제1편~제4편(完).개성공단, 그곳에 사람이 살고 있었네

[soogi]

1편.개성공단, 그곳에 사람이 살고 있었네

개성공단 입주 1호 기업의 개성공단 진출기

2012년 05월 22일 (화)

기호일보 webmaster@kihoilbo.co.kr

남과 북의 경색국면 속에서도 우직히 제자리를 지키고 있는 개성공업지구.
2004년 남북 화해무드의 한가운데서 당당히 개성공단 1호 입주기업에 이름을 올린 ㈜지에스(GS).
지에스의 대표 유창근 개성공단기업협의회 부회장이 한 편의 글을 보내왔다.

유 부회장은 최근 남북경제협력 인천아카데미에서 연사로 나와 개성공단과 남북 화해협력의 중요성을 설파했다.

유 부회장의 강의에 찬사를 아끼지 않았던 수강생들의 열화와 같은 성원에 힘입어 지면을 통해 다시 강의의 감동을 재현하고자 한다.

현존하는 남과 북의 유일한 화해협력사업, 중소기업의 대표로서 바라본 개성공단의 어제와 오늘 그리고 내일을 네 차례에 걸쳐 소개한다. <편집자 주>

◇100년의 선택, 한반도 주변의 열강들

	▲ 유창근 개성공단 기업협의회 부회장

2012년 오늘의 시점에서 북한과 중국 간에는 ‘황금평이다. 훈춘이다’하며 압록강·두만강 지역의 국경 개발에 대한 계획을 쏟아내고 있다.

러시아 또한 국가 고위지도자가 나서서 사할린에서부터 시작되는 천연가스 공급관의 공사와 가스공급 사업을 놓고 남북을 아우르는 협상을 진행하고 있다.
한편, 미 국무부는 동해를 일본해로 단독 표기하는 것에 대한 의견을 국제수로기구(IHO)에 제출하고 이에 대해 동해 병기 문제를 제기, 결국 해당 논의를 2017년으로 연기했다는 보도를 접하고 있다.

한반도는 주변의 열강들이 자국의 이익을 위해 첨예하게 대립하고 있는 중요한 거점 지역인 것이다.

100년 전에도 한반도 주변은 열강들의 각축장이 돼 지금 못지않은 역사의 소용돌이가 치고 있었다.
1910년 한일 강제합방의 뼈아픈 역사로 인한 상처가 분단의 아픔으로 고스란히 남아 있는 오늘, 지난 100년의 역사를 되돌아보면 우리가 해야 할 일이 무엇인지 많은 교훈을 배울 수 있을 것이다.
남북 경색의 모진 풍파 속에서 유일하게 살아남은 개성공단은 앞으로 한반도에 다가올 100년 역사의 초석으로서 우리가 성취해야 할 통일과 번영의 실마리라고 생각한다.

◇냉전체제의 해체와 남북 화해무드, 대한민국의 자신감
1945년 해방과 동시에 일본군의 무장해제를 위한 미국과 소련의 임시구역 구분선인 38선을 경계로 남북 분단의 역사는 시작됐다.

세계사에 불어닥친 이데올로기 냉전의 최전선에서 해방 이후 각기 다른 형태의 근대 국가를 꿈꾸던 국내 세력이 양분되며, 한반도는 남과 북으로 영토와 국민이 나뉘게 된 것이다.
이후 남북 관계는 1950년 6·25전쟁을 치르며 돌이킬 수 없는 대립 상황으로 고착화됐다.

1960년대 말부터 냉전체제에 변화의 조짐이 생겨났다.

서독과 일본이 급성장하고, 중소분쟁·제3세계의 대두 등으로 국제정치는 이데올로기보다 국가 이익을 우선하게 되는 풍토가 자리했다. 또한 영국·프랑스·중국 등 핵무기 보유국이 증가해 국제 질서는 양극체제에서 다극체제로 변화했다.

미국은 핵확산금지조약·닉슨독트린·전략무기 제한협정 교섭 등 긴장 완화 분위기를 조성했고, 닉슨 대통령은 소련과 중국을 방문해 친선관계를 맺기 시작했다.

유럽에서도 서독-소련 간의 불가침조약을 비롯해 동서독 기본조약, 1973년 동서독 유엔 동시 가입, 1975년 헬싱키 유럽안보협력회의 35개국 정상회담 등이 잇따라 개최됐다.

이러한 화해무드는 1979년 말 소련의 아프가니스탄 군사 개입으로 소강상태를 이루다 1980년 중반 소련의 페레스트로이카(개혁) 정책의 시작으로 발전돼 동유럽 사회주의 정권의 붕괴와 소련의 와해, 동서독 통일의 순으로 냉전체제가 종식됐다.

