"신은 밖에만 있지 않다. 우리보다 먼저 우리 안에 계신 분이다.이젠 내 안의 신을 향해서도 외쳐야 한다"이찬수(길벗예수교회 담임목사) 교수 강남대 강의시작

[쌩떽쥐베리]

이찬수 교수는 "신은 밖에만 있지 않다. 우리보다 먼저 우리 안에 계신 분이다. 그 동안 밖을 향하는 외침만 컸다. 이젠 내 안의 신을 향해서도 외쳐야 한다"고 말했다.

그는 투사형일까, 아니면 구도자형일까. 강남대 이찬수(49·길벗예수교회 담임목사) 교수 얘기다. 그는 2003년 '똘레랑스'라는 제목의 EBS TV프로그램에 출연, "개신교가 배타적인 종교는 아니다.

종교간 조화와 관용이 무엇인지 몸소 보여줄 필요가 있다"며 불상에 절을 했다가 교수 재임용에서 탈락했다. 우상숭배를 했다는 이유였다. 이후 35개 사회·종교단체가 대책위를 꾸려 그를 지지했다. 결국 이 교수는 "학교 측의 재임용 거부는 부당하다"는 판결을 끌어냈다. 2010년 9월 강남대로 복직했다.

올 봄학기부터 강의를 시작했다. 최근에는 '제도권 밖의 인문학 운동'을 표방하는 서울 마포 대안연구공동체에서 강연도 맡았다. 강좌명은 '불교와 기독교가 만나는 자리' (매주 월요일 오후 7시30분~9시30분, 02-777-0616). 다시 '기독교와 불교의 소통'을 주제로 내건 것이다. 5일 경기도 용인 강남대 교정에서 이 교수를 만났다.

▶-당신은 크리스천인가.
"그렇다. 할머니의 유언으로 어머니가 기독교인이 됐다. 저도 초등학생 때부터 교회를 다녔다. 고등학생 때도, 대학생 때도 교회에서 살다시피 했다. 진정한 그리스도인이 되기를 갈망한다."

▶-목사가 왜 불교를 가르치나.
"저는 서강대 화학과 82학번이다. 전투경찰이 교내에 상주하던 시절이었다. '어떻게 살까?'를 고민하다 민중목회를 하는 목사가 되기로 했다. 2학년 때 부전공으로 종교학을 택했다. 신학을 공부하기 위해서였다. 그런데 충격을 받았다."

▶-어떤 충격인가.
"종교학을 모른다면 신학이 '우물 안 개구리'가 되겠다는 생각이 들었다. 인도 종교, 중국 종교 등도 신선했다. 불교가 준 충격이 가장 컸다. 화엄철학과 선(禪)불교를 공부하면서 '종교적 전환'을 경험했다."

▶-구체적으로 말하면.
"적지 않은 기독교인이 하나님이란 이름으로 자신의 틀 안에 신을 가두고 있었다. 저 역시 그런 오류를 범했다. 예수님께선 '진리가 너희를 자유롭게 한다'고 하셨다. 불교가 자유로운 삶의 전형을 보여주었다. 불교의 가르침은 불변하는 실체를 전제하지 않고, 모든 세상을 관계적이고 상대적으로 보면서 집착의 근원을 제거했다. 그걸 통해 알게 됐다. 하나님이 정말 세상의 창조주이시고, 만물의 근원이시고, 세상의 모든 곳에 계시는 분임을 말이다. 또 역사적·문화적 상황에 따라 자신을 다양하게 드러내는 분이시라는 사실을 말이다."

　이 교수는 석사 학위가 둘이다. 하나는 신학이고, 또 하나는 불교학이다. 박사 논문에서도 기독교와 불교를 비교했다.

▶-기독교와 불교는 무엇이 통하나.
"외형적 언어는 하늘과 땅 차이다. 그러나 지향하는 세계랄까, 구원론적 구조는 서로 통한다. 가령 예수는 율법으로부터 자유로운 이고, 석가모니 부처는 집착으로부터 자유로운 이다. 하나님 나라가 뭔가. 인간의 다스림, 황제의 다스림이 아니라 신의 다스림이다. 신의 다스림 자체는 집착으로부터 자유로운 상태다. 번뇌의 불꽃이 꺼진 상태다. 불교에선 그걸 '열반'이라고 부른다."

▶-차이점은 뭔가.
"기독교는 일회적 역사관을 가지고 있다. 시작과 종말을 말한다. 불교에는 시작과 종말이 없다. 순환적 역사관이다. 그런 외형적 차이가 있다."

▶-그런 차이가 뭘 뜻하나.
"정말 그 차이를 묻는다면 이렇게 답하고 싶다. 일회적 역사관과 순환적 역사관이 서로 만날 수 있다고 말이다. 그곳이 하나님의 세계라고 믿는다. 오늘 강의에서도 그런 내용을 다뤘다."

