비타민 D펼치기/접기<br /><br />피부에 있는 스테롤이 자외선(태양 광선)을 받으면 생긴다. 이러한 스테롤에는 동물의 대사과정에서 생기는 7-디히드로콜레스테롤과 식물성 기름에 있는 에르고스테롤 이 있다. 이 두 화합물은 태양 광선을 받으면 각각 콜레칼시페롤(비타민 D3)과 칼시페롤(에르고칼시페롤, 비타민 D2)로 전환된다. 사람의 대사과정에서는 비타민 D2와 비타민 D3가 동일한 작용을 하는 데 반해 조류의 경우에는 비타민 D2가 비타민 D3보다 그 기능이 떨어진다. 따라서 가금류의 먹이에는 비타민 D3를 첨가하는 것이 좋다.<br /><br />스테롤로부터 만들어진 비타민들은 간에서 일어나는 화학반응을 거쳐, 칼슘의 대사에 참여하는 화합물로 전환된다. 일반적으로 비타민 D는 음식물에서만 섭취해야 되는 것은 아니다.<br /><br />그러나 북반구의 겨울 햇살이나 특수한 유리, 구름, 도시의 오염된 공기를 통과한 태양광선에는 비타민 D를 충분히 만들 수 있는 자외선이 부족하기 때문에, 이러한 경우에는 별도의 비타민 D를 섭취해야 하는데 우유는 이를 보충하기에 좋은 식품이다. 비타민 D의 하루 권장량을 고려해보면 이 영양소는 활성이 매우 큰 비타민 중 하나이며, 성장기 아동의 경우에 단지 10㎍(400IU) 정도면 충분하다. 비타민 D가 결핍되면 구루병 이 생기나, 과량의 비타민 D는 체내에 축적되므로 지속적으로 비타민 D를 과잉섭취하면 독성 반응을 일으킬 수도 있다.→ 비타민D과잉증<br /><br />
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