<p>마당 여기 저기에 들깨가 자라고 있다. 작년에 몇 그루가 씨를 여기저기 톡톡 뿌리더니 올해는 앞마당, 옆마당, 뒷마당 할 것 없이 여기 저기서 자라고 있다. </p><p>봄에만 해도 모종을 떠다가 밭고랑을 만들고 예쁘장하게 심어도 봤지만,  시들시들하니 잘 자라지 않아 그냥 내가 찾아다니면서 깻잎을 따 먹기로 했다.</p><p>32도를 웃도는 폭염에도 불구하고 깻잎 장아찌를 담글 계획을 세웠다. </p><p>인터넷에서 요리법을 찾아보니 깻잎 100장이 필요하다. 주머니 앞치마를 허리에 두르고 팔토시, 마스크, 밀짚모자로 중무장을 하고 마당 여기저기를 다녔다. </p><p>잔디밭 궁궐에 거주하시는 방아깨비님과 메뚜기님, 요즘 들어 토실토실 살이 오르신 귀뚜라미님까지 모두 깻잎에 매달려 날마다 맛있게 식사를 하시니 멀쩡한 잎이 남아 있을까 하는 생각이 들었다.</p><p>역시나 깻잎 한 그루당 절반 이상이 곤충님께서 식사하고 다녀가신 흔적이 있고 어떤 잎은 애벌레가 꼬치를 짓고 늘어지게 숙면 중이시다.</p><p>그래도 어쩌랴!  멀쩡한 잎 몇 장 남아 있음에 감지덕지해야겠지.</p><p>기대도 안하고 뜯은 깻잎들이 20장, 50장, 80장을 넘더니 100장을 거뜬히 넘기고 120장이나 수확했다.</p><p>뜻밖의 횡재다.</p><p>곤충님! 당신은 진정한 왕이로소이다. 농사에 농자도 모르는 이 게으른 백성을 위해 먹을 잎을 남겨 주시니 황공무지로소이다.</p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>2024. 8. 17.</p><p>마당에 자란 벌레 먹은 깻잎들을 보며…</p>
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