▶-학생들의 반응은.
"기독교 교양과목을 가르치고 있다. 교회를 다니지 않는 학생은 기독교에 대한 오해를 풀고, 교회를 다니는 학생은 더 성숙한 기독교인이 되길 바라는 마음이다. '기독교가 생각했던 것만큼 편협하진 않구나' '교회가 배타적이라서 싫었는데, 이제 다시 교회에 나갈 수 있게 됐다. 진짜 기독교는 배타적이지 않다는 걸 알게 됐다' '교회는 특수한 사람들의 비일상적인 집단이라고 생각했다. 그런데 그곳이 진리를 추구하고, 사람을 변화시키는 좋은 곳이란 걸 알게 됐다' 등의 반응이 많다."

▶-불상에 절을 했다고 우상숭배 논란이 있었다. 우리 시대의 우상숭배란 뭔가.
"하나님은 무소부재(無所不在·없는 곳이 없다) 하신 분이다. 특정한 형상이나 이념 안에 갇히지 않는 분이시다. 신을 특정한 형상이나 이념으로 제한시키는 행위가 우상숭배다. 오늘날에는 신을 자신의 욕망을 정당화시키는 수단으로 삼는다. 그것이 이 시대의 우상숭배다. 상당수 교회와 목회자가 교조화된 신념 체계에만 머무는 경향이 있다. 우리의 신앙은 질적 성장이 필요하다."
<백성호 기자 글에서 퍼온글 편집>

참된 선불교인이 되는 것과
참된 그리스도인이 되는 것은 동일하다

강남대 이찬수 교수, 대법원 복직 판결

2008년 11월 06일 (목) 11:33:44

가톨릭뉴스 지금여기 webmaster@nahnews.net

지난 10월 23일 대법원은 올 8월에 이찬수 교수에 대한 재임용 거부가 부당하다는 서울고등법원의 판결에 불복하여 강남대가 제기한 상고심에서 강남대의 상고를 기각하였다. 대법원 결정에 따라서 다시금 복직판결을 받은 이찬수 교수를 서대문의 한 카페에서 만나 인터뷰하였다. 그는 마침 다음 주 월요일(11월 3일)부터 인권실천시민연대에서 ‘인간, 그 심층 - 칼 라너의 신과 인간’이라는 주제로 강의를 계획하고 있는 중이어서 다종교 상황에서 인간과 신의 관계에 대해 다시금 생각거리를 제공하고 있다.

-한상봉: 우선 축하드립니다. 칠년간 재직하던 강남대에서 해직되셨다가 이번에 대법원 판결을 통해 복직하실 수 있게 되었다고 들었습니다. 그동안 무슨 일이 있었는지 정리 좀 해주시지요.

-이찬수: 제가 2003년 10월경에 종교적 관용의 표시로 불상 앞에 절을 한 적이 있었는데요, 그것이 창학이념, 그러니까 기독교정신에 어긋난다는 이유로 2년 반이 지난 2006년 1월 학교가 저를 해직(엄밀하게는 재임용탈락)시켰습니다. 벌써 3년 전 쯤 일입니다. 하지만 그것이 재임용 거부의 사유가 될 수 없다며 교육부에서 저에 대한 재임용거부를 취소시키자, 불행하게도 학교가 그에 불복해 교육부를 피고로 소송을 제기했지요. 학교측의 계속된 소송에 대해 1심(서울행정법원), 2심(서울고등법원)에 이어, 이번 대법원에서도 학교측 결정이 부당하다고 재차 확정 판결하였으니, 다행입니다. 원래 종교적 포용성의 정신으로 세워진 학교였는데, 최근 몇 년 사이 급격히 보수화하면서 생겨서는 안 되는 일이 생기고 말았네요. 최근 개신교의 권력화 내지 배타성으로 종교편향 문제가 생기고, 또 여전히 진행중입니다만, 그래도 이번 법적 판결이 한국 개신교의 배타성이 사라지는 작은 계기라도 되었으면 좋겠습니다. 그 사이 마음고생도 좀 했습니다만, 그래도 그 복판에 제가 있다는 게 하느님의 은총이라는 생각도 들구요.

-그동안 마음 고생도 많으셨을텐데요, 개인적으로는 이 과정에서 무엇을 얻었고 무엇을 잃으셨나요?

-첫 일년 정도는 마음이 아프다는 게 이런 거로구나 실감했습니다. 트라우마라고 하지요. 물론 학교 일로도 힘들었지만, 사실 교회 일로도 마음고생을 좀 했습니다. 밖으로는 알려지지 않았고, 여기서 자세히 말씀드릴 수도 없습니다만, 학교 관계자가 이 일을 제가 목회하던 교회로까지 끌어들이는 바람에 제가 좀 더 힘들었고, 제가 힘들어지니까 저희 교회 신자들도 상처를 받게 되고, 그 바람에 저와 제 안사람도 다시 상처를 받는 악순환을 겪기도 했습니다. 물론 결과적으로는 모두 다 좋은 경험이 아닐 수 없습니다만... 살면서 얻기만 할 수 있겠습니까. 잃는 것도 있어야겠지요. 갑자기 월급이 끊어지면서 살던 집을 잃기도 했습니다만... 그래도 다시 주시지 않겠어요? 제 작은 아픔이 그저 개인의 일로 끝나지 않고 우리 사회의 문제가 될 수 있도록 함께 아파해주신 여러분들께는 죄송할 정도로 고맙구요. 그로 인해 제 인생관이 넓어진 것은 덤 중에 덤이지요. 짧은 인생에서 앞으로 가져야 할 자세, 해야 할 일이 더 분명해져서 좋습니다.

