어느덧 올 한해도 며칠 남지 않았다. 돌이켜보면, 쏜살같은 세월을 타고 흘러가 버린 많은 것들이 아쉽고도 허전하다. 하지만 다시 시작될 한해는, 언제나 그랬듯이, 기대와 설렘으로 맞을 수밖에 없다. 한해를 보내고 새해를 맞는 이맘때에는 사람마다 머릿속에 갖가지 상념들이 맴돌게 마련이다. 그래서 복잡한 도시를 벗어나 해가 뜨거나 지는 곳을 찾아가는 사람들도 부쩍 눈에 띈다.
북위 34도 17분 38초, 한반도 남녘 끄트머리인 해남 땅끝. 연말연시가 되면 저무는 해를 바라보며 지난 한해를 성찰하고 떠오르는 태양을 감상하며 새해 소망의 성취를 기원하는 이들의 발길이 끊이질 않는 곳이다. 여기서 맞는 해넘이와 해돋이는 황홀함과 아름다움을 뛰어넘어 장엄함과 비장함조차 느껴진다. 더는 내달릴 수 없는 한반도의 끝이기에, 대양에서 대륙으로 향하는 첫걸음이 시작되는 곳이기에 그렇다. 그러니 한해의 시작과 끝이 교차될 즈음, 한반도의 시작과 끝인 이곳에 사람들이 북적대는 것은 지극히 당연한 일인지도 모르겠다.
땅끝에서 사람들이 가장 많이 몰리는 일몰과 일출 포인트는 갈두산(일명 사자봉) 정상이다. 한반도 최남단 봉우리인 갈두산 정상에는 옛 봉화대와 근래 세워진 땅끝 전망대가 있다. 이곳에 올라서면, 동쪽으로는 갈두항과 땅끝마을이 한눈에 들어오고, 서쪽으로는 양도 어룡도 장구도 등이 올망졸망 떠 있는 다도해가 시원하게 펼쳐진다. ‘고산 윤선도의 낙원’ 보길도와 그 주변의 노화도, 넙도 등도 남쪽에 아스라하다. 조망이 시원스럽고 자연풍광이 빼어나 일출과 일출을 감상하기에 좋을 뿐만 아니라, 사진 촬영지로도 인기가 높다.
갈두항 선착장 바로 옆에 위치한 ‘맴섬’도 사진작가들 사이에서는 널리 소문난 일출 포인트이다. 두 개의 바위섬으로 이루어진 맴섬에는 소나무 몇 그루가 뿌리를 박고 서 있는데다 두 섬의 가운데가 휑하니 비어 있다. 이 두 바위섬의 한가운데로 붉은 해가 떠오르는 광경이 마치 한 폭의 그림처럼 아름답다. 하지만 해 뜨는 위치가 매일 달라지기 때문에 아무 때나 이 광경을 볼 수는 없다.
땅끝마을 입구의 삼거리도 해돋이를 감상하기에 좋다. 대체로 1월 1일의 땅끝 전망대는 수많은 해돋이 관광객들로 북새통을 이루는데, 그러면 오히려 여기서 느긋하게 맞이하는 일출 광경이 훨씬 더 감동적이다. 호수처럼 고요한 바다와 점점이 흩뿌려진 섬들을 붉게 물들이며 솟아오르는 태양이 격랑 같은 감동을 불러일으키게 마련이다. 그 장엄하고 따사로운 햇살을 한 자락만 가슴에 쓸어 담아도 새해의 모든 소망과 꿈들이 절로 이루어질 성싶다.
그밖에도 땅끝 인근의 송호해수욕장과 달마산(489m)도 땅끝에 못지않은 일몰 명소이다. 특히 달마산 별로 높지 않으면서도, 일찍이 ‘남쪽의 금강산’이라 불렸을 만큼 풍광이 빼어난 산이다. 더욱이 우람하고도 다부진 암봉들로 이어진 능선의 길이가 삼십 리에 이르는데, 그 능선에 올라서면 그림 같은 다도해의 풍광이 조감도처럼 시야에 들어올 정도로 조망이 탁월하다. 그리고 이 산 중턱에는 천년 고찰 미황사가 들어앉아 있다.
달마산 연봉이 병풍처럼 둘러싼 미황사는 신라 경덕왕 때에 창건된 유서 깊은 사찰이다. 한창 때에는 열두 암자와 두륜산 대둔사를 말사로 거느린 대찰이었으나, 오늘날에는 대웅전 응진당 명부전 요사채 등 몇 채의 건물만 남은 조촐한 산사이다. 그래서 고즈넉하고 아담하다. 게다가 절 주변의 풍광이 어느 명산대찰에 뒤지지 않을 정도로 수려하다. 그래서 한번 찾아가면 좀체 발길을 되돌리기 어렵고, 어쩌다 땅끝 언저리라도 지나치게 되면 어김없이 다시 찾게 되는 절집이다.
/여행작가
■여행메모
땅끝과 그 주변에는 땅끝콘도(061-533-5551) 땅끝마을케이프(532-5004) 땅끝올인파크(533-6688) 땅끝모텔(535-5001) 푸른모텔(534-4985) 토말장(535-4269) 한솔모텔(535-5880) 땅끝비치모텔(534-1033) 등의 숙박업소가 있다. 그리고 달마산 미황사(533-3521)의 산사체험 프로그램을 이용하면 천년 고찰에서 하룻밤 묵으며 적요한 산사의 정취를 직접 느껴볼 수 있다. 그밖에도 땅끝 인근의 영전리 남성마을에 위치한 토말하우스(535-5959)는 바다 전망이 탁월하고 시설도 깔끔한 숙박업소이다.
땅끝에는 땅동산회관(532-3004) 파도횟집민박(533-6440) 최남단횟집(533-4269) 유성횟집(533-2787) 우리횟집(534-2786) 관광식당(533-0901) 등 음식점도 많아서 숙식을 해결하기에 별로 불편하지 않다. |