만성 염증은 위험하고 매우 흔합니다—만성 염증이 있는지 확인하는 방법은 다음과 같습니다

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만성 염증은 위험하고 매우 흔합니다—만성 염증이 있는지 확인하는 방법은 다음과 같습니다

브라이언 마스트로이아니

Brian은 뉴욕에 기반을 둔 과학 및 건강 저널리스트입니다. 그의 작품은 The Atlantic, The Paris Review, The New York Times For Kids, CBS News, The TODAY Show, Barron's PENTA, Engadget, Healthline 등에 게재되었습니다.

FAST FACTS


새로운 연구는 만성 염증과 인지 기능 저하와 특정 정신 건강 상태의 위험 증가를 포함한 뇌 건강 문제 사이의 연관성을 발견했습니다.


만성 염증은 미국인의 약 35%에 영향을 미치는 것으로 생각되지만, 검사는 일반적으로 표준 의사 진료의 일부가 아닙니다.


염증에 대한 혈액 진단 검사와 영상 촬영을 이용할 수 있지만, 증상을 발견하기 어렵고 의료진이 상태를 확인하지 않을 수 있기 때문에 진단을 받기가 어려울 수 있습니다.

염증은 신체의 치유 과정의 자연스러운 부분이지만, 염증이 지속되면 사람들은 일련의 건강 문제를 겪게 될 위험에 처하게 됩니다. 그렇다면 가지고 있는지 어떻게 알 수 있습니까?

발가락이 빨갛게 부어오르거나 뭉툭해지거나 콧물이 흐르고 코가 막히는 등 염증은 누구나 경험하는 것입니다. 간단히 말해서 면역 체계가 감염, 독소 또는 이물질의 존재 또는 기타 건강 위협으로부터 방어하기 위해 실시간으로 반응하는 것입니다.

그러나 때때로 이 염증은 한 번에 몇 달 또는 몇 년 동안 지속될 수 있습니다. 만성 염증은 류마티스 관절염에서 궤양성 대장염(UC)에 이르기까지 많은 건강 상태의 지표이며 최근에는 인지 및 뇌 건강 문제와 관련이 있습니다.

지난 7월 신경학(Neurology)에 발표된 연구에 따르면 20대와 30대에 염증 수치가 높아지면 노년의 기억력과 사고력 문제와 관련이 있을 수 있다고 한다. 특히, 간에서 생성되는 염증 지표인 C-반응성 단백질(CRP) 수치가 높은 연구 참가자는 중년에 더 많은 인지 문제를 겪었습니다.

또한 8월에 발표된 JAMA 정신의학 연구에 따르면 만성 염증이 있는 어린이는 성인이 될 때까지 우울증 및 정신병과 같은 정신 건강 상태에 걸릴 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.3

전신 염증이 얼마나 위험하고 흔한지를 감안할 때(한 연구에 따르면 미국 성인의 거의 35%가 염증을 앓고 있다고 밝혔습니다) 사람들은 의사가 일반적으로 연례 신체 검사에서 염증 검사를 시행하지 않는다는 사실에 놀랄 수 있습니다. 너무나도 자주, 염증은 확인되지 않고 충분히 치료되지 않은 채로 남아 있을 수 있습니다.

염증이 신체에 미치는 영향, 염증을 감지하는 것이 왜 어려울 수 있는지, 만성 염증을 겪고 있다고 생각되는 경우 할 수 있는 일에 대해 전문가들이 말한 내용을 소개합니다.

** 염증은 신체에 어떤 영향을 미칠까요?

여러 면에서 염증이 신체에 미치는 영향, 특히 기억력이나 정신 건강 문제에 관해서는 연구자들이 "솔직히 아직 배우고 있다"고 클리블랜드 클리닉의 염증 및 면역 의장인 Thad Stappenbeck, MD, PhD는 말했습니다.

그러나 지금까지 수행된 연구를 바탕으로 Stappenbeck은 Health에 인생 초기에 염증을 갖는 것이 나이가 들면서 건강에 직접적인 영향을 미칠 것이라는 것이 "꽤 분명한" 것 같다고 말했습니다.

