신불산

[mta 지킴이]

	해발1,209 m
	울산광역시 울주군 상북면, 삼남면
	가지산에서 남쪽으로 뻗은 산줄기가 능동산에 이르러 두 줄기로 갈라지는데 남서진하는 줄기는 천황산으로 이어지고 동쪽으로 배내고개를 거쳐 남진하는 산줄기는 간월산, 신불산, 취서산을 솟구치고 계속 남쪽으로 치닫는다.

이 산줄기의 동쪽은 깍아지른 바위절벽을 이뤄 산세가 급준하고 반대로 서쪽은 경사가 완만하여 마치 고원지대를 이루고 있어 취서산에서 신불산, 간월산, 능동산으로 이어지는 광활한 주능선은 억새밭의 천국을 이루고 있다. 신불산은 신령님이 불도를 닦는산이라 하여 이름 붙여졌고 사람이 곤경에 쳐했을 때 도와주는 산이라 했다. 문헌상으로는 신불산이라는 이름을 찾기가 힘들고 다만 간월산 단조봉이라는 지명이 간혹 보일뿐이다. 울주지명 유래에 보면 홍류폭포는 단조성안의 정천에서 시작된다 라고 적었고 구름덮인 단조봉에서 한폭의 청수가 흘러 폭포가 시작된다라고 적고 있다. 어쨌던간에 신불산은 신성지라는

뜻의 성산을 의미하고 불자는 부처를 말하거나 성읍이나 도시를 말하는 것이라 하겠다. 여기 신불산은 단풍과 함께 가을의 낭만을 장식하는 것이 억새다. 억새하면 재약산 사자평 고원을 최고의 명산으로 치지만 신불산도 그에 못지 않다. 신불산에서 간월산 취서산으로 이어지는 광활한 능선으로 펼쳐지는 억새밭의 장관은 다른산에서 찾아보기 힘든 경관이다. 주변에는 홍류폭포, 등억온천, 가천저수지, 백운암, 통도사 등이 있다. 또한 신불산의 최고 자랑거리인 신불평원을 안고있다. 또 이들 산줄기는 동서로 깊은 계곡을 거느려 간월산과 신불산 동쪽으로 흘러 내리는 작천계곡과 신불산 서쪽 파래소폭포가 걸려있는 계곡은 비경을 연출하고 있으며, 일명 영취산으로 불리는 취서산 남쪽은 깍아지른 석벽이 통도사를 둘러치고 있어 빼어난 경관을 연출한다. 신불산은 사자봉[천황산], 간월산, 취서산, 능동산, 재약산, 가지산, 운문산등과 함께 해발 1,000 미터가 넘는 준봉이 영남알프스를 이루는 웅장한 산세로 겨울이면 눈덮인 고봉들의 모습이 알프스의 모습과 같다하여 영남 알프스로 불리는 여러봉 중에서 가장웅장한 자태를 뿜어낸다.

△ 신불산에서 본 취서산

이산들은 서로 능선으로 연결이 되어 종주 산행이 가능하며 주로 2 - 3개의 산을 엮어 한꺼번에 산행을 하는 경우가 많다. 신불산은 바로 간월산의 주능선이 남하 하면서 신불산과 취서산을 이어 나간다. 대체로 산행은 가천리 저수지쪽에서 올라가며, 취서산과 함께 연결해서 코스를 잡는 경우도 많다. 신불재는 여름엔 그늘을 피할길이 없는 땡볕길 이어서 산행하기에 적당하지 않다. 몽고고원 처럼 드넓은 초원지대에서 야영을 할 생각이 아니라면 가을에 찾는 것이 좋을 것이다.

간월재를 오르는 코스는 언양에서 작천정을 거쳐 온천개발 지구인 등억리에 오면 산행 기점이다. 간월산장앞을 지나면서 본격적인 산행이 시작되는데 계류를 따라 올라가다가 암릉으로 해서 신불산으로 가느냐, 아니면 쉬운 산길로 간월재를 거쳐 정상으로 가느냐를 결정해야 한다. 또하나의 코스는 폭포를 끼고 오르는 간월산장 홍류폭포 와폭포로 해서 신불산 정상으로 오르는 최단거리 코스도 있다. 신불산 산행에 아기자기한 새로운 맛이 첨가된 새 요리가 등장한 것이 바로 신불산 공룡릉으로 이름난 신불산 암릉이다. 간월산장을 지나 무덤이 나오면 오른쪽 길로 들어선다. 홍류폭포까지 올라가면 그 아래쪽에 간월재 방향과 공룡릉 방향길이 갈라진다. 홍류폭포를 지나 왼쪽길로 접어든뒤 부터는 급경사 길이고 곧이어 바위 지대가 나타난다. 초입의 바위가 조금 어려우나 턱이있어 오르는 데는 문재가 없다. 확실히 잡고 가느냐, 아니냐가 관건이다. 이 능선은 길이도 별로 길지 않고(1km남짓), 어려운 데가 있어도 홀드가 있어서 그렇게 신경쓸 능선은 아니다. 그러나 위험한 곳은 두어군데 있다. 암릉은 급경사만 있는게 아니라 평탄한 곳도 있어서 조망이 좋다. 이 암릉을 거쳐 신불산 정상으로 갈 경우 2시간 30분 정도의 시간이 걸린다.

산행코스 :
  1) 가천리회관 - 불승사계곡 - 신불재 - 정상
  2) 취서산 - 신불평원 - 신불재 - 정상
  3) 배내골 - 좌청수골 - 단조산성 - 신불평원 - 신불재 - 정상
  4) 배내골종점 - 파래소폭포 - 왕정골 - 죽림굴 - 간월재 - 정상
  5) 배내골종점 - 파래소임도 - 신불휴양림하단지구 - 신불재 - 정상
  6) 배내고개 - 배내봉 - 간월산 - 간월재 - 정상
  7) 등억[간월산장] - 홍류폭포 - 칼바위[신불공룡능] - 정상
  8) 등억[간월산장] - 간월재임도 - 간월재 - 정상
  9) 자수정동굴나라- 간월공룡능 - 정상