26일 오전 8시 30분 제주행 비행기를 타기 위해 도착한 김포공항. 뜻밖의 인파에 적잖이 놀랐다. 휴가철도 아닌 이맘때, 제주도를 찾는 사람들이 이렇게 많았던가. 한껏 들떠 있는 여행객들을 가만 바라보고 있으니, 그 의문이 곧 풀렸다. 김포공항 곳곳에는 자신의 키만한 골프가방을 가볍게(?) 들고 다니는 사람들을 어렵지 않게 볼 수 있다.
50여분 후 도착한 제주공항도 상황은 마찬가지였다. 서울을 비롯한 전국 곳곳에서 몰려든 골프마니아들이 저마다 위풍당당하게 골프채를 앞세우고 공항 로비를 서성이고 있었다. 그 인파 속에서 한 유명 영화배우를 발견한 건 우연이었을까. 그 역시 제주 어느 골프장에 들르러 온 듯, 마중 나온 골프장 차량을 타고 유유히 사라졌다.
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▲ 당오름을 오르고 있는 생태문화여행 참가자들. 무슨 소원을 빌었을까? |
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ⓒ2005 최은경 |
| 그리고 그와 동시에 국회문화정책포럼과 풀빛문화연대가 주최한 '제주생태문화여행' 4번째 테마 '제주의 오름과 곶' 체험에 초대받은 스무 명 남짓한 제주 생태기행 참가자들도 첫 번째 방문지인 당오름으로 출발했다.
제주공항에서 당오름으로 향하는 길, 창밖으로 보이는 제주의 봄은 '아직'인 듯했다. 겨울과 봄의 중간계(?)라고 해야 할까? 한라산 꼭대기에 남아 있는 잔설과 매서운 바람 그리고 곳곳에 남아 있는 겨울의 흔적들에서 봄이 쉬이 제 모습을 드러내 보일 것 같지 않다. 제주의 봄날을 만끽하러 온 기대가 한풀 꺾이는 순간이다.
이러한 내 기분과는 무관하게 이동중인 차량 안은 제주화산연구소에서 지질학을 연구하고 있는 강순석 박사의 '제주도의 탄생' 강의가 한창이었다. 강 박사는 "제주 생태를 통해 제주의 정의가 재정립 되어야 한다"고 말한다. 그러기 위해서 화산 활동을 이해하는 것은 대단히 중요하단다. 제주 생태의 전부라 할 수 있는 약 368개의 오름(기생화산)과 곶자왈이 모두 화산 활동으로 형성된 것이기 때문이다.
그러면서 강 박사는 "관광이 그저 놀기 위한 수단이 아니라, 뭔가 새로운 사실을 공부하는 장이 되었으면 한다"는 바람을 나타냈다. 왜 이때 미처 파악하지 못했을까. 앞으로의 일정이 얼마나 높은 학습을 요하는가를 말이다.
오름과 곶자왈 그리고 골프장
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▲ 오름해설가 김정조씨. |
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ⓒ2005 최은경 |
| 당오름은 과거에 신당이 있었다고 해서 붙여진 이름이다. 이러한 당오름은 우리가 찾은 이곳 한림읍 외에 차귀섬 앞에도 있고 송당에도 있다. 그중에서 특히 이 오름을 답사지로 택한 것은 "화산 지형을 비교적 잘 살펴볼 수 있기 때문"이라고 오름해설가 김정조씨는 말한다.
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▲ 제주생태관광의 고제량씨. 넉살좋은 입담으로 제주어를 알려주기도 하니, 졸지 말고 한 번 배워보시길! |
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ⓒ2005 최은경 | 제주도에서 흔하디 흔한 게 오름이지만, 사연 없는 오름이 있을까 싶을 정도로 저마다 다양한 삶을 담고 있다는 사실이 놀라웠다. '오름이 어떻게 생겼나'하는 학문적 지식보다 김정조씨로부터 오름과 관련한 사연을 듣는 재미가 더 쏠쏠하다.
