양키스역사<1>

아메리칸리그 38회 우승, 월드시리즈 26회 우승에 빛나는 뉴욕 양키스는 메이저리그 뿐만 아니라 미국 프로스포츠를 통틀어 최고의 명문으로 꼽힌다. 그렇다고 양키스가 처음부터 잘나갔던 것은 아니다. 양키스는 1901년 볼티모어에서 오리올스로 출발했다. 하지만 밴 존슨 아메리칸리그 회장은 뉴욕에 팀을 갖고 싶어했고, 이에 따라 1903년 뉴욕으로 이전, 하이랜더스라는 이름을 얻었다. 지금의 양키스란 명칭은 1915년에 와서야 굳어졌다. 양키스는 첫 20년 동안 2위 3번이 고작이었을 정도로 대표적인 약체팀이었다. 1904년에는 41승으로 20세기 최다승을 올려준 잭 체스브로의 활약에 힘입어 보스턴 필그림스(현 보스턴 레드삭스)와 끝까지 우승을 다퉜지만, 체스브로는 최종일 더블헤더 1차전에서 우승을 날려버린 폭투로 오히려 역적이 되고 말았다. 1914년 제이크 루퍼트가 구단주가 되면서 본격적인 투자가 시작됐다. 공교롭게도 루퍼트에게 양키스 구입을 권유한 인물은 이후 최대의 라이벌이 될 뉴욕 자이언츠(현 샌프란시스코)의 존 맥그로 감독이었다. 양키스는 이듬해부터 현재의 줄무늬 유니폼을 입었다. 1919년 시즌이 끝난 후, 양키스와 보스턴 레드삭스의 운명을 송두리째 바꿔놓은 사건이 일어났다. 연극사업에서 막대한 손해를 입은 보스턴의 헨리 프레지 구단주가 특급 왼손투수이자 29홈런으로 센세이션을 일으킨 베이브 루스를 양키스에 판 것. 프레지는 루스의 대가로 12만5,000달러를 받았다. 루스를 팔기 전까지 첫 20년간, 보스턴은 아메리칸리그 최다우승팀(6회)이자 월드시리즈 최다우승팀(5회)이었다. 특히 5번 나선 월드시리즈에서는 한번도 패하지 않는 괴력을 발휘했다. 하지만 루스를 잃은 후 지금까지 83년 동안은 리그 우승 4회에 그쳤으며, 그나마 4번 나간 월드시리즈에서도 매번 이상한 일이 일어나며 모두 7차전 끝에 패했다. '밤비노의 저주'가 탄생한 것이다. 반면 리그 우승이나 월드시리즈 우승이 단 한차례도 없었던 양키스는 이후 1964년까지 44년간, 리그 우승 29회와 월드시리즈 우승 20회를 석권하며 보스턴으로부터 정상의 자리를 빼앗았다. 1920년 양키스는 3위에 그쳤지만, 루스는 혁명적인 54홈런을 터뜨렸다. 시즌이 끝나자 루퍼트 구단주의 두번째 중대한 결정이 단행됐다. 이번엔 보스턴에서 에드 배로 감독을 데려와 단장에 앉힌 것. 보스턴 감독 시절, 루스를 전업타자로 돌린 장본인인 배로는 보스턴에서 웨이트 호이트, 조 부시, 샘 존스, 에버렛 스콧, 조 더간, 허브 페노크 등의 주축선수들을 싹쓸이해왔다. 이듬해 양키스는 첫번째 리그 우승을 차지했고, 루스는 58홈런 171타점으로 맹활약했다. 하지만 월드시리즈에서는 동향의 자이언츠에게 5승3패로 물러났다. 양키스는 그 이듬해에도 자이언츠에게 도전했지만 패배하기는 마찬가지. 1923년 양키스타디움이 개장되면서 자이언츠 폴로그라운즈에서의 셋방살이를 끝낸 양키스는 자이언츠를 꺾고 마침내 26회 우승의 시발점이 된 첫 월드시리즈 우승을 차지했다. 양키스는 이듬해 월터 존슨의 워싱턴 세너터스(현 미네소타)에 밀려 2위에 그쳤고, 1925년에는 루스가 부상으로 결장하며 7위로 추락했다. 그러나 1루수 루 게릭과 중견수 얼 콤스, 2루수 토니 라제리가 등장하면서 '살인타선(Murderer's Row)'의 기초가 다져졌다. 1926년에는 다시 전력을 회복, 월드시리즈에 도전했지만 세인트루이스 카디널스에 4승3패로 분패했다. 1927년은 '살인타선'의 해였다. 60홈런의 루스를 비롯한 양키스의 타자들은 총 158개의 홈런을 날렸는데, 양키스를 제외한 아메리칸리그 7개팀이 평균홈런은 40개에 불과했다. 27년의 양키스는 31년의 양키스, 76년의 신시내티 레즈와 함께 역사상 3대 강타선으로 꼽힌다. 양키스는 월드시리즈에서 피츠버그 파이어리츠를 4연승으로 꺾었고, 이듬해에도 세인트루이스에게 4연승 우승을 따냈다. 하지만 이후 3년간은 필라델피아 어슬레틱스(현 오클랜드)에 막혀 월드시리즈에 나서지 못했다. 1927년부터 32년까지의 6년간, 아메리칸리그는 양키스와 어슬레틱스 간의 전쟁터였다. 둘은 나란히 3번씩 우승을 차지했으며, 그 중 5번은 서로 1·2위를 나눠가졌다. 당시의 어슬레틱스에는 레프티 그로브, 알 시먼스, 지미 팍스, 미키 코크린, 조지 언쇼, 맥스 비숍 등의 스타선수들이 빼곡했다. 1929년에는 12년간 양키스를 이끌었던 밀러 허긴스 감독이 시즌 중 폐혈증으로 사망하는 안타까움 있었지만, 빌 디키가 등장해 양키스 안방의 전통이 시작되는 기쁨도 있었다. 허긴스의 지휘봉은 1931년 조 매카시에게로 넘어갔다. 매카시는 이후 15년간 7번의 월드시리즈 우승을 이끌었다. 매카시 감독의 2번째 해인 1932년, 양키스는 어슬레틱스의 리그 4연패를 저지한 다음, 월드시리즈에서 시카고 컵스를 4연승으로 격파하며 월드시리즈 14연승을 기록했다.