사왕CC 경영에서 5~6년간 떨어져 있던 시간을 보냈습니다. 일본에서 육아휴직을 하고, 동시에 이커머스 기업에서 커리어를 쌓았기 때문입니다. 그러나 제가 늘 애정을 갖고 깊은 소속감을 느끼던 이곳, 사왕CC로 다시 돌아오게 되었습니다.
2025년 2월, 골프장으로 복귀했을 때 여전히 겨울 시즌 동안 많은 한국 골퍼분들에게 인기 있는 목적지라는 사실을 확인했습니다. 태국의 날씨는 놀라울 만큼 좋았습니다. 아침에는 선선하고, 오후에는 따뜻하여 골프를 즐기기에 그야말로 최적이었습니다.
경영진의 일원으로서, 부모님이 오랜 세월 일궈온 이 골프장을 어떻게 더 발전시킬 수 있을지 고민하기 시작했습니다. 저는 코로나 이전에도 5~6년간 이곳에서 일한 경험이 있어, 고객 경험을 높이기 위해 무엇을 해야 하는지 직감적으로 알 수 있었습니다. 하지만 IT 기업과는 달리 가족이 운영하는 전통적인 사업은 즉각적인 변화를 이루기 어렵습니다. 세심한 조율이 필요한 과정입니다. 좋은 골프장은 몇 가지 핵심적인 요소를 반드시 갖추어야 하고, 우리는 그 점을 채워야 했습니다.
제가 복귀 후 처음 3개월 동안 가장 먼저 조정하고 싶었던 부분은 세 가지였습니다.
✅ 직원들의 행복 – 직원 만족은 곧 서비스 품질로 이어집니다. 적절한 도전, 충분한 휴식, 그리고 고객을 돕고자 하는 따뜻한 마음가짐이 필요합니다.
✅물 부족 문제 – 가장 해결하기 어려운 과제였습니다. 최근 3년간 가뭄이 심해 강우량이 줄고 무강우 기간이 길어졌습니다. 저수지는 낮고 바람은 건조했습니다.
✅음식의 품질 – 세 가지 중 경영 차원에서 가장 직접적으로 개선 가능한 부분이었습니다. 직원 관리, 식자재 공급망, 그리고 한국 음식에 대한 지속적인 학습이 중요합니다. 우리 셰프가 2년 넘게 한국 음식을 조리해왔지만, 주기적인 보정이 없으면 맛이 본래의 정통성과 멀어지기 때문입니다.
이 세 가지 목표를 정하고 집중했습니다. 우선 인력을 보강했습니다. 한국어 가능 직원 2명, 일본인 셰프 1명, 부주방장 1명, 그리고 웨이트리스 1명을 새로 채용했습니다. 골프장에도 더 많은 인력을 배치하여 근무 시간을 늘리고 세부 사항에 집중하도록 했습니다. 직원들은 곧 자신들의 역할과 ‘최고의 고객 경험 제공’이라는 목적을 이해하게 되었습니다.
저는 예전의 인연을 다시 이어갔습니다. 한국의 골프 여행사와 단체 리더분들께 연락을 드렸고, 다시금 따뜻한 관계를 이어갈 수 있었습니다. 늘 귀한 조언을 주시는 단골 고객분들께도 감사드립니다. 특히 딩동당팀의 유 선생님, 한수골프의 최 선생님께 감사 인사를 전합니다. 골프장 점검이나 티오프 규칙 적용에 도움을 주신 덕분에 저희는 단순한 ‘사업체’를 넘어 ‘커뮤니티’로 자리 잡을 수 있었습니다.
주방팀은 방콕의 한국 음식점에서 단기 연수를 받았습니다. 고등학교 동창 김정기 사장님의 “한국식 BBQ” 레스토랑에서 7일간 머무르며 한국 음식의 본고장 맛을 다시 익히고 새로운 메뉴와 재료도 배웠습니다. 지금도 우리 김치는 이곳에서 공급받고 있는데, 정통의 맛을 그대로 느낄 수 있습니다. 일본인 셰프도 함께 연수에 참여했으며, 이전 경력에서 라멘과 스시를 전문적으로 조리했던 만큼 저희 뷔페 라인에 일본식 메뉴도 추가되었습니다. 그중에서도 가츠카레는 요즘 사왕CC에서 인기 메뉴가 되었습니다.
골프장과 물 문제는 자연의 영향을 크게 받습니다. 다행히 올해 여름에는 가끔 소나기가 내려주었습니다. 글을 쓰는 지금은 본격적인 비가 아직 오지 않았지만, 현재 사왕CC의 잔디는 어느 해보다 푸르게 유지되고 있습니다. 코스 매니저와 무엇보다 퍼팅 그린을 가장 사랑하는 아버지의 세심한 관리 덕분입니다. 물론 물 관리 문제는 여전히 진행 중입니다. 몇 가지 대안도 모색했지만 결국 80%는 자연에 달려 있습니다. 원래 이 땅은 물이 풍부하거나 비옥한 토양을 가진 지역이 아니었으니, 저희는 최선을 다해 관리할 수밖에 없습니다. 그럼에도 불구하고 지금 고객들은 코스에 만족하고 있으며, 사왕CC의 그린은 건강하고 푸른 모습을 보여주고 있습니다.
이렇게 하나씩 차근차근 문제를 다뤄가며, 사왕CC가 예전의 좋은 시절을 조금씩 되찾고 있다는 것을 느낍니다. 제가 복귀한 지 이제 6개월이 되었습니다. 매주 월요일과 화요일은 골프장에서 시간을 보내고 있습니다. 혹시 저를 만나고 싶으신 분들은 이때 찾아주시면 됩니다.
앞으로도 꾸준히 노력하겠습니다. 함께하는 직원들에게 감사드리며, 앞으로 몇 달 뒤에는 우리가 얼마나 성장했는지 되돌아보는 시간을 갖고 싶습니다.
마지막으로 영어 표현 하나로 글을 맺고자 합니다. ‘Moving the needle’ — 작더라도 의미 있는 변화를 위해 많은 시도를 한다는 말입니다. 저 역시 지금 그 바늘을 조금씩 움직이고 있다고 믿습니다.
글쓴이: 박
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