박쥐 모양을 닮았다 해서 '바구미'라고 불리다가 일본이 한자어로 이름을 바꾸는 과정에서 '바굼지(바구니의 제주방언)'와 혼동해 '소쿠리 단'자를 사용, '단산'이 된 오름, 돼지가 내려온 적이 있다고 해서 '도너리'가 된 오름, 여기에 신당이 있었던 당오름에서 소원을 빌면 이뤄진다는 믿지 못할 '설'까지 가세해 오름 체험의 재미를 더한다. 과거 제주 사람들에게 오름은 신앙의례의 터전이자 생활근거지였다고 하니, 이렇게 느끼는 것이 어쩌면 당연한 것인지도 모르겠다.
당오름에서 내려와 점심 장소인 들꽃농장으로 가는 도중, 한창 공사 중인 모 골프장 입구에 차를 세웠다. 제주생태관광 홍영철 대표가 나서 북제주시가 세수 확보를 목적으로 곶자왈 지대에 처음으로 골프장을 허가해 준 곳이라 소개한다. 그러면서 홍 대표는 "현재 운영중인 12개의 골프장을 포함, 앞으로 제주도에는 40여개의 골프장이 운영될 계획에 있어 제주의 생태가 개발의 위험에 직면해 있는 상황"이라고 말했다.
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▲ 당오름 맞은편에 있는 도너리 오름과 주변 곶자왈 전경. 잘 보이지 않지만, 수풀이 우거진 곳곳에 굴삭기가 공사하고 있는 모습을 볼 수 있다. 아래사진은 곶자왈 나무를 골프장 입구에 심어놓은 모습. |
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ⓒ2005 최은경 |
| 골프장 입구 주변에 장승(?)처럼 전시해 놓은 나무들도 공사중인 이곳 도너리 주변 곶자왈에서 뽑은 나무들을 심어놓은 것이라고. 순간, '뜨악한' 표정을 감출 수 없었다. 예로부터 장승은 마을의 수호신 역할을 했다는데, 이 나무들은 과연 어떤 위험으로부터 골프장을 지켜줄 수 있을까. 자못 궁금해지기까지 한다.
홍 대표는 골프장 증가로 인한 가장 큰 환경폐해로 지하수를 들며, "지하수는 제주 주민들의 생존과 직결되는 문제이다. 제주의 지질 구조상 모든 물이 지하로 스며들게 돼 있는데도 정부는 개발을 우선시 하는 정책을 펴고 있다. 새로운 사업을 시행하기에 앞서 적어도 100년 후, 아주 먼 미래까지 내다보고 충분히 고려한 뒤 추진해야 할 것이다"라고 말했다.
뿐만 아니라, 홍 대표는 제주도가 현행 임야 면적의 5% 이내로 제한하고 있는 골프장 조성 가능 면적을 지자체가 완화할 가능성도 전혀 배제할 수 없다며 이를 막기 위해서라도 "자연을 보존하면서 관광자원으로 살릴 수 있는 프로그램 개발이 절실하다"고 강조했다.
우리 여행객 맞아?
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▲ 들꽃농장의 주수입원인 항아리콩나물 시루를 들여다 보고 있는 아이들. 사방이 어두운 곳에 시루를 설치해 놓아 사진 찍지가 쉽지 않았다. |
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ⓒ2005 최은경 |
| 점심을 해결할 요량으로 들른 '들꽃농장'에는 이름과 달리 들꽃이 없다. 대신 항아리에서 직접 재배한 콩나물이 있을 뿐이다. 이곳 농장지기 오영덕씨는 제주 시내에서 자연에 거스르지 않는 삶을 살겠다고 귀농한 제주토박이다. 생태문화관광의 고제량씨는 그저 평범한 제주 농가의 삶을 소개할 겸해서 이곳을 섭외했다지만, 웬걸 제주에서 이보다 더 특별한 곳을 찾기도 쉽지 않을 듯하다.