염증이 발생하면 면역 반응을 담당하는 세포(예: 백혈구)가 조직에 침입하여 염증성 단백질 및 기타 효소를 생성합니다.5 이것은 단기적으로 "유익한 반응"이며 해로운 미생물이나 다른 문제로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 UCLA의 정신의학과 레지던트 교수인 Helen Lavretsky, MD는 말했습니다. 이 급성 염증은 일반적으로 발적, 열, 부기 및 통증을 가져온다고 그녀는 덧붙였다.

그러나 면역 반응이 장기화되면 실제로 조직이 손상되어 여러 가지 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

"염증 과정은 뇌 노화를 가속화하여 회백질 위축과 혈관 변화를 일으켜 인지 기능을 저하시키고 감정 조절을 손상시킬 수 있습니다."라고 Lavertsky는 Health에 말했습니다. "염증은 우울증, 불안, 불면증, 자폐 스펙트럼 장애, 치매, 뇌졸중 및 기타 여러 뇌 질환과 같은 다양한 신경 정신 장애와 관련이 있습니다."

Lavretsky는 염증이 관절염, 당뇨병, 장 장애, 만성 통증 장애 및 신장 문제를 포함한 광범위한 신체 장애와도 관련이 있다고 말했습니다.

실제로 연구에 따르면 염증 지표인 CRP 수치가 높을수록 관상 동맥 심장 질환 및 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 높아집니다. 그리고 전 세계적으로 5명 중 3명은 비만, 당뇨병, 암, 심장 질환 등 만성 염증과 관련된 질병으로 사망합니다.5

** 장기적인 염증의 원인은 무엇입니까?

문제가 되는 염증을 유발할 수 있는 요인은 여러 가지가 있다고 스탠포드 대학/루실 패커드 아동 병원의 알레르기, 면역학 및 류마티스학과 임상 교수인 제니퍼 프랑코비치 의학박사가 Health에 말했습니다.

염증은 감염이나 일종의 신체적 부상에서 시작될 수 있다고 Lavertsky는 말했습니다. 화학 물질에 대한 환경적 노출도 염증을 유발할 수 있으며 심리적 외상도 유발할 수 있다고 그녀는 말했다.

하지만 어떤 사람들에게는 이 염증이 사라지지 않는다. 이는 면역 체계가 조절되지 않거나 고조되어 있기 때문일 수 있으며, 이는 자궁 내 노출이나 생애 초기의 감염에서 비롯될 수 있다고 프랑코비치는 말했다.

다른 사람들은 면역 체계 불균형에 걸리기 쉽거나 감염과 싸우는 것을 더 어렵게 만드는 유전적 소인을 가지고 있을 수 있습니다. 반대로, 어떤 사람들은 "너무 강력한" 면역 체계를 가지고 있을 수 있으며, 이는 만성 염증으로 이어질 수도 있다고 프랑코비치는 말했다.

식단은 또한 만성 염증의 발병에 중요한 역할을 할 수 있으며, 특히 장 건강 문제가 있는 사람들에게 도움이 될 수 있다고 그녀는 덧붙였다.

**염증을 식별하고 예방하는 것은 어려운 일입니다

염증과 관련된 광범위한 결과에도 불구하고 연구자들은 여전히 염증을 진단하고 해결하는 방법에 대해 더 많이 배우고 있습니다.

염증에 대한 대부분의 이정표 연구는 동물을 대상으로 수행되었기 때문에 염증의 메커니즘을 더 잘 이해하고 개선된 예방 조치를 위한 길을 닦기 위해 인간에 대한 추가 연구가 필요하다고 Frankovich는 말했습니다.

