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"사진 저변 확대의 기저"
(사진. 글 : 사진평론가 덕암 장한기)
사진인 에게 있어서, 보다 많은 사람들이 사진을 이해하고 사진을 사랑할 수 있게 된다면 그보다 더 보람된 일이 또 있을까? 사진에 대한 동질의식을 가진 사람이 많아진다는 것은 그만큼 사진 창작에 대한 이해의 폭도 넓힐 수 있다는 뜻이기도 하다. 또한 사진의 저변이 넓을수록 참 사진인 을 발굴 할 수 있는 기회도 상대적으로 많아질 수 있으며, 사진단체의 자립 기반에도 도움이 될 것이다. 그러나 확고한 목적의식 없이 저변만 넓혀 간다는 것은 내용이 부실해 질 수 있으며, 그것은 자칫 패거리 문화로 전락할 위험성을 갖게 된다. 또한 사진의 본질은 외면한 채 이권과 관련된 파워만 키워갈 수 있는 가능성을 가지게 될 수도 있다. 문화예술 분야가 나름대로 독특한 특성을 지니고 있듯이, 사진 분야 또한 예외는 아니다. 사진의 특성중 중요한 것은 “선택적 포커스”라는 점이다.
세상에 널려있는 온갖 사물이 다 작품의 대상이라 하더라도 그것을 선택 할 수 있는 시각이 없으면, 그것은 단지 진흑속의 진주일 뿐이다. 일찍이 '만 레이'는 “비밀이란 공공연히 공개되어 있다. 다만 남은 문제는 사람들의 눈을 훈련시켜서 자유자재로 볼 줄 아는 안목을 기르기만 하면 된다.” 고 하였다. 또한 '빌 브란트'는 사진가로서의 자기 입장을 다음과 같이 표명한 적이 있다. "사진가 에게는 보통사람보다 집중해서 본다는 것이 무엇보다 중요한 일이다. 그리고 마치 어린이나 혹은 미지의 나라에 처음 발을 들여 놓은 여행자와 같은 눈을 가지고 있어야 한다. 언제나 대상을 새롭게 발견함으로써 새삼스런 놀라움에 사로잡히지 않고서는 좋은 작품을 창작 할 수 없다.
그런데 우리를 둘러싼 일상적인 것들 속에서 경이로운 발견은 육안에 의해서가 아니라 마음의 눈으로만 가능한 것이라고 하였다." 이렇듯 사진인 에게는 세상의 오욕에 물들지 않고 찌들지 않은 심미안을 가진 자들만이 들어갈 수 있는 문이 있는 것이다. 바꾸어 말하면 사진인의 저변을 확대 한다는 것은 세상의 경이로움을 볼 수 있는 심미안을 가진 사람을 늘려간다는 의미가 되는 것이다. 이것은 사진인들의 순수한 노력으로 세상을 맑게 하는 기반이 되는 것이며, 또한 반드시 그렇게 되기를 희망한다. 단순히 인원만 늘려 이권 기반을 확립하려는 사진가나 사진단체가 있다면 이는 반드시 지탄 받아야 마땅하며, 저변 확대란 명목 하에 사진의 순수성을 오염시키는 저해요인이 될 수 있음을 깨달아야 한다.
요즘 서울의 충무로나 인사동, 사간동, 등을 비롯한 전국의 유명갤러리에서 사진에 대한 열기가 다른 그 어느 해보다도 활발하게 진행되고 있음을 볼 수 있다. 특히 이들 갤러리에서 매주 또는 매월 시행되는 전시 행사의 내면을 들여다보면, 과거의 미술작품 중심의전시 유치가 사진전으로 반전하고 있음을 실감하게 된다. 지난주만 하더라도 인사동이나 충무로 일대의 갤러리에서 전시된 작품전 중 60% 정도가 사진전이었음은 바로 이러한 현상을 증빙 해주고 있다. 이러한 시점에서 이제 사진가들의 의식이나 위상도 점진적으로 상향조정 되어야 할 필요성을 강조하지 않을 수 없다.
그 첫째로는 사진인 자신들의 창작의식이 좀 더 진취적이고 미래지향적인 마인드로 전환 되어야 할 것 같다는 생각을 하게 된다. 그것은 단기완성의 일회성 문화에서 벗어나, 자신이 목표로 설정한 테마를 좀 더 지속적이고 끈기 있게 추진해 나가야만 좋은 결과를 얻을 수 있음에도, 모두가 너무 급하게 서둔다는 경향을 읽을 수가 있다. 필자가 알고 있는 사진가 중에는, 한 테마를 8년에서 무려 13년간을 끈기 있게 추진하여, 해당 분야의 최고의 전문가로 통하는 분들이 몇 분 있다. 그분들의 작품을 보노라면 감히 그 누구도 따라 할 수 없는 축적된 노-하우와, 자연이나 인공의 빛을 읽는 능력이나, 피사체의 사소한 변화까지도 예견하는 통찰력을 지니고 있음을 발견하게 된다. 이러한 집념과 마인드가 결국은 희대의 걸작을 창조하게 됨을 깨달았으면 한다.
