이후의 이야기 : 10 년이 흐른 뒤

[디렉터]

제  25  장

이후의 이야기   :   10 년이 흐른 뒤

아일랜드에서 여름을 보낸 후 ,

레프리콘은 캐나다에 있는 나를 정기적으로 방문하고 있다.

그는 인간과 달리 시간과 공간의 제약을 받지 않는다.

그는 나를 만나러 토론토와 노바스코샤에 왔었고 ,

지금은 밴쿠버에서 북쪽으로 다섯 시간 거리에 있는 이 해안가로 온다.

그가 가장 좋아하는 방문 시간대는 당연히 차와 토스트가 있는 아침 시간이다.

운이 좋으면 죽을 먹을 수도 있다.

매일 해야 하는 일과에 휩싸여 그를 며칠 또는 몇 주 동안 보지 못할 때도 있긴 하지만 ,

마음 속으로 그를 부르면 그는 항상 거의 나타난다.

나는 책을 쓰겠다는 약속을 까마득히 잊어버리고 있었다.

하지만 레프리콘은 그 약속을 잊지 않았다.

아일랜드에 체류했을때로부터 10 년이 지난 1995 년의 여름 ,

그는 이제 때가 되었다는 것을 상기시켜 주었다.

나는 글 쓰는 게 어렵진 않을 거라는 내 친구의 말을 완전히 신뢰하면서 

순순히 책 쓰기 수련을 시작했다.

그와 보낸 첫 한달에 대해 쓰는 것은 놀라우리만치 쉬웠다.

내 친구는 매일 나를 찾아와 아알랜드에서 함께 보낸 시간 속으로 나를 데리고 갔고 

나는 그 떄를 완벽하게 기억할 수 있었다.

하지만 마지막 장인   '   난롯가에서의 담화  '    를 쓰자 마자  책이 끝나는 느낌이 들었고

더는 글을 쓸 수 없었다.

레프리콘은 며칠 동안 나타나지 않았다.

그게 몇 주로 길어지더니 결국 그는 몇 달 동안이나 나타나지 않았다.

한편 나는 우리의 이야기를 계속 써야 할지 말아야 할지 모르는 채 인내심을 갖고 기다렸다.

밴쿠버 집에서 블루베리 팬케이크를  만들고 있던 어느 날 ,

뒤에서 속닥거리는 소리가 들렸다.

"   내 것도 하나 챙겨주시오.

메이플 시럽도 잊지 말고  "

뒤를 돌아보니 내 친구 레프리콘이 식탁에 앉아 아침 식사를 기다리고 있었다.

"   다시 만나게 되어 정말 반갑네요.   "

나는 비꼬는 말투를 잊지 않았다.

"   야단 치지 마시오.

그럴 일이 아니오.    "

그는 얼굴을 찌푸리며 대답했다.

"  내가 지난 며칠동안 어떤 일을 겪었는지 상상도 못할 거요.   "

"  며칠이 아니라 몇 달이겠죠.    

안 그런가요  ?   "

나는 진정이 되지 않아 쏘아붙였다.

"   이 곳에서 그렇게 긴 시간이 흘렀단 말이오  ?   "

그는 노랗고 빨갛게 물든 잎사귀들이 땅에 떨어져 있는 모습을 창문 너머로 바라보며 말했다.

"  이런 그런 것 같군.   "

레프리콘은 한숨을 내 쉰 다음  ,   나를 바라보며 계속 말했다.

"  당신에게 전해줄 소식이 있소.   "