신화는 어떻게 해서 제국 전체를 지탱할 수 있었을까?
우리는 이미 그런 사례를 하나 검토했다. 푸조사 말이다.
그렇다면 이제 역사상 가장 유명한 신화 두개를 살펴보자,
하는 기원전 1776년경의 함무라비 법전이다.
니는 고대 바빌로니아인 수십만 명의 협력 매뉴얼 역할을 했다.
또 하나는 1776년의 미국 독립선언문이다
이는 오늘날까지도 현대 미국인 수억 명의 협력 매뉴얼로 기능하고 있다.
기원전 1776년 바빌론은 세계 최대 규모의 도시였다.
백만 명이 넘는 국민을 거느린 바빌로니아 제국은 당시 세계 최대 규모였을 것이다.
바빌론은 메소포타미아의 대부분을 다스렸는데
오늘날 가장 유명한 바빌론의 왕은 함무라비다.
그의 명성은 그의 아름을 딴 함무라비 법전에서 기인한다.
* 함무라비 법전을 새긴 석주, 기워전 1776년경 *
이것은 법조문과 판례 모음집으로서,
그 목표는 함무라비를 정의로운 왕의 역할 모델로 제시하는 데 있었다.
또한 바빌로니아 제국 내에 좀 더 통일된 법체계를 확립하는 토대역할을 하며,
후손들에게 정의란 무엇이며 정의로운 왕은 어떻게 행동하는가를 가르치는 것이었다.
후손들은 그 가르침에 귀기울였다
고대 메소포타미아의 지식 엘리트아 관료 엘리트는 그 경전을 추앙했고,
심지어 함무라비가 죽고 그의 제국이 영락한 지 오랜 세숼이 흐른 다음에도 견습 필경사들은 계속해서 이것을 베껴 썼다.
그러므로 함무라비 법전은 고대 메소포타미아인들이 이상적으로 여기는 사회질서를 이해하는 종은 자료다.
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