자조모임(체험활동 - 보성 초루 외)

[박소영]

문화체육관광부는 2026년 우리 사회의 문화 흐름을 '회복에서 적응으로'​라고 전망하며, 빅데이터 분석을 통해 인공지능 이후의 인간 중심 전환, ​웰니스, ​초개인화, ​실용적 소비, ​정서적 공감 등을 주요 사회·문화 트렌드로 제시했습니다.

이러한 변화 속에서 나에게 맞는 건강한 먹거리를 찾고 몸과 마음의 균형을 돌보려는 관심은 더욱 커지고 있습니다.

우리 지역에도 이러한 흐름을 앞서 실천하는 곳들이 있는데, 2026년 자조모임의 첫 체험활동 장소인 보성군 득량면 '초루'​도 그중 한 곳입니다.

보성군 득량면 '초루'
초루는 정성스럽게 담은 흑초를 즐기는 공간이라는 뜻입니다.
초루 흑초는 청정자연 속에서 햇빛, 바람, 눈, 비 그리고 별빛을 맞으며 천천히 발효 숙성됩니다.
초루의 모든 음료와 디저트는 흑초를 기본으로 개발되었습니다.
새소리, 나무 사이로 부는 바람소리, 물소리와 함께 흑초로 만든 음료와 디저트를 즐기며 몸과 마음이 편안하고 건강해지시기를 바랍니다.
<초루 소개 내용 중에서>

하늘사랑에서 초루까지는 약 1시간 거리라 멀지는 않았는데 생각했던 것 보다 훨씬 더 숲 속 깊숙한 곳에 자리하고 있었습니다.

마을을 지나 동굴 같은 좁은 숲길을 따라 한참을 올라 가는데 마치 어떤 영화의 한 장면처럼 갑자기 환해지더니 항아리로 가득찬 넓은 들판이 나왔어요.

햇빛을 받아 반짝반짝 빛나는 커다란 옹기들이 마치 논에 심어 놓은 모처럼 줄지어 서 있는 풍경... 굳이 표지판을 보지 않아도 그곳이 초루인 것을 단번에 알 수 있겠더라고요.

도착 후 접수처에 가서 예약 확인을 한 후 체험 준비를 하는 동안 초루 건물과 주변 풍경을 둘러보고 사진을 찍으며 우리도 마음의 준비를 했습니다.

체험은 크게 3가지 테마로 이루어지는데,
첫번째는 비트베리초, 키위유자초, 오렌지파인애플초 등 초루에서 개발한 흑초 음료 세 가지를 시음하는 체험이었습니다.

흔히 초(식초)라고 하면 코를 찌르는 특유의 향과 강렬한 신맛을 떠올리는데 초루에서 맛본 흑초 음료는 과연 이게 초가 베이스가 된 음료가 맞나 싶을 정도로 기존 통념과는 전혀 다른 느낌을 주는 음료였어요.

약간의 산미를 가진 고급 과일 음료가 더 정확한 표현이 아닐까 싶습니다.

그런데 익숙하지 않은 음료인 만큼 모든 구성원들의 입맛을 충족시키지는 못하는 듯했고 각각에 대한 호불호가 극명하게 나뉘더군요. 그중에 어떤 분은 맛과 향과는 아무 상관없이 비트베리초가 피처럼 빨갛다는 이유로 거부한 경우도 있었네요. ^^;;;

두번째는 초루 흑초를 이용한 7가지의 디저트와 보성녹차 체험이었는데
외형에선 특별함이 느껴지지 않았지만 공장표 제품에서는 상상할 수 없을 정도로 매우 고급스러운 풍미와 더불어 매력적인 식감을 가지고 있었습니다.
그래서인지 이부분은 호불호없이 아주 맛있게 드셨답니다.

세번째는 흑초 음료와 오감떡을 먹는 과정으로 첫 체험에서 맛보았던 흑초 음료 중 가장 마음에 드는 하나를 선택해서 오감떡과 함께 온전히 즐기는 시간이었습니다.

이번 체험이 좋았던 점은 단순히 맛있는 음식을 먹는 것으로 끝나지 않았다는 것이에요.

오랜 시간을 기다려야만 완성되는 발효의 가치를 함께 배울 수 있었고 좋은 음식을 기반으로 한 건강한 식생활이 왜 중요한지 등을 자조모임 구성원들이 자연스럽게 생각해 볼 수 있어서 더욱 의미 있는 시간이 된 듯합니다.

짧은 체험이었지만 이를 통해 입만 즐거운 자극적인 음식에서 벗어나 몸에 이로운 건강한 식습관에도 관심을 가지고 변화해가는 계기가 되었으면 합니다.

보성 초루 체험 완료 후 지역내 유명 맛집에서 점심식사를 한 후 이전부터 가보고 싶다던 바다를 보러 갔어요.

마침 체험지 부근 바닷가에 공룡알화석지가 있다고 해서 그곳에 가서 염원하던 바다도 실컷 보고 공룡알 화석 관련 내용도 보며 마음의 쉼과 충전을 했답니다.

모든 체험활동을 마무리 한 후 능주의 카페에서 이번 활동에 대한 평가회의를 했는데 모두 매우 만족하는 분위기여서 기대 이상으로 알차고 유익한 시간이 된 듯합니다. 무엇보다 모두 안전하고 건강히 마칠 수 있어서 감사했습니다.

다음엔 어떤 활동을 하게 될지 벌써부터 기대가 되네요~!!

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