있음




증상

피로, 창백함(빈혈로 인한)

잦은 감염(정상 백혈구 감소)

출혈과 멍(혈소판 감소)

체중 감소, 식욕 부진

림프절 비대, 간비종대


진단

혈액 검사: 비정상적인 백혈구 수 증가 확인

골수 검사: 골수에서 암세포 존재 여부 확인

염색체 검사: 필라델피아 염색체(CML) 등 특정 유전자 이상 확인


치료법

1. 항암화학요법(화학치료)

암세포를 죽이기 위한 항암제 사용

급성 백혈병에서 가장 기본적인 치료



2. 표적 치료

특정 유전자 변이를 가진 백혈병에 효과적인 약물(예: CML의 이매티닙)



3. 면역치료 및 CAR-T 치료

면역계를 활성화하여 암세포를 제거



4. 조혈모세포 이식(골수이식)

건강한 조혈모세포를 이식하여 정상적인 혈액 세포를 다시 생성




예후

백혈병의 종류와 치료 시기에 따라 생존율이 다릅니다. 최근 치료법이 발전하면서 완치율이 높아지고 있으며, 특히 급성 림프모구성 백혈병(ALL)의 경우 소아 환자의 완치율이 90%에 달합니다. 만성 백혈병의 경우도 표적 치료제 덕분에 장기 생존이 가능해졌습니다.

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