오..누네띠네 우한의 조선소에서 중국 핵추진잠수함이 침몰? / The Washington Times 후속보도

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얼마전에 저는 Wall Street Journal의 2024년 9월 26일자 중국 핵잠수함 침몰보도에 대하여 글을 작성한 바 있습니다.

저는 결론적으로 수상쩍고 구라인 보도라고 결론내렸습니다. 

https://cafe.daum.net/shogun/OCbn/818

우한의 조선소에서 중국 핵추진잠수함이 침몰? / WSJ 독점보도에 대하여

그런데 이번에는 The Washington Times에서 2024년 9월 30일에 후속기사를 내보냈습니다.

후속기사는 침몰한 신형 중국 잠수함(일명 Type 041. Zhou급)이 핵반응로와 디젤을 둘 다 갖춘 하이브리드 추진기관을 가지고 있다는 특이한 주장을 들고 왔습니다.

다만, 이번에도 출처는 신원미상의 미합중국 국방 당국자이며, 익명을 조건으로(on background) The Washington Times측에게 해당 주장을 말해주었다고 합니다.

("a U.S. defense official said, speaking on background.")

https://www.washingtontimes.com/news/2024/sep/30/sunken-chinese-submarine-was-new-hybrid-nuclear-co/?utm_campaign=twtnl_x&utm_source=Twitter&utm_medium=SocialFlow

미합중국 국방 당국자는 익명을 조건으로 다음과 같이 전했다. 미 국방부의 국방 분석가들은 우한 인근에서 침몰한 신형 Zhou급 공격 잠수함은 "새로운 함급의 핵잠수함은 중국해군의 재래식 추진 잠수함과 크기가 비슷하나, 소형 핵반응로를 탑재하고 있다"고 분석한다.

이번 후속기사에서는 여전히 미심쩍긴 하지만 그나마 수긍이 갈만한 근거가 제시되었습니다.

기사는 Rick Fisher(풀네임은 Richard D. Fisher Jr으로 추정됨)라는 중국 군사분야 분석가의 주장을 인용하였습니다. 그의 주장에 따르면 중국의 퇴역한 후제독 Zhao Dengping이 2017년에 재래식 추진 잠수함(=디젤-전기 잠수함)을 보조하는 소형 핵추진 기관에 대한 계획을 밝혔다고 합니다. 

Richard D. Fisher Jr. 실제 신원이 맞을까요? 아니면 제가 편집증에 빠져드는 걸까요?

일단 해당 주장은 Richard D. Fisher Jr의 명의로 2017년 10월 24일에 게재된 The Center for International Maritime Security(CIMSEC)라는 비영리 씽크탱크 칼럼의 내용을 그대로 자기인용한 것입니다.

https://cimsec.org/pla-navys-plan-dominance-subs-shipborne-asbms-carrier-aviation/

The PLA Navy’s Plan for Dominance: Subs, Shipborne ASBMs, and Carrier Aviation | Center for International Maritime Security

The Admiral, retired Rear Admiral Zhao Dengping, revealed key programs such as: a new medium-size nuclear attack submarine; a small nuclear auxiliary engine for conventional submarines;

Richard D. Fisher Jr는 2017년 자신의 칼럼에서 중국의 잠수함용 보조 핵반응로에 대해 설명하며, 1980년대 후반 소련이 Juliett급 디젤-전기 잠수함인 K-68에 VAU-6라는 보조 핵반응로를 시험탑재해 본 사실을 제시하기도 했습니다. 

https://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_submarine_K-68#Construction_and_career

Soviet submarine K-68 - Wikipedia

혹시 해당 내용이 최근에 추가 되었는지 체크해 보았는데 2023년 6월 수정이 마지막이더군요. 물론 서적자료와도 대조해보아야 하겠지만.

https://www.globalsecurity.org/military/world/russia/reactor-vau-6.htm

VAU-6 Auxiliary Nuclear Power Plant (ANPP) Dollezhal eggs - Submarines

Juliett급은 대략 3천톤 정도. 전장은 약 86m에 폭은 9.7m정도. 이 정도 사이즈에 디젤엔진과 600kW 출력의 핵반응로를 1980년대 후반에 쑤셔넣는게 가능했을까요?

잠수함 그 자체라면 조금 아는 편이지만, 핵반응로에 대해선 하나도 모르니 진위를 판단 할 수가 없네요. 일단 현존하는 AIP들보다 VAU-6의 출력은 2배정도 높습니다.

다른자료를 보니 정확한 노형은 밝혀지지 않았으나, "single loop 가압경수로에 turbo-generator가 결합된 것으로 추정된다"네요.

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결론적으로 저는 여전히 이 소식에 대해 의구심을 느끼고 있습니다.

하지만 핵반응로라는 요소가 주장에 추가된지라 저의 지식으로는 이렇다 저렇다 판단하진 못하겠습니다.

다만, 처음에는 핵추진 공격잠수함(SSN)이라고 적시했다가 몇 일 만에 하이브리드 추진기관이라고 주장을 바꾸다니. 흠...

수상하다 수상해.

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[_Arondite_]

그러니까, 2017년의 중국이 잠수함 탑재용 초소형 원자로를 개발해서, 구형 구축함에 장착해서 운용하다 브라운워터에서 침몰했다?

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구형 잠수함은 아니었습니다. VAU-6 이야기는 예전 소련이 적용했던 사례가 제시된거고, 문제의 잠수함은 Yuan급에서 5m ~ 7m 정도 길어진 물건으로 추정되고 있습니다.

그런데 양쯔강의 물로 냉각수 순환은 못시킬려나요?

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못시킬 건 아니긴 하죠. 장강이야 전세계로 따져도 10위권 안에 들 만큼 수량 풍부한 강이니까 그정도 수준의 잠수함이 냉각용량 부족할 일은 없을 겁니다. 다만 중국이 그만큼의 원자력기술이 되는가, 그리고 그렇게 해서 얻을 게 무엇이 있는가를 따져보면 여전히 의심스러운 거죠.

[cjs5x5]

저도 중국이 굳이 출력이 적은 핵반응로를 탑재할까라는 의문이 들긴합니다.

핵연료는 소형이건 뭐건 여전히 취급은 까다로운데 소음까지 더 발생시키니 말입니다. 이익에 비해 잃는게 더 많을 것이란 생각이 듭니다.

저 같으면 그냥 리튬이온 배터리를 채택하고 말지라는 생각이 들어서, 후속보도도 영 변명이 옹색하구나라는 의견입니다.

[_Arondite_]

저도 '핵을 탑재한 잠수함이 침몰했다'는 주장을 펴기 위해 너무 많은 걸 갖다붙이고 있지 않나 싶습니다.