7. 왕림 성당 (순례지/성지)
간략설명: 한수 이남 경기도 최초의 본당이 된 갓등이 공소
지번주소: 경기도 화성시 봉담읍 왕림리 250
수원교구 본당. 경기도 화성군(華城郡) 봉담면(峰潭面) 왕림리(旺林里) 252 소재. 1888년 7월 본당으로 설정되었으며, 주보는 예수 성심. 관할 구역은 경기도 화성시 봉담읍 비봉면, 팔탄면 일부 지역.
전사 및 공소 시대 갓등이 지방에 처음으로 복음이 전파된 것이 언제였고, 또 언제부터 그곳에 교우촌이 형성되었는가는 아직 정확히 알 수는 없다. 다만 앵베르(L. Imbert, 范世亨) 주교가 남긴 1839년 1월 25일 일기에 ‘갓등이 공소’의 명칭이 나타나는 것으로 보아 이미 1839년 이전에 교우촌이 형성되었음을 알 수 있을 뿐이다. 병인박해가 시작된 1866년을 전후하여 갓등이 공소의 신자들은 박해를 피해 그들이 살던 지방을 떠나 사방으로 흩어졌을 것으로 보인다.
그 후 1876년부터 선교사들의 입국이 다시 시작되었는데 갓등이 지방 역시 교우촌이 다시 형성되었을 것이며, 1881-1882년도 경기도 지역 교세 통계표에 의하면, 수원 지방에 갓등이 · 건이 · 느지지 · 양간 등 4개 공소가 있었다. 신자수는 건이가 105명으로 제일 많고, 갓등이는 102명, 느지지는 47명이었다.
성당 제대 위에 성 앵베르 주교의 모발을 모셔두고 있다. 9대 주임 임종구(林鍾求) 바오로 신부 때인 1949년 성당이 증축되었으나, 한국 전쟁으로 학교와 성당이 점령당하는 어려움을 겪었다. 10대 주임 임응승(林應承) 요한 신부 때인 1957년 6월 발안(發安) 본당을 분리 · 설정하였다. 1961년 10월 남양(南陽) 본당이 분리 · 설정되었으며, 1963년 수원교구의 설정과 함께 본당이 수원교구로 편입되었다.
왕림을 상징하는 ‘갓등이’는 갓을 쓴 등불이라는 뜻으로 사제를 의미하며, 박해시대에 왕림 교우들이 사용하던 은어이다. 종현(현재의 명동, 1882년 설립), 원산(1887년 설립) 본당에 이어 한국 교회의 세 번째 본당이자 수원교구의 뿌리인 왕림 본당은 조선시대 교역과 교통의 요충지였다. 선교사들이 충청도로 가기 위해선 반드시 거쳐야 했던 관문이었다.
현재 왕림 성당 일대는 가히 ‘신앙 벨트’라 부를 만하다. 성당을 중심으로 수원 가톨릭대학교, 한국 외방선교회 신학원, 천주 섭리 수녀회, 위로의 성모 수녀회 수련소, 그리스도 사상 연구소 등 교회 기관이 2km에 걸쳐 펼쳐져 있다. 또 성당 옆에 ‘박물관’ 간판을 내건 건물이 있는데, 초기교회 전례용품과 제대, 묵주 등 500여점의 유물을 전시하고 있다. 2008년 11월 16일 본당 설립 120주년을 맞아 수원 가톨릭대학교 운동장에서 기념미사를 봉헌하였다. [최종수정 2011년 11월 8일]