금일송차도(今日送此盜)

☞ 금일송차도(今日送此盜) : 오늘 이 도둑놈을 보내노라. 사동이 고삐를 잡은 말을 타고최 참판이 한양을 떠나 남태령고개에 오르자 소나무 그늘에 돗자리를 깔아놓고 기다리던 과천현감이벌떡 일어나 말에서 내리는 최 참판을 부축했다. 고갯마루 돗자리에 앉자 시원한 바람이 부는데도과천현감은 꿇어앉아 약주를 따르고 손수 부채질을 했다. ☆☆☆남태령고개에서 땀을 식힌 최 참판은현감의 안내로 과천 관아에 들어섰다. 최 참판이 들어서면 잔치가 벌어질 판인데최 참판이 수원에 있는 숙부장례식에 가는 길이라 잔치는 접어뒀다. 대신 우황·산삼·사향 등 온갖 진기한 보약으로탕약을 달여 보신하라며 최 참판에게 건넸다. ☆☆☆과천현감은 이방을 시켜 돈을 거둬들였다. 이방이 숙부장례에 조의금 명목으로 돈을 거둬일부는 제 주머니에 넣고 삼백냥을 조의금 봉지에 넣었다. 칠백냥을 빼돌리든 구백냥을 빼돌리든그건 과천현감이 상관할 일이 아니다. “참판 나리 언제 돌아오시는지요?” “7일장을 치르니 과천은 이달 스무닷새에 지날 것 같구려.” “아이고 이 벌건 대낮에 이방 나리께서 어쩐 일로 주막을 찾으십니까요?” 개다리소반에 차려온 술상에서 우선 막걸리 한잔을 죽 들이켠 이방이 귓속말했다. “주모, 글피에 최 참판 나리께서 상경하는 길에우리 관아에서 하룻밤 지내실 건데, 현감께서 숫처녀를 구해오라 하네그려.” 주모가 미간을 찌푸리더니 “갑자기 숫처녀를 어디서 구해요” 했다. 한잔을 들이켠 이방이 “흠흠, 그러니 주모를 찾은 게 아닌가” 하더니 “자네 질녀인가 있잖여, 삼월이라 했던가”라고 눈치를 줬다. ☆☆☆주모와 이방이 머리를 맞대고 한참 궁리하더니 삼월이를 불렀다. 주모를 이모라 부르는 열일곱살 삼월이는 주모의 친정 쪽 먼 친척 질녀로 허드렛일도 하고 주모 몰래 틈틈이 잔돈도 벌어 챙기는 산전수전 다 겪은 여식이다. 이방이 돈주머니를 삼월이에게 건네자 그녀가 깜짝 놀랐다. 이방이 좀 챙기고 주모도 얼마 뗐지만 남은 돈이 적지 않았다. 주모가 슬며시 일어나 안방으로 들어가자이방이 삼월이 손목을 잡고 뒤뜰 구석진 방으로 들어가요를 펴고 예행연습을 시작했다. “요에 핏자국을 찍으면 너는 팔자를 고쳐부러.” ☆☆☆3일 후에 최 참판이 수원에서 장례를 치르고상경하는 길에 과천 관아에 들렀다. “나리, 먼 길을 오시느라 피곤하실 텐데 낮잠 한숨 주무시죠. 서헌에 금침을 깔아뒀습니다. 처녀애가 안마를 해드릴 겁니다.” 최 참판이 서헌으로 가 벌렁 드러눕자숫처녀가 수줍은 듯 고개를 돌리고 꿇어앉아 최 참판의 다리를 주물렀다. 저녁 연회까지 갈 것도 없이 최 참판은 발버둥질하는 숫처녀를 품에 안았다. 폭풍이 지나가자 숫처녀는 방구석에 쪼그려 앉아 울고 있는데 최 참판은 요 위에 찍힌 붉은 피를 보고 감격에 겨워 두 주먹을 불끈 쥐었다. ☆☆☆연회는 취소되고 닭피를 보고 감격한 최 참판은 이튿날, 삼월이를 가마에 태워 한양으로 데려가 셋째 첩으로 삼았다. 서너달 후, 최 참판은 한의원을 들락날락했다. 매독에 걸린 것이다. 삼월이는 금붙이를 훔쳐 야반도주했다. 병에 걸린 사람은 그뿐이 아니다.과천 관아의 살살이 이방도 아랫도리를 싸안고 끙끙거렸다. ☆☆☆‘과천현감은 평양감사하고도 바꾸지 않는다’는 말이 있다. 과천은 드넓은 평야가 있어 산물이 풍성해서 재물을 긁어모을 수 있고 한양의 길목이라 조정을 좌지우지하는 고관대작을 모실 기회가 많아 매관매직이 비일비재한 곳이다. 최 참판이 힘을 써 과천현감이 강원 부사로 승진 발령을 받았다. 과천 유림들이 과천현감의 송덕비를 남태령에 세웠다. 한양으로 가는 현감이 현 경계인 남태령에 올라 만감이 교차하는 듯 말에서 내려 3년간 세월을 보낸 과천을 내려다보는데 나무 그늘에 한 무리의 사람이 몰려나왔다.면면이 낯익은 과천 유림이다. “아니, 어르신께서 이 더운 날 여기까지 송영을 나오셨소이까?” 현감이 인사를 하자 유림 대표가 “현감 나리의 송덕비를 손수 제막하시고 가시라”고 했다. 현감이 어리둥절해 송덕비를 덮어씌운 광목천을 벗기자 빙 둘러선 유림과 고개를 넘던 사람들이 박수를 치다가 송덕비를 보곤 조용해졌다. ‘금일송차도(今日送此盜·오늘 이 도둑놈을 보내노라).’ 현감이 송덕비를 보더니 껄껄 웃고는 “갑시다. 여러분과 하룻밤 회포를 풀고 내일 떠나겠습니다” 했다. ☆☆☆ 그날 밤 질펀하게 술판을 벌이고 이튿날 다시 남태령에 모였다. 다시 광목천을 벗기자 본래 있던 글 옆에 대구로 무언가 적혀 있었다. ‘명일래타적(明日來他賊·내일 또 다른 도적이 올 건데).’ 현감이 껄껄 웃으며 고갯마루에서 한양으로 내려가고유림들은 벌린 입을 다물 줄 몰랐다.