한반도에서도 이러한 세계의 화해 분위기에 발맞춰 남과 북의 지도자들은 지속적인 대화를 시도하게 된다.

일반적으로 남북관계의 큰 전환점이 된 분기점을 노태우 대통령의 1988년 7·7선언으로 보는 견해가 중론이다. 이후 대한민국은 88서울올림픽을 동서진영이 모두 참가한 성대한 잔치로 치러낸 자신감을 바탕으로 적극적인 북방외교를 펼치게 된다.

1989년에는 헝가리·폴란드 등 동구 사회주의권과 수교, 1990년 소련과 수교, 1991년 남북한 유엔 동시 가입, 1992년 중국과 수교 등 실질적인 노력의 결실을 거두게 된다.

7·7선언 이후 노태우 대통령 때에 남북관계에서 의미있는 사건들은 남북관계 진전의 기본적인 토대를 이뤄 놓은 1988년 9월 1일 ‘한민족공동체 통일방안’의 발표, 1992년 남북기본합의서 합의 및 발효 등이다.
특히 한민족공동체 통일방안은 수많은 공청회를 거쳐 국민적 의견을 모아 정립하고, 국회에서 여야가 협의해 승인한 통일방안이라는 데 큰 의의가 있다고 하겠다.

내용은 민족의 분단을 다음 세대에 넘겨주지 않고, 북한을 적이 아닌 한민족공동체로 인식하고 자주·평화·민주의 원칙에서 점진적인 남북 교류 증진을 통해 통일을 이루겠다는 것이다.

제2편.개성공단, 그곳에 사람이 살고 있었네

개성공단 1호 입주기업이 되기까지

2012년 05월 23일 (수)

기호일보 webmaster@kihoilbo.co.kr

	▲ 유창근 개성공단 기업협의회 부회장(㈜에스제이테크·㈜지에스 대표)

  ◇고 정주영 회장의 소떼 방북과 6·15남북공동선언, 개성공단의 성립
김영삼 대통령 때의 남북정상회담 추진 건은 김일성 주석의 사망으로 무산됐고, 남북정상회담의 다음 실마리는 민간 부문의 남북 교류 확대와 더불어 찾아오게 된다.

현대의 대북사업은 정부의 환경 조성에 힘입어 서서히 무르익다가 1997년 11월 북측으로부터 고(故) 정주영 명예회장(이하 정 명예회장)에게 경제협력 활성화를 희망한다는 서한이 전달되면서 새로운 국면으로 진행됐다.

정 명예회장은 1998년 6월 16일 전세계 언론의 주목을 받으며 소떼 500마리를 앞세우고 판문점을 지나 평양을 방문했고, 같은 해 10월 27일 소떼 501마리와 함께 방북하며 금강산 관광을 열게 된다. 이후에도 정 명예회장은 북한 측과 접촉, 방문을 지속적으로 진행하며 1999년 10월 1일 서해안공단건설 합의서를 체결하게 된다.

한편, 김대중 대통령은 취임사 등을 통해 꾸준히 남북 화해를 제의하다가 2000년 3월 9일 베를린자유대학에서의 연설에서 구체적인 내용의 대화 협력 방안을 제시한다. 이에 북한의 김정일 국방위원장이 호응해 2000년 6월 15일 정상회담이 이뤄지고 역사적인 6·15남북공동선언이 성사된다.

6·15공동선언 이후 이전에 체결된 서해안공단건설 합의서에 기초, 현대아산과 북한 측은 2000년 8월 1일 (개성)공업지구건설운영에 관한 합의서를 채택한다. 북한 측은 2002년 11월 최고인민회의 정령에 따라 ‘개성공업지구’를 지정하고 ‘개성공업지구법’을 제정·발표, 법률적 토대를 만든다. 개발업자인 현대아산은 한국토지공사를 공동사업자로 영입해 건설은 자신들이 담당하고, 토지공사는 금융·설계·감리·분양 부문을 담당하는 구도를 완성한다. 2004년 5월 18일 시범단지 입주기업 분양공고, 6월 14일 15개 사 시범단지 입주계약 체결, 6월 30일 시범단지 부지 조성공사 준공식 등을 통해 개성공단의 역사는 서막을 연다.