-요즘 근황은 어떠신지요?

-지난 8월말까지 1년간 일본 불교계 학교의 도움으로 동경에서 객원교수, 객원연구원 생활을 했습니다. 그러는 사이 일본 사회에 대해 배운 바가 많았습니다. 지금은 일본 종교문화에 관한 작은 책을 비롯해 그동안 못 냈던 단행본을 좀 내려고 준비 중입니다. 그리고 감리교신학대학과 이화여대에서 강의를 하고 있구요. 제가 기독교 정신을 어겼다는 이유로 해직되었을 때, 제게 일부러 기독교 강의를 맡겨주신 이화여대, 감신대, 그리고 성공회대 등에 대해서는 내내 감사해 하고 있습니다. 그리고 한국 사회에 종교간 대화와 소통의 문화가 진작되도록 하기 위해 ‘종교문화연구원’이라는 연구소도 활성화시키려 도모하고 있습니다. ‘인권실천시민연대’와 인연을 맺으면서 종교를 인권의 문제 차원에서도 생각할 줄 아는 안목도 갖게 되었습니다.

-이번에 인권연대에서 칼 라너 강의를 열었는데, 칼 라너에 대한 개인적 인연이 있나요? 칼 라너는 어떤 분이죠?

-대학원 시절 칼 라너의 신학을 주제로 석사 및 박사학위 논문을 작성했습니다. 학위 취득 후에는 <인간은 신의 암호>(분도출판사)라는 제목으로 단행본 출판되기도 했구요. 칼 라너는 20세기의 인물입니다만, 그의 신학은 이천년 서양신학의 핵심을 가장 잘 담고 있을 뿐만 아니라, 그의 중층적 신학 속에는 종교간 대화의 필연성도 적절히 담고 있습니다. 교회로 하여금 세상과 다른 종교를 향해 문을 열도록 결정적인 영향을 끼친 것이 라너의 신학이기도 하지요. 무엇보다 라너의 신학은 지난 2천년 이상 지속되어 온 서양 인간론의 핵심을 잘 보여줍니다. 인권운동을 하는 인권실천시민연대에서 서양 인간론의 기초를 살펴보는 칼 라너 신학 강좌를 여는 이유도 여기에 있습니다.

하지만 그 중요성에 비해 라너의 사상과 언어가 좀 난해해서인지 유감스럽게도 우리나라에는 충분히 소개되질 못했습니다. 이번 기회에 좀 더 많은 사람들이 라너 신학의 정수를 함께 느낄 수 있게 되었으면 좋겠습니다. 저도 오랜만에 예습과 복습을 좀 해야겠습니다.

-최근 정부의 종교편향 문제로 시끄러웠는데, 칼라너를 공부하면서 다종교 문제를 어떻게 접근해야 할지 조언 부탁드립니다.

- 라너의 신학적 정신은 제2차바티칸공의회 대화 정신의 기초가 되었다고 할 수 있는데요, 그의 ‘익명의 그리스도인론’이 그것을 잘 나타내줍니다. 저는 불교와 그리스도교의 대화 내지 비교에 관심을 늘 두고 있는데요, 라너가 일본의 현대불교철학자인 니시타니 케이지와 대화한 내용은 그리스도인이 다른 종교들을 어떻게 대해야 할지 그 기본자세를 잘 보여줍니다. 니시타니가 라너에게 물었지요. “당신은 신실한 타종교인을 익명의 그리스도인이라고 불렀는데, 그렇다면 마찬가지 논리로 우리가 당신을 ‘익명의 선불교도’라고 부른다면 어떻겠느냐”고요. 그러자 라너가 대답했습니다. “그것은 저를 예우한 말씀이라고 생각합니다. 저는 참된 선불교인이 되는 것과 참된 그리스도인이 되는 것은 동일하다고 봅니다. 물론 객관적으로 그리스도인은 불자가 아니고 불자도 그리스도인이 아니지만요.” 그랬더니 니시타니가 그랬답니다. “그렇다면 우리는 이 점에서 전적으로 하나입니다.”

이번 인권연대에서 하는 라너 강좌는 다른 종교를 대하는 신학적 태도를 정립하는 데 도움이 될 수 있을 것이라고 생각합니다. 구체적인 일정은 ‘지금여기’ 카페 ‘독자참여(행사,교육,홍보)’란에도 올라와 있구요, 인권실천시민연대(02-3672-9443 / 02-3672-0437) 홈페이지(http://hrights.or.kr)에서 온라인 신청을 할 수도 있도록 되어 있습니다. 많이 참석해주시고 널리 홍보해주시면 감사하겠습니다.
<가톨릭뉴스지금여기>