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눈개승마(삼나물) 재배, 가치가 있을까? 무슨 아이템을 가지고 귀농을 할 것인가가 귀농 성공의 가장 중요한 요인 중의 하나이다. 최근에 경제사정이 여의치 않고, 베이비부머 세대들의 은퇴와 맞물려 귀농인구가 빠른 속도로 증가하고 있다. 물론, 여기에는 각 지자체들의 적극적인 귀농 구애전략도 큰 몫을 한 것 같다. 지자체에서는 다양한 귀농자 지원책들을 마련하고 있는데, 그 중에서도 몇가지 특수작물 재배에 대해서는 종자나 종근 비용의 일정 부분을 지원해주고 있다.
[어릴 때의 눈개승마 모습]
특수작물 재배에 관심이 있다면, 어떤 작목을 선정해야 성공할 수가 있을 것인지에 대한 면밀한 검토가 필요하다. 필자가 5~6년 전부터 산마늘 재배를 적극 권장하였으며, 산마늘 재배 인구가 빠른 속도로 증가를 하였다. 아직까지도 산마늘 재배는 어느 정도 채산성을 가지고 있다고 판단되나, 서늘한 기후를 좋아하는 산마늘 특성과 면적당 수확량이 그렇게 많은 산야초가 아니기 때문에 대량으로 재배를 해야 만이 경제성이 있는 것으로 파악하였다.
[노지에서 재배하는 모습]
여기에서 다루고자 하는 눈개승마(삼나물)는 산마늘에 비해서 많은 장점을 가지고 있는 작목이다. 그러면, 어떤 장점들이 있는지를 먼저 살펴보도록 하겠다. 첫째, 산채로서의 이용 용도가 다양하다는 것이다. 아마도 산채 중에서는 가장 용도가 다양한 산채가 아닐까? 산마늘이 생채와 장아찌로만 주로 이용이 되는데 비해서 눈개승마는 생채는 물론이고, 장아찌 및 묵나물로 이용할 수 있으며, 비빕밥, 무침, 찌개 및 탕류 등 고급요리의 재료로 활용이 된다. 둘째, 다른 산채에 비해서 재배 방법 및 번식이 용이하다. 산마늘과 마찬가지로 눈개승마도 양지 보다는 반음지를 더 좋아한다. 하지만, 산마늘에 비해서 양지나 조금 척박한 토지에서도 잘 자란다. 그래서, 눈개승마는 토지 유실을 방지하는데에 아주 유용한 식물이다. 눈개승마 역시, 종자와 종근으로 번식을 시키는데 산마늘이 평당 주로 150주~200주를 심는데 비해 눈개승마는 50~60주 정도를 심는다. 셋째, 산마늘 등 여타 산채에 비해서 생산량이 많다. 산마늘의 경우, 재배 방법 등에 따라 약간의 차이는 있으나, 종자로 재배를 시작했을 경우, 4-5년차부터 300평 기준 대략 1,000kg정도를 생산할 수가 있다.(밀식 재배 정도 등에 따라 차이가 있을 수 있음) 이에 비해서 눈개승마는 3-4년차부터는 1,500kg까지 생산할 수가 있다. 이러한 이유는 산마늘 등 여타 산채류가 1년에 1회 채취를 하는데 비해 눈개승마는 3회 정도 채취가 가능하기 때문이다.
넷째, 산마늘을 비롯한 대부분의 산채가 식용 또는 약용으로 이용되는 경우가 대부분이다. 그렇지만, 이 눈개승마는 지피 녹화용으로의 이용 가치도 상당히 높은 작목이다. 보통 6월~9월 경에 군락으로 피는 흰색 꽃은 매우 아름답고 잎은 가을까지 낙엽이 지지 않으며, 푸르름을 유지 하고 있어 정원 식재 등 조경용으로도 아주 훌륭하다.
다섯째, 눈개승마는 경사지 토양 유실을 저감시키는데 탁월한 효과가 있다. 그 이유는 눈개승마의 뿌리의 총근장이 대단히 크고 표면적이 커서 적토층 전체에 넓고 깊게 분포를 한다. 또한, 눈개승마는 엽면적 지수와 피복도가 높아 강우에 의한 완충능력을 향상시켜 토양 유실을 적게 하고 지표면의 온도 상승을 억제하며 증발량을 최소화 하고 잡초 발생을 경감시켜 경윤작업이 필요없는 것도 토양 유실 방지에 큰 도움을 준다.
결론적으로, 눈개승마는 아직 일반인들에게 그리 잘 알려지지 않은 산채이지만, 서울의 고급 식당들이 식재료로 주로 이용하는 수준이며, 그 맛이나 효능에 비추어볼 때, 빠른 속도로 즐겨찾는 사람들이 증가할 눈개승마의 경우, 생잎 기준으로 1kg에 16,000원 정도 가정을 했을 때 약 2,400만원 매출이 발생하며, 여기에 종자 및 종근 생산을 통해서 추가적인 매출을 달성했을 경우 최대 4,000만원 정도 매출이 가능하다. 이 기준으로 보았을 때, 눈개승마를 600~700평 정도 재배를 했을 때 이 정도의 매출이라면, 지금까지 나와 있는 여느 산채류에 비해서도 산채 재배 작목에 대한 타당성 분석은 상당히 어려울 수밖에 없다. 어디 지역, 어떤 토지에서 어떤 열정을 가지고 재배를 했느냐에 따라 이 눈개승마는 일부 지자체에서 적극 권장 작목으로 지정을 하여 일부 |