◇개성공단과의 인연, 55일의 기적
2004년 5월경 평소 알고 지내던 타 회사 경영자에게서 정부가 추진하는 개성공단에 대한 소식을 처음 듣게 됐다. 개성공단에 진출하겠다는 간절함보다는 이 단지 분양에 대비해 미리 공부하는 심정으로 신청서를 접수했는데 우리 회사가 정부의 까다로운 심사기준을 통과해 시범단지 입주기업으로 선정되면서 개성과의 첫 인연이 시작됐다.

시범단지 입주기업으로 선정된 후 우리 회사는 곧바로 현대아산에 설계와 시공을 합쳐 일괄수주계약(턴키베이스계약)을 했다. 조건은 단 하나, 정부의 분양조건대로 연내 준공을 해 주는 것이었다.
터파기를 마치고 지하층 공사를 시작할 즈음인 11월 4일, 남북의 관계자들과 함께 착공식을 가지면서 준공일자를 2004년 12월 28일로 못박았다. 해를 넘기지 않겠다는 결심 때문이었다.

1년여의 공사기간이 소요되는 건축을 아무것도 준비돼 있지 않던 개성공단의 허허벌판에서 55일 만에 끝낸 현대의 저력은 기적에 가까웠다. 약속을 지키기 위해 현장소장은 건설 현장에서 먹고 자다시피 했고, 전 직원들이 열정과 혼신의 힘을 쏟아 부었기에 그 당시 참여했던 현대 직원들은 지금도 우리 회사의 건물에 대해 애정이 남다르다.

우리 회사는 개성공단 관리위원회가 설립되고 나서 제일 먼저 기업 설립을 추진했다. 최초의 법인명은 북측과 합의해 ‘주식회사 개성’으로 정했다. 하지만 우리 정부에서 개성이라는 고유 지명을 법인 이름으로 사용하기에는 무리가 있다고 해 개성의 영문 이니셜인 지에스(GS:GAE SUNG)로 회사 이름을 결정했다. 그것이 2004년 12월 1일, 개성공단 1호 기업이 탄생한 날이다.

반면 우여곡절도 많았다. 현지 법인의 사업 영역에 지식을 기반으로 한 IT 분야를 포함시킬지의 여부를 놓고 정부와 협의한 결과 전략물자 관계로 시기상조라는 결론이 내려졌다. 하지만 IT사업부가 절실했던 상황이라 가까스로 정부의 승인을 받아내 개성공단 입주기업 중 유일하게 IT사업부를 설치하게 됐다.

제3편.개성공단, 그곳에 사람이 살고 있었네

개성공단 근로자에게 ‘부자되는 법’을 가르치다

2012년 05월 24일 (목)

기호일보 webmaster@kihoilbo.co.kr

	▲ 유창근 개성공단 기업협의회 부회장(㈜에스제이테크·㈜지에스 대표)

◇개성공단 북측 근로자에게 ‘부자되는 법’을 가르치다
우리 회사는 2004년 12월 28일 개성공단 준공과 함께 북측에 의뢰해 연구개발(R&D)이 가능한 대졸 출신의 고급 인력을 받았다.

그들에게는 처음부터 개성공장 운영을 위한 지도자 양성을 목표로 교육계획을 수립, 교육을 실시했다.

첫 강의 주제는 ‘부자 되는 법’으로 정했다.
당시 당황한 북측 관계자는 ‘부자 되는 법’은 ‘자본주의식 발상’으로 문제가 있다며 강의를 허락하려 하지 않았다. 나는 일단 들어보고 판단하라며 설득했고, 그들은 월급 중에 일부를 꾸준히 저축해 소비를 관리하면 부자가 될 수 있다는 내용의 강의를 다 듣고는 더 이상 문제삼지 않았다.

이후 우리 회사는 교육기관처럼 신입직원 및 기존 직원들에게 다양한 교육을 실시, 많은 성과를 거뒀다. 나 또한 신입직원이 올 때마다 항상 직접 만나 교육하는 시간을 가지고 있다.

개성공단으로의 본격적인 입주 준비를 시작할 무렵 남측 본사에는 개성입주 특별팀을 만들어 부서별로 교육교재를 편집하도록 지시했다. 직원들은 그동안 생산과 관리에 종사한 경험과 ISO품질인증을 받은 경험 등을 모아 각자 분야별로 교안을 작성하고 문제를 출제, 교재를 만들었다.
컴퓨터 60대를 올려 최소한의 사무용을 제외하고는 교육장에 배치, IT교육장도 마련했다. IT교육은 지식을 기반으로 한 지식경영·인재경영을 표방하는 우리 회사의 경영철학을 개성공단에서도 실현하는 첫 관문이었다.

