아디다스, 맨발개념의 신발에 도전장을 내밀다.

[홍인표(평택시세교동)]

세계 제 2위의 운동화 메키커인 아디다스가 훈련시 맨발로 하는 것과 같은 효과를 초대한 모방하면서 발을 보호할 수 있는 훈련화’의 첫 번째 모델을 출시하였다. 지난 8.24일의 AP 통신에 의하면 “아디푸어(Adipure)'라고 명명된 이 신은 발가락 모양을 살린 발가락양말과 전통적인 신발모양의 중간적인 디자인을 채택하였다. 아디다스의 북미사장인 페트릭 닐슨 (Patrik Nilsson)은 ”아디푸어 사용자는 엘리트수준의 전문가로서 운동화 시장의 핵심계층을 아다다스로 불러올 것‘이라고 기대한다고 하였다.

아디다스는 매우 빠른 속도로 성장하고 있는 ‘최소주의 신발’시장에 진입하기 위하여 ‘아디푸어’를 개발하였다. ‘최소주의 신발’이란 최소한의 재료만을 사용하여 착용자와 땅의 간격을 줄이면서 인간 본래의 걷기와 뛰기 자세를 가능케 함으로써, 비자연적인 자세로 인한 부상을 줄이려는 새로운 경향의 신발이다. 현재 미국에서 이러한 맨발개념의 신발시장은 전체 22억불 (약 2조 5천억원)에 달하는 운동화시장에서 불과 7500만불(약 860억원)에 불과하지만, 매년 2배의 성장률을 보이고 있다. 이는 경기침체로 인하여 감소세를 보이는 다른 제품과는 매우 확연한 차이를 보이고 있다. 이같이 맨발개념의 신발이 트렌드가 일기 시작한 것은 2009년 미국의 크리스토퍼 맥두걸이 ‘본투런 (Born to run)'을 발간하고, 하바드대학의 Libermann 박사가 영국의 과학잡지인 네이처(Nature)에 신발을 신고 뛰는 것보다 맨발로 뛰는 것이 인체에 30%의 충격이 덜 온다고 발표하면서 부터이다.

이후 신발메이커들은 커져가는 ‘맨발’이라는 트렌드에 달려들기 시작하였다. 이태리의 비브람 (Vibram)과 핀란드의 필맥스 (Feelmax)는 이들의 크리스토퍼 맥두걸의 출간과 리버만박사의 연구자료 협조를 통하여 이러한 붐을 일으키는 데 일조하였으며, 이후에는 머렐(Merrell), 필라(Fila), 써코니(Saucony), 아식스, 뉴밸런스등이 각자의 최소주의 신발을 출시하였다. 나이키는 현재 맨발개념의 신발시장의 65%정도를 점하고 있으며, 비브람이 10%의 시장점유율을 보이고 있다.

이번에 아디다스가 ‘아디푸어’를 개발하고, 나이키의 맨발개념 신발인 ‘프리 (Free)'에 도전한 것은 기존의 축구화, 농구화등 일상적인 제품만으로는 성장의 한계가 있으면, 좀 더 다양한 시장을 개발하여 나이키를 뛰어넘겠다는 의지의 표현이다. 이는 이미 이 시장에서 출사표를 낸 다른 회사들도 같은 입장이다. 굳이 나이키에 도전하는 것은 아니어도 매년 2배씩 커져가는 시장에서 진입하지 못하면, 자사의 성장에도 커다란 영향을 미칠 것이라는 전략적 고려도 들어가있다.