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▲ 들꽃농장에서 내온 먹음직스런 점심상. 멍석 깔고 앉아 먹는 콩나물비빔밥의 맛을 누가 알까. |
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ⓒ2005 김정조 |
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▲ 먹은 밥값은 확실히! 깨끗히 설거지를 하고 있는 참가자들. |
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| 우리 일행은 마치 옆 동네에서 마실 나온 이웃주민이라도 된 듯, 마당에 멍석을 깔고 앉아 큰 대접에 담겨 나온 콩나물밥에 참기름과 간장양념 '솔솔' 끼얹고 '쓱쓱' 비벼 시원한 해물된장국과 잘 익은 무김치를 입으로 베어가며 맛나게도 먹었다.
그리고 여느 때와 달리 부역(?)으로 먹은 밥값도 치렀다. 무슨 말인고 하니, 남성 참가자들이 먹고 난 그릇들을 직접 씻겠다고 나선 것이다. 여느 여행에서 볼 수 없는 진풍경이라며, 빨리 현장을 사진으로 남겨두라고 성화를 부린다. 못이긴 척(사실 이미 몰래 찍어두었다) 셔터를 누른다.
누가 곶자왈을 모함하려 드는가
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▲ 곶자왈 들어가는 길. 어느 왕실 정원을 보는 듯하다. |
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ⓒ2005 김정조 |
| 허기진 배를 채우고 가볍게 산책하는 마음으로 들어선 곶자왈. 제주어 사전을 보면 곶자왈은 순수 제주어로 '가시가 많은 덤불이나 잡목림' 정도로 정의하고 있으나, 원시림과 가까운 식생 구조를 갖는다고 제주외고 과학 교사이자, 곶자왈 사람들 모임 송시태 대표는 말한다. 그와 함께 일행들은 산불을 대비해 낸 길을 따라 줄지어 '제주의 아마존', '제주의 허파' 곶자왈로 하나 둘씩 들어섰다.
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▲ 그 향이 만 리를 간다는 백서향. 알싸하고 향긋한 향내가 꼬끝을 건드린다 |
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ⓒ2005 김정조 |
| '숲이 숨을 쉰다'는 기분이 바로 이런 것일까. '휘센'의 바람이 제 아무리 세계를 휩쓴다 해도, '수피아'가 제 아무리 숲의 기분을 느낄 수 있게 해준다고 해도, 그 향기가 만 리를 간다는 백사향 가득한 이 숲 속 공기를 따라잡을 수 있을까. 불가능해 보인다.
게다가 이름 모를 잡초들이 폭신한 융단(?) 길을 만들어 놓아 내딛는 걸음걸음마다 그렇게 편안할 수가 없다. 소리 없는 탄성을 연발하며 걷고 있을 그때, "이런 곳에 조지워싱턴대가 들어선다고 생각해 보십시오"라고 송 대표가 한 마디 던진다. 정말이지 '어머나'다. "그러나 아직 확정된 바는 없다"고 말하는 송 대표의 표정이 씁쓸하다. 백사향이 제주 바람에 실려 또 한번 코끝을 건드리고 지나간다.
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▲ 숲 속 강의실. 곶자왈의 식물 생태에 대해 강의하고 있는 모습. 참가자들의 표정이 진지하다 |
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ⓒ2005 김정조 |
| 한참을 걷다 곶자왈 한 곳에 자리를 잡았다. 그야말로 숲 속 강의실이 따로 없다. 송 대표와 같은 모임 소속의 김봉찬씨는 이곳에서 각각 '곶자왈의 생성'과 '곶자왈의 식물 생태'에 대한 강의를 벌였다. 그들의 설명에 따르면 곶자왈은 점성이 강한 마그마가 용암으로 분출하는 과정에서 형성된 지대로, 이러한 지질 구조는 특히 빗물이 그대로 땅속으로 스며들게 해 제주 주민들의 생명수인 지하수를 '잉태'하는, 큰 가치가 있는 곳이라는 설명이 이어졌다.
