간경화, 정확하고 효율적인 진단검사는?
미국의학협회저널 'JAMA Oncology' 온라인판 게재
#간경화 #초음파검사 #MRI검사
서울아산병원은 최근 원내 소화기내과 임영석 교수팀이 지난 2011년 11월~2014년 8월
간암이 생길 가능성이 높은 고위험 간경화 환자군에게 MRI와 간 초음파검사를 6개월 간격으로 실시한 결과 MRI검사와 초음파검사의 간암 조기발견율이
각각 86%와 27.9%로 나타났다고 밝히고, 간암 발생 위험이 높은 간경화 환자에게 기존 초음파가 아닌 MRI로
주기적인 검사를 실시할 경우 간암 조기발견율이 최대 3배 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
이는 간암 발생 고위험 간경화 환자에서 MRI검사가 간암세포를 약 3.1배 잘 발견해낸 것이다.
지금까지 국제진료지침은 간암 발생 가능성이 높은 간경화 환자들은 간암 감시를 위해 초음파검사를 6개월마다 받을 것을 추천하고 있다.
하지만 연구팀은 간세포 특이 조영증강제를 이용한 MRI검사로 고위험군
환자를 관찰한다면 간암을 조기발견해 완치 가능성을 높이고 경제활동이 가장 활발한 40∼50대 간암 환자의
생존율을 높여 사회적으로 손실되는 비용을 크게 줄일 수 있다는 점에 주목했다.
연구팀은 지난 2011년 11월부터 6개월 간격으로 연간 간암 발생 확률이 5% 이상인 간경화 환자 407명을 대상으로 MRI와 초음파 검사를 동시에 3회씩 실시해 간암 여부를 확인하고 두 검사 간의 간암세포 발견율을 비교했다.
1차 검사: MRI는 27명, 초음파검사는 11명에게서
암세포를 발견
2차 검사: MRI로 8명, 초음파로 1명을
간암으로 진단
3차 검사: MRI만이
간암 환자 2명을 추가적으로 찾아냈다.
연구기간 동안 총 43명이 실제 간암으로 판정돼 MRI는 86%(37명)의
간암 발견율을 보인 반면, 초음파검사는 27.9%(12명)를 기록했다. 특히 2차·3차 검사기간 동안 MRI는 환자
10명에서 간암을 발견한 반면 초음파는 단 1명에서 간암을 발견해냈다. 또한 연구결과 종양 크기가 2cm보다 작아 완치적 치료가 가능한
간암 극초기 단계(0기)인 것으로 나타난 환자(32명)의 84.8%가 MRI 검사로 발견됐다.
아울러 실제 간암이 없는데 간암이 있는 것으로 잘못 판정하는 비율인 위양성율도
MRI(3.0%)가 초음파(5.6%)보다 약 두 배 낮은 것으로 나타나 검사 정확도도 높은
것으로 밝혀졌다.
초음파 검사는 초음파 투과 정도 차이만으로 암을 찾아내기 때문에 화면이 마치 흑백사진과 같아 간경화가 심한 경우에는
찾기 힘들지만, 간세포 특이 조영증강제를 투여한 후 MRI를
촬영하면 간 종양의 혈관분포와 세포분화도까지 함께 관찰할 수 있어 간경화가 심해도 간암이 눈에 잘 띄어 조기에 진단할 수 있다는 것이다.
그 동안 국제진료지침에 따라 간암에 걸릴 가능성이 높은 환자들에게 암세포 발견율이 낮은 초음파검사를 실시하고
있었는데 이번 연구결과가 국제지침에도 영향을 끼칠 뿐만 아니라 치료를 위한 사회경제적 비용까지도 낮춰 오히려 고위험군 환자의 부담이 줄어들 것으로
생각된다.
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