콜롬비아가 하마 80마리 안락사시키려는 까닭

[무지렁이]

콜롬비아가 하마 80마리 안락사시키려는 까닭

안예진 기자

입력 2026.05.13. 17:55

•  

초등 저학년 이상콜롬비아 부자가 개인 동물원에 하마 4마리 몰래 데려와
하마 공격하는 악어·사자 없어 200마리 넘게 늘어
식물 모조리 먹어 치우고 카피바라 서식지 뺏으며 생태계 파괴

•  

사진 삭제

AI 활용 설정

남아메리카 콜롬비아에 사는 하마. 원래 아프리카에 살던 하마는, 콜롬비아에 들어온 이후 포식자가 없는 환경에서 번식하며 문제를 일으키고 있다. /위키미디어커먼스

커다란 입을 쫙 벌리고 꿀꺽꿀꺽 물을 마시는 하마. 하마 1마리를 동물원에 데리고 오려면 수억 원이 넘게 필요해요. 개체 수가 줄며 멸종 위기 동물로 꼽히고 있어 함부로 데려오지도 못하고요. 그런데 이렇게 귀한 하마를 최근 남아메리카 콜롬비아 정부는 80마리나 안락사시키겠다고 했어요. 콜롬비아 정부는 왜 하마를 없애려는 걸까요?

1980년대, 한 콜롬비아 부자가 자신만의 동물원을 만든다며 하마 네 마리를 몰래 콜롬비아로 데려갔어요. 그가 죽은 이후, 사람이 돌보지 못하자 하마는 야생으로 퍼져나갔죠.

사진 삭제

AI 활용 설정

사진 설명을 입력하세요.

하마는 몸집이 아주 커서 쉽게 공격받지는 않지만, 아프리카코끼리나 코뿔소, 거대한 악어나 사자 무리는 하마에게 위협이 돼요. 또 아프리카에는 주기적으로 비가 오지 않는 건기가 찾아와요. 건기에는 하마가 사는 강이나 늪이 마르고, 먹이인 풀도 잘 자라지 못해 하마가 번식하기 어렵죠. 그래서 아프리카에서는 사람이 마구 사냥하지만 않으면 숫자가 너무 많아지거나 적어지지 않고 균형을 유지할 수 있어요.

그런데 콜롬비아에는 하마에게 위협이 될 존재가 거의 없어요. 남아메리카는 재규어나 퓨마가 먹이사슬의 윗부분에 위치한 상위 포식자인데요. 이들은 하마보다 덩치가 크지 않아 하마를 사냥하기가 어려워요. 게다가 남아메리카는 일 년 내내 습한 날씨라, 하마들이 살아가기 아주 좋아요. 하마가 200마리 넘게 늘어나고 있는 겁니다.

하마가 늘어나자 생태계에 문제가 생겼어요. 하마는 하루에 70㎏에 달하는 식물을 먹어 치워요. 이에 남아메리카 강가의 식물을 모두 먹어 버렸죠. 먹는 만큼 똥을 많이 싸다 보니 물이 오염되기도 했고요. 남아메리카의 강에 살고 있는 카피바라와 강거북의 서식지를 빼앗기도 했죠. 여기서 끝이 아니에요. 사람이 살아가는 지역에 들어와 밭을 훼손하고 가축을 다치게도 하는 건 물론, 성격이 사나워 사람을 공격하기도 한답니다. 천적이 없는 곳에서 하마가 생태계 교란종이 돼 버린거예요.

사진 삭제

AI 활용 설정

사진 설명을 입력하세요.

• 0열 선택0열 다음에 열 추가

• 0행 선택0행 다음에 행 추가

셀 전체 선택

열 너비 조절

행 높이 조절

5학년 2학기 과학 2단원
생물과 환경

• 셀 병합
• 행 분할
• 열 분할
• 너비 맞춤
• 삭제

뉴질랜드에선 키위새 잡아먹는 족제비 없앤대요

뉴질랜드에는 날지 못하는 새, ‘키위새’가 살아요. 키위새는 새인데도 잘 날지도 못하고 사람이 다가와도 잘 도망가지 않아요. 뉴질랜드에는 새를 잡아먹는 포식자가 거의 없거든요. 그런데 유럽에서 사람을 따라 쥐·족제비·페럿 등이 뉴질랜드로 옮겨 왔어요. 이들이 키위새를 다 잡아먹어 버리기 시작하며, 키위새를 비롯한 토종 새들이 사라질 위험에 처했어요. 이미 토종 새 62종이 멸종했고, 남아 있는 새의 80% 이상도 위험한 상태라고 해요. 이를 해결하기 위해 뉴질랜드에서는 2050년까지 쥐·족제비·페럿을 모두 잡아버리는 프로젝트를 벌였어요. 그러자 일부 지역에서는 새들이 다시 돌아오고 숲의 생태계가 회복되고 있답니다.

사진 삭제

사진 설명을 입력하세요.

안락사(安樂死): 고통 없이 편안[安樂]하게 죽는다[死]는 뜻. 동물이 심한 고통을 받고 있거나 수가 너무 많아 더 이상 관리가 힘들 때 고통 없이 죽음에 이르게 만드는 것.

생태계(生態系·ecosystem): 특정한 장소에서 동물과 식물, 그리고 햇빛, 물, 바람과 같은 자연이 섞여 상호작용하며 함께 살아가는 관계.

먹이사슬(food chain): 생태계에서 여러 생물이 서로 먹고 먹히는 관계가 마치 사슬처럼 연결된 것.

포식자(捕食者): 먹이사슬에서 더 위에 위치한 동물. 예컨대, 하마보다 먹이사슬 위층에 있는 사자는 하마의 포식자다.

사진 삭제

사진 설명을 입력하세요.

• 최근 콜롬비아에서 하마가 어떤 문제를 일으키고 있나요?

• 콜롬비아에 카피바라 같은 초식동물이 모두 사라졌다고 생각해 보세요. 콜롬비아 생태계에는 어떤 일이 벌어질까요? ‘먹이사슬’을 생각하며 적어 보세요.

이미지 썸네일 삭제

콜롬비아가 하마 80마리 안락사시키려는 까닭

2026년 5월 14일자 1면 기사를 기자와 함께 보아요🦛 학습자료실에 예시답안이 있습니다! 확인해주세요 :)

class101.net