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▲ 일본에서 40여년을 살다 지난해 귀향한 김봉신, 고방자 부부 |
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ⓒ2005 최은경 | 사실 이날 생태문화여행에 참가한 사람들의 대부분은 어느 정도 제주도와 제주 환경에 관심이 많은 사람들로 구성됐다. 40년 동안 일본에서 생활하다, 뼈를 묻을 생각으로 지난 해부터 제주도에서 살고 있다는 김봉신, 고방자 부부와 전북지역에서 <오마이뉴스>에 실린 기사를 보고 참여했다는 한 젊은 연인을 제외하면 말이다. 그래서인지 다른 단체여행에서는 상상조차 할 수 없는 건강한 대화, 토론의 장이 열렸다.
여행 와서 하지 말아야 할 이야기는 다한 듯싶다. 아무리 '시범사업'이라고는 하지만, 너무 대중을 고려하지 않은 것이 아니냐는 의견부터 이왕 돈 내고 온 거 많이 배우다 가면 좋은 것 아니냐는 사람들까지. 이번 4테마 생태문화기행을 대하는 참가자들의 생각은 제 각각이다. 그러나 공통적인 게 있다면 그야말로 '진지버전 기행'이었다는 것.
실제 '생태'를 테마로 뭔가를 기획 중인 사람들이라면, 돈 내고도 듣지 못할 강의와 토론이 되고도 남음이 있다. 거하게 벌어진 뒷풀이 시간조차 우리의 진지한 논의는 계속되었다. 오죽하면 들꽃농장에서 우리 일행이 묵고 있던 숙소로 마실 나온 오영덕씨가 "여행 와서 할 이야기가 아닌 것 같은데…"라고 말끝을 흐렸을까.
그러나 어쩌면 그것은 대부분의 사람들은 인식하지 못하지만, 이제는 정말 피해갈 수 없다는 위기의식에서 비롯된 것일지도 모른다. 개발이라는 미명 아래 파괴되고 있는 자연을 그냥 지나치기엔 너무 늦은 요즘, 이 같은 생태문화여행의 가치는 아무리 강조해도 지나치지 않을 듯하다.
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"배움만 강조하면 안돼... 재미가 있어야" |
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숲 전문가 전영우 교수의 제주생태여행기획 제안 |
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‘제주의 오름과 곶자왈’에 초대받은 손님 가운데는 숲과 문화 대표이자 최근 문화예술학계 인사 중심으로 구성된 소나무 동호회 ‘솔바람 모임’의 회장을 맡고 있는 국민대 산림자원학과 전영우 교수도 포함됐다.
전 교수는 이날 저녁 ‘녹색문화 이야기’를 주제로 강의하며, 지금의 ‘솔바람 모임’을 이끌어 오기까지의 과정을 토대로 제주생태문화여행에 도움이 될 만한 제언을 조심스레 건넸다. 그 내용을 짧게 요약, 정리해 봤다.
-제주는 다른 지역보다 가장 먼저 ‘녹색’을 경험할 수 있는 곳이다. 이러한 지역 특성을 살릴 수 있는 방안을 고민하라. -육지와 무엇이, 어떻게 차별되는가. 육지인들이 그리워 할 만한 것은 어떤 게 있을까? -녹색을 파는데, 어떤 의미가 있는가 생각해 보라. -너무 앞서가지 마라. 반 발자국 앞서 생각하고 행동하라. -생태와 문화를 접목할 수 있는 방안은 무엇인가. 단지 숲을 파는 것이 아니라, 체험, 감성, 시간, 추억까지 팔 수 있는 방안은 무엇인지 고민이 필요하다. -배움만 강조하면 안 된다. 재미가 있어야 한다. -감히 말하건대 이러한 생태문화기행 잘 안 될 것이다. 그러나 굴하지 않고 계속하다보면 독특한, 독자적인 것이 될 수 있다. 이때 가만히 있으면 안 된다. 보다 명징한 것으로 만들어야 한다. 가령, 우리는 곶자왈에서 제주의 향을 맡았다. 그러나 단지 ‘좋다’로 끝나서는 안 된다. 내가 기획자라면 이 향을 어떻게 팔까를 고민할 것이다. ‘좋은 데 어떻게 좋은가?’를 글로 쓰게 한다든지 해서 보다 명징한 것으로 기억에 남게 할 것이다. 오감을 이용해 팔아라. |
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