자포동물 - 산호충綱 - 해세目- 폴립산호科 - 태양폴립산호

[무정묵향]

폴립산호科 Primnoidae

◇ 태양폴립산호 : Primnoa pacifica Kinoshita

► 외국명 : (영) Red tree coral, (일) Ohkinyagi (オオキンヤギ), Akasango (アカサンゴ)

► 형  태 : 군체의 높이는 2m에 이르며, 이분지형으로 분지한다. 군체의 형태는 나뭇가지 모양이다. 골축은 석회화되어 있으며, 가지들은 서로 유착한다. 폴립은 아래쪽으로 굽어 있으며 가지와 잔가지의 둘레에 불규칙하게 배열되어 있다. 폴립은 길이 5~7mm, 직경 2.5~3.5mm며 8개의 덮개 인편과 8개의 가장자리 인편으로 구성되어 있다. 폴립의 등쪽에는 5개 인편이 2줄로 겹쳐져 배열되어 있다. 군체는 백색이고, 골축은 광택이 있는 금속성 황색이다.

► 설  명 : 북태평양의 바깥쪽 대륙붕이나 안쪽 대륙사면에 분포하고 있으며, 보통 수심 150~900m 정도되는 깊은 곳의 단단한 기질에 부착하여 서식한다. 심해성 산호이지만 알래스카의 글레이셔 베이 국립공원 내에서는 수심 6m의 얕은 곳에서도 볼 수 있다. 심해에 서식해서 햇빛이 닿을 수 없으므로 이들은 산호초에 공생하는 편모충과 같은 공생체를 가지고 있지 않다. 북태평양에서 발견되는 심해 산호로 저서 생태계를 지원하는 데 중요한 역할을 한다. 본종은 축 방향과 방사 방향으로 성장하여 밀집된 덤불을 형성하는 석회암과 고르곤 골격 구조를 형성한다. 다른 종의 산호와 마찬가지로 산호초 구조를 형성하는 용해 가능한 형태의 탄산칼슘으로 이루어져 있으며, 이는 산호초 구조를 형성하고 주변 생물에게 먹이, 은신처 및 영양분을 제공한다. 태양폴립산호가 서식지를 제공하는 생물 중에는 상업적으로 중요한 어류와 갑각류가 많다.
  축방향과 방사상으로 성장한다. 연구에 따르면 이 산호들은 12~8년까지 살고 있으며, 나이가 들면서 성장 속도는 완만하게 저하되지만 기부의 직경과 축의 높이는 최종적으로 일정해진다. 심해 산호는 성장이 느리고 수명이 길며, 많은 종에서 수백 년에서 수천 년의 수명을 가지는 것으로 알려져 있다.

► 분  포 : 일본(북해도), 러시아, 베링해, 알래스카, 북미 서부 등 북태평양 해역에 분포한다.

► 비  고 : 근연종으로 부채부치예쁜이산호(Callogorgia pseudoflabellum)가 있다.