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천안, 야권도시로 변화하나 | ||||
세월호 침몰 변수, 유입인구 증대로 지역발전론 퇴조 | ||||
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[ 시티저널 박현수 기자 ] 천안시가 이번 6.4 지방선거를 계기로 진보 개혁성향의 도시로 변모하게 될지 주목된다. 22일 자정부터 전국이 본격적인 지방선거 체제로 전환된 가운데 선거기간전 각종 여론조사에서 야당과 진보진영이 강세를 보여온 천안지역이 여론조사의 강세가 투표로 이어질지 여당과 보수진영의 대반격이 일어날지 최대 관심사로 떠올랐다. 천안은 그동안 충남의 수부도시로 충남 선거의 바로미터 역할을 해왔다. 충남 전체 인구의 30%가 집중된 천안 규모면에서 뿐만 아니라 여론 선도 지역으로 여야는 물론 보수와 진보 진영의 최대 승부처 역할을 해온 것. 따라서 광역 선거에 나서는 후보들은 선거기간 대부분을 천안지역 표심 얻기에 공을 들일 계획이다. 천안에 진보적 야당이 뿌리를 내린 것은 열린우리당 당시 노무현 대통령 탄핵 바람이 불고부터 이다. 당시 17대 총선에서 갑과 을 양지역을 모두 휩쓴 열린우리당이지만 18대 들어선 지역 정당인 선진당과 국회의원을 양분했다가 다시 19대 총선에서 양 지역을 차지했다. 하지만 지방선거에선 성무용 현 천안시장이 내리 3선을 하는 등 국회의원 선거와는 다른 양상을 보였다. 지난 2010년 지방선거에선 새누리당의 성무용 시장이 선진당과 민주당 후보를 근소한 표차로 이겼지만 도의원 선거에선 출마자 전원이 당선되는 등 민주당이 싹쓸이에 가까운 승리를 거뒀다. 이번 선거 여론조사에서도 천안시장의 경우 야당인 새정치민주연합 구본영 후보가 여당인 새누리당 최민기 후보를 앞서고 있다. 또 교육감 선거에서도 진보진영의 김지철 후보가 보수진영의 서만철 후보와 각축을 벌이고 있다. 도지사 선거 역시 야당에서 내세운 안희정 후보가 현역 강점과 지역내 야당세를 등에 업고 앞서가는 양태를 보이고 있으며 뒤 늦게 출발한 새누리당 정진석 후보가 숨가쁜 추격전을 벌이고 있는 양상이다. 이번 선거에서 역시 가장 큰 변수는 세월호의 여파로 보여진다. 세월호 침몰사고 이전 여론조사에서 후보가 확정되지 않은 천안시장을 제외하고 도지사와 교육감 적합도 여론조사에서 여당과 보수가 앞섰지만 세월호 침몰 이후 여당과 보수진영의 후보가 여론조사에서 밀리며 야당과 진보진영 후보가 약진을 거듭하고 있다. 또 천안의 인구집중도 야당에게 유리하게 적용하고 있는 것으로 보여진다. 인구 50만을 넘어서며 야당이 세를 불렸지만 당시는 보수진영은 여당과 지역정당으로 분열됐음에도 불구하고 진보성향의 야당이 우위를 보이지 못했다. 그러나 지난 대통령 선거를 앞두고 보수진영의 양당이 합당을 해 단일화를 이뤘음에도 진보성향의 야당에게 절대 우위를 보이지 못하고 있는 것이다. 이는 지속적인 인구 유입으로 지역내 보수와 진보 진영의 성격을 규정하기 힘들게 만들고 지역 토착민들의 비율이 적어짐에 따라 지역발전론 보다는 정치적 이슈가 지역선거 판도에 영향을 미치고 있다는 분석을 가능케 하고 있다. 이에 대해 지역정치권 관계자는 “그동안 지역발전론이 지방선거의 주요 이슈 였지만 유입인구가 늘고 토박이의 비율이 적어지며 향토성 보다는 전국이슈가 선거에 더 영향을 미치는 것으로 보여진다”고 말했다. |
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