평생 노동으로 굳어진 손을 가지런히 자판에 올려놓은 직원들을 앉혀 놓고 컴퓨터 교육을 시작할 즈음, 본사의 직원들조차 이는 불가능한 일이라고 회의적인 반응을 보였다.

하지만 컴퓨터 교육 후 대한상공회의소의 ‘컴퓨터 활용능력평가’ 문제지를 가지고 컴퓨터 경진대회를 진행했는데, 2급과 3급에 해당하는 직원들이 반수를 넘는 경이로운 결과를 받아봤다.

현재 개성 공장에는 모든 부서에 컴퓨터가 비치돼 있고, 컴퓨터들은 내부 망으로 연결돼 대부분의 보고를 네트워크로 수행할 수 있는 인트라넷 환경을 구축했다. 개성 공장에는 생산부서를 제외하고도 화학연구소·IT사업부·자동화사업부·전자연구소·성능개선팀 등의 연구조직을 운영하고 있다.

남측의 전문 인력들이 정기적으로 방문해 기술을 지도한 결과 이제는 논문 형식의 결과들을 발표하고, 프로그램을 개발하는 등 소정의 성과들을 올리고 있다.

◇IT전문가 된 북측 근로자들
각 부서의 반장들에게는 자율적으로 부서를 운영할 수 있는 책임을 맡겼지만, 직책을 줬다고 쉽게 자율이 이뤄지는 것은 아니었다. 반장들은 자신들이 책임을 지는 것을 상당히 부담스럽게 생각했다.

2005년 중반부터 근태와 생산실적, 불량사항을 정리해 매월 업무보고를 진행토록 했다. 반장들은 자기 부서에 대한 관리사항들을 상시 점검하고 그 결과를 발표하면서 자신감을 키워 나갔다.

현재 반장들은 매월 첫주 목요일마다 회사의 임원진 앞에서 업무보고를 진행하고 있다.

그들은 파워포인트를 자유자재로 구사해 독창적으로 디자인한 보고서를 만들고 있다. 근태나 가동률 등의 상시적인 내용뿐 아니라 전달에 스스로 작성한 목표의 달성 여부 확인, 이번 달의 새로운 목표 설정 등 목표지향적 업무보고가 실질적으로 이뤄지고 있는 것이다.

2008년부터 매년 8월에는 한 달 동안 주재원들이 재충전의 기회를 갖도록 남측에서 자유롭게 보내도록 배려하고, 개성은 북측 직원들끼리 자율적으로 운영하고 있는데 좋은 성과를 내고 있다.

제4편(完).개성공단, 그곳에 사람이 살고 있었네

개성공단이 열쇠다

2012년 05월 25일 (금)

기호일보 webmaster@kihoilbo.co.kr

	▲ 유창근 개성공단 기업협의회 부회장(㈜에스제이테크·㈜지에스 대표)

◇임금 체불 기업주가 되다
직원을 채용한 지 한 달이 돼 급여를 지급하려고 하니, 북측 당국은 직원들의 급여를 북측 관리기관에 지급해 달라고 요청했다. 나는 이를 단번에 거절했다. 개성공업지구 노동규정 제32조에 따르면 ‘기업은 노동보수를 화폐로 종업원에게 직접 주어야 한다’는 규정이 있어서다. 회사에서는 노임을 계산해 우리은행 개성공단지점에 예치하고, 북측의 뜻에 따르지 않았다. 북측 당국에서는 임금 체불 기업주로 불이익을 주겠다고 맞섰다. 이 때문에 입주 초기에는 참으로 어려운 시간을 보냈다. 하지만 북측 당국자의 설명을 듣고 나서야 금융·환전 및 시장 시스템이 미비한 북측에서는 달러를 지불할 경우 직원들이 사용할 수가 없는 상황임을 뒤늦게 알게 됐다. 결국 총국(북측 관리기관) 담당자들이 회사에 와서 임금을 받아가는 것으로 하고, 5개월 후에야 밀린 급여를 지급했다. 이때 직원들이 자신들의 수령액을 확인하고 본인이 직접 임금대장에 서명하는 등의 직불에 준하는 절차를 마련했다.

◇개성공단의 경쟁력, 인적 자원의 보고
개성공단에는 우리말로 완벽하게 의사소통을 할 수 있고 고등교육을 받은 양질의 노동력이 있다. 우리 회사에는 김일성종합대학과 김책공업대학 출신의 인재들이 다수 근무하고 있다. 개성 현지의 고려성균관대학교와 기타 전문대학 출신까지를 망라한다면 대학을 졸업한 직원들이 전체 직원의 40%에 육박한다. 이 뿐만 아니라 북측은 의무교육 11년을 보장하고 있어 100%의 직원이 고졸 학력을 유지하고 있다.