둘째는 사진예술이란? 시각적인 작품 활동이기 때문에 보여주는 것에 인색하지 말아야 한다는 점이다. 아무리 좋은 작품을 창작해 놓았다고 하더라도 그것을 세상에 드러내 보여주지 않는다면 그 창작품의 진가는 퇴색되게 마련이다. 또한 사진가는 자신의 작품을 드러내 보여주고 평가를 받아야만 진정한 예술인으로 성장 발전할 수 있음을 망각해서는 안 될 것이다. 나만이 보고 즐기는 작품은 단지 자기만족일 뿐 발전도 성장도 기대하기가 어렵게 된다. 작가는 관조자의 비평과 질책 속에서 자신의 부족함을 깨닫게 되고 그러한 보완을 통하여 다시 새로움으로 거듭나게 되는 것이다. 관조자의 시선을 두려워하는 작가는 결코 정상의 위치에 오를 수 없음을 깨달아야 한다.
셋째는 관조자를 리드하는 능력을 지녀야 한다. 단순히 창작에만 몰두하여 작품을 창조하는 능력은 갖추었다 하더라도 자신의 작품에 대한 확신과 이해가 없으면 그 작품의 실질적인 가치는 반감하게 됨을 깨달아야 한다. 사진예술에 있어서도 기본을 마스터 하는 과정까지는 독자적으로도 가능한 수준에 이를 수 있겠으나, 어느 시기가 되면 한계점에 이르게 될 것이다. 그래서 사진가들도 때론 작품의 심상적인 깊이를 더하기 위해서는, 더러는 작품과 무관하게 보이는 철학이나 심리학에 대한 공부도 하지 않으면 안 된다는 결론에 이르게 되었다. 지난주 인사동 어느 전통음식점에서 국내의 사진 계를 꿰뚫어 보는 저널 발행인을 비롯한 연예스포츠 기자 및 전문 사진가 몇 명이 막걸리 파티로 담소를 나누던 중에 이러한 심도 있는 이야기가 토론 대상이 된 적이 있었다.
그리고 넷째는 작품의 유통과 취급에 대한 이야기를 한마디 하지 않을 수 없다. 작품의 유용성과 가치는 작가의 기본적인 마인드에서 부터 출발된다는 사실을 대부분의 전문가들조차도 심도 있게 생각하지 않는 경우가 많은 것 같다. 그래서 작가는 단지 작품을 창작 할 뿐이고, 그 유통이나 가치에 대해서는 남의 이야기 인양 쉽게 하는 경우를 종종 보게 된다. 참으로 안타까운 마음이다. 작가가 작품을 창작하는데 소요되는 비용이나 노력은 고사하고, 어렵게 창작한 작품이 제대로 평가를 받지 못하고 바닥으로 내려앉는 데에는 다 그럴만한 이유가 있다고 생각된다. 그 대부분의 원인은 바로 작가 자신들이 만들어 놓은 함정에 스스로가 빠져버린 형국이 된
것이다.
두말 할 나위도 없이 작가자신이 스스로 창작한 작품을 소중히 여기지 않는데서 비롯된 소산임을 깨달아야 한다. 속된말로 어느 유행가의 가사 한 부분에서 보듯이 "내가 나를 모르는데 네가 나를 알겠느냐" 내가 창작한 작품은 내가 소중히 다룰 때 남들도 귀하게 여기게 됨을 상기 하였으면 하는 바람을 가져본다. 사진 계에 이러한 창작풍토가 조성될 때 비로소 사진의 저변은 더욱 탄탄하게 굳어질 것이며, 그 기저가 확고하게 다져질 수 있다는 생각을 하게 된다. 이제 우리 사진인들도 좀 더 확고한 자부심을 가지고 작품에 임했으면 하는 바람을 가져보며, 사진의 저변확대란, 말로만 부르짖는 구호가 아니라, 양식 있는 참신한 의식을 가진 사진인들이 행동으로 실천해 보일 때, 사진의 저변은 더욱 탄탄하게 뿌리를 내리게 될 것이며, 사진인의 위상도 더불어 향상될 수 있음을 확신하게 된다.
한국디지탈포토포럼(KDPF)