12월 17일(수) 생명을 살린 멘데스의 고무도장

[서설원 목사]

12월 17일 대강절 셋째주간 수요일

말씀제목

생명을 살린 멘데스의 고무도장

성경말씀 출애굽기 1:17

그러나 산파들이 하나님을 두려워하여 애굽 왕의 명령을 어기고 남자 아기들을 살린지라

묵상본문

유발 하라리의 『호모데우스』를 읽다가 감명 깊은 일화를 접했습니다. 1940년, 나치가 프랑스를 장악했을 때의 일입니다. 나치의 탄압이 거세지자 프랑스를 탈출하기 위해 인접 국가에서 비자를 받으려는 유대인들이 급증했습니다. 가장 빠르고 손쉬운 길은 국경이 맞닿아 있는 스페인이나 포르투갈을 통해 육로로 탈출하는 것이었습니다. 그러나 포르투갈 정부는 프랑스에 있는 자국 영사들에게 비자 발급을 전면 중지하라고 명령했습니다.

이때 보르도 주재 포르투갈 총영사였던 소사 멘데스는 매우 용감한 결정을 내립니다. 30년 외교관 경력을 잃을 수도 있는 선택이었지요. 그는 유대인들뿐만 아니라 정치적 난민들이 국경을 넘어갈 수 있도록 열흘 동안 밤낮없이 영사관 문을 열었고, 권한을 박탈당하기 직전까지 탈진할 정도로 비자 발급 고무도장을 찍었습니다. 관료제의 허점을 활용한 것입니다. 권한 정지 이전에 찍은 도장은 유효하거든요. 이 도장 덕분에 국경을 넘어 탈출한 사람이 무려 3만여 명에 이르렀다고 합니다.

하지만 이렇게 일을 한 멘데스의 말로는 비참했습니다. 그는 지위를 박탈당했고, 불충한 공무원으로 낙인찍혀 배척당한 채 가난 속에서 생을 마감했습니다. 생명을 살리는 위대한 선택을 했지만, 자신을 구하지는 못했던 셈입니다. 사람들을 살리면서 동시에 자신도 지킬 방법은 없었을까요? 이웃을 위해 자신을 희생한 말로가 안타깝습니다. 이집트의 파라오 앞에서 명령을 거절하고도 살아남았던 히브리 산파들의 지혜로운 전략이 멘데스의 상황에서는 어려웠던 것일까요? 사실 파라오가 바보도 아니고 히브리 산파들의 ‘뻔한’ 거짓말을 눈치채지 못했을 리 없습니다. 거기에는 보다 미묘한 정치적 판단이 있었겠지요. 이미 수적으로 위협이 되는 노예들을 부리는 일인데, 은밀히 행해지던 일을 어찌 드러나게 징벌할 수 있었을까요. 히브리 노예 집단을 괜히 더 들쑤시는 일이 되버릴 것이 자명했기 때문이었을 것입니다.

세상의 법보다 ‘하나님의 법’을 더 두려워하는 사람들의 선택은 같을지라도, 그 결과는 정세에 따라 달라집니다. 내 선택이 어떤 최종 결과를 가져올지는 우리의 결정과 예측, 그 ‘바깥’에 있습니다. 하지만 그리스도인이라면 압니다. 내부 사정을 살피고 성공 가능성을 계산해서 결정하는 것은 ‘하나님의 법’을 따르는 삶과 거리가 멀다는 것을요. 지금 내 손에 들린 것이 고무도장이든, 전문 기술이든 결국 우리의 선택은 하나이지 싶습니다. 유효한 마지막 순간까지 ‘살리는’ 선택을 하는 것, 그리고 그 결과를 겸허하게 하나님께 맡기는 것, 그것이 바로 일상을 ‘대강’(待降)의 자세로 사는 그리스도인의 모습일 것입니다.

묵상기도

주님, 지금 우리가 가진 작은 힘으로라도 생명을 보듬고 살리는 선택을 하게 하소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘.

※ 묵상집 원문을 최대한 그대로 옮겼으나 몇 곳 조금 풀어 적었습니다. 오역이 되지 않고 그 뜻하신 바가 잘 전달되길 바랍니다. 서설원 목사 올림.