자전거의 기어비를 바꿀 수 있게 만드는 기계 장치로, 자전거 사슬이 서로 다른 크기의 사슬 톱니에 연결하여 변속하는 부품 조합을 말합니다.
뒷변속기 앞변속기 모두 레버의 방향에 따라 정방향, 역방향으로 나눕니다. 원리상 디레일러 자체로는 단수가 없으므로, 변속레버의 단수와 뒷 기어(카세트, 프리휠)의 호환 제조사와 단수, 방향을 맞추면 작동합니다.
변속기 계열의 대표적인 브랜드로 일본의 시마노와 미국의 스램이 있습니다.
스램은 시마노와는 달리 브레이크/변속기의 리치 설정을 별도의 각도조절용 패드 없이 변속레버에 달린 캠과 컨트롤레버의 조정용 볼트만으로 조절이 가능한 편리한 구조로 되어 있습니다.
스램은 1:1 변속의 빠른 변속을 시마노는 1:2의 느린 변속이지만 정확한 변속의 장점을 가지고 있는 것이 특징입니다.
<시마노, 스램 부품의 등급>
* 시마노
①MTB 계통: Tourney < Altus < Acera < Alivio < Deore < Deore LX < SLX < Deore XT < XTR
②로드바이크: 2300 < Sora < Tiagra < 105 < Ultegra < Dura-ace < Dura-ace Di2
*스램
①MTB 계통: 3.0 < X-4 < X-5 < X-7 < X-9 < X-0 < X-X
②로드바이크: Apex < Rival < Force < Red