북한 개성은 인력 운용과 기술 보호 측면에서 장점이 많다. 중국은 인력 이동이 심해 신년 휴가를 갔던 종업원들의 20~30%가 더 높은 임금을 찾아 직장을 옮기는 바람에 해마다 만성적인 생산 차질 문제와 기술 유출 위험에 시달리고 있다. 그에 비하면 개성은 훈련시켜 놓은 인재들이 마음대로 직장을 옮길 수 없는 구조로 돼 있어 인력 운용 및 기술 보호 입장에서 매우 유리한 조건이라고 할 수 있다.
개성공단 입주기업의 경영성과를 판단하는 단적인 지표는 본 단지 분양에서 찾을 수 있다. 우리 회사를 비롯한 대부분의 초창기 입주기업들은 100만 평(3.3㎢) 본 단지 분양에 참여해 추가로 공장부지를 분양받았다. 만일 개성공단 입주기업들이 손해를 봤거나 앞으로 개성의 발전전망이 불투명했다면 아무도 추가 분양을 받지 않았을 것이다.

◇평화의 보루 개성공단, 인내와 사명감으로 가는 길
2006년 중반 이후에 개성공단 기업들은 큰 시련을 맞았다. 북한에서 2006년 7월 미사일 발사, 10월 핵실험 등을 강행해 세계 여론을 들썩이게 만든 것이다. 주재원들에게는 신변을 염려해 “개성에서 근무하는 것이 불안하면 당장 내려오라”고 했지만, 주재원들은 한 명도 움직이지 않고 개성공단을 지켜냈다. 북측 직원들에게는 “개성의 문이 일시적으로라도 닫히면 자율적으로 공장을 관리하고 설비를 유지하라”고 부탁했다. 그들은 모두 공감대를 형성하며 “최선을 다하겠다”고 약속했다. 개성 직원들과의 신뢰를 확인할 수 있었던 소중한 순간이었다. 한 미국 취재기자가 개성공단을 방문해 “이렇게 평화롭게 함께 일하는데, 혹 연출된 상황이 아니냐”고 질문할 정도로 당시의 상황은 평화 그 자체였다.

2008년 12월 1일부터 다음 해 9월 초까지 개성공단 입주기업들은 참으로 힘들고 어려운 시기를 인내와 사명감으로 이겨냈다. 이후에도 천안함 사건과 5·24조치, 연평도 포격사건 등으로 쉽지 않은 고비들을 넘기고 있다. 만약 개성공단이 없는 상태에서 이러한 일들이 벌어졌다면 남북관계는 극단적 상황으로 진행될 수도 있었을 것이라는 생각이 들어 섬뜩한 느낌이 들기도 한다.

60여 년 분단사에서 가까스로 열매 맺은 상생과 화합의 상징인 개성공단이 닫혀서는 안 된다는 확신을 갖고 있다. 많은 뜻있는 이들의 관심과 격려가 간절히 필요하다. 현재 개성공단의 가장 큰 어려움은 인력 수급이 힘들다는 점이다. 개성시내의 가용 노동인력이 대부분 공단에 취업했고, 이제는 졸업하는 학생들을 바라봐야 하는 답답한 상황이다. 외곽의 인력들이 들어오고는 있지만 거리가 멀어 야근을 하지 못하는 등 운용에 어려움이 있다. 개성공단이 성립되는 과정에서도 관과 민이 누가 먼저랄 것도 없이 자신감과 사명감을 가지고 관계 개선을 추진해 좋은 열매를 거뒀듯, 지금의 인력 문제 역시 민관이 해결책을 찾아주길 바란다.
북·중 국경에서 최근 활발하게 진행되는 북중경제협력으로 인해 개성공단은 경쟁상대에게 주도권을 내주는 위기를 맞고 있다. 중국은 동북3성의 개발에 북측의 지하자원과 인적자원을 최대한 활용한다는 계획을 세우고, 중국 쪽에 이미 합숙소를 건설해 북측의 인력을 받아들이고 있다. 방대한 규모의 지하자원에 이어 인력자원까지 중국에 기득권을 내어준다면 향후 남북경제협력에 좋지 않은 영향을 끼칠 것이다.

오늘, 우리의 선택은 마치 100년 전에 그랬던 것처럼 향후 100년을 결정짓는 중요한 분기점이 될 것이다. 100의 역사를 뒤돌아보고 희망찬 100년 미래를 기다리고 바라며 대승적 차원의 결단과 협력이 필요한 때라고 본다.