"우리는 염증을 가라앉히는 데 사용할 수 있는 다양한 종류의 약물을 보유하고 있습니다"라고 Frankovich는 말했습니다. "조현병, 우울증, 정신병과 같은 끔찍한 질환에 걸릴 위험이 있는 사람을 식별할 수 있다면, 초기 염증이 사람들을 이 질환에 걸리게 한다는 것을 안다면, 우리는 누가 실제로 위험에 처해 있는지 알아낼 수 있고, 이를 예방할 수 있습니다. 그것은 아름다운 일입니다."

프랑코비치는 현재 스탠포드 대학의 면역 행동 건강 클리닉(Immune Behavioral Health Clinic)에서 아이들을 염증으로 치료하는 것이 아이들의 정신 질환을 완화할 수 있는지 판단하는 데 도움을 주고 있습니다.

그러나 특정 건강 문제와 근본적인 염증을 모두 해결하는 이러한 이중 접근 방식은 그녀의 클리닉에서만 볼 수 있습니다. 프랑코비치는 이러한 접근법이 표준이 되려면 의료 시스템 자체가 진화해야 한다고 말했다.

환자 측면에서도 염증이 어떻게 생겼고 어떻게 작용하는지에 대한 더 나은 이해가 필요합니다.

염증 진단의 한 가지 문제는 많은 사람들이 건강의 변화를 설명할 때 "매우 금욕적"이라는 것이라고 프랑코비치는 말했다. 또한 만성 염증은 수년 동안 지속될 수 있기 때문에 환자에게는 정상으로 보일 수 있습니다. [사람들은] 자신이 그것을 가지고 있다는 것을 깨닫지 못한다"고 그녀는 설명했다.

염증의 징후는 또한 미묘한 경향이 있는데, 입덧, 허리의 뻣뻣함 또는 통증, 무릎, 발목, 팔꿈치 또는 발바닥의 통증, 또는 잠시 동안 가만히 앉아 있다가 관절이 "막히는" 것 같은 느낌이 든다고 프랑코비치는 말했다. 사람들은 또한 피부가 붉어지거나, 호흡 또는 움직임이 곤란하거나, 부종(부종) 또는 후각 상실을 경험할 수 있다고 Lavertsky는 덧붙였습니다.

** 만성 염증이 있는지 어떻게 알 수 있습니까?

염증 검사는 연례 검진의 일상적인 부분이 아닐 가능성이 높다고 전문가들은 말했다. 즉, 사람들은 특히 염증 증상을 겪고 있는 경우 의료 제공자에게 검사에 대해 문의할 수 있습니다.

"의료 분야로서, 우리는 이러한 염증성 질환을 조기에 진단하고 조기에 치료할 수 있도록 이러한 염증성 질환을 선별하는 더 나은 일을 해야 합니다"라고 Frankovich는 말했습니다.

혈액 검사는 누군가가 염증성 질환을 앓고 있는지 평가하는 가장 간단한 방법이라고 Lavertsky는 설명했습니다. 그녀는 가장 흔한 네 가지 검사는 다음과 같다고 말했다.

적혈구 침강 속도(ESR). "이 검사는 적혈구가 혈액의 수직 튜브의 바닥에 얼마나 빨리 정착하는지를 측정한다"고 라베르츠키는 말했다. "염증이 있을 때는 적혈구가 더 빨리 떨어지는데, 혈액 속의 단백질 양이 많아지면 적혈구가 서로 뭉치기 때문입니다."

C 반응성 단백질(CRP). 간에서 만들어지는 이 단백질은 염증이 있을 때 증가하는 경향이 있습니다. 정상 수치는 3mg/L 미만입니다"라고 그녀는 말했습니다. "그러나 전신 염증으로 인해 CRP가 100mg/L 이상으로 증가할 수 있습니다."

페리틴. "이것은 몸에 저장된 철분의 양을 반영하는 혈액 단백질입니다"라고 Lavertsky는 말했습니다. "그러나 페리틴 수치는 염증이 있을 때도 상승합니다."

피브리노겐. "이 단백질은 혈액 응고 체계의 상태를 평가하기 위하여 일반적으로 측정되는 동안, 그것의 수준은 염증이 출석할 때 상승하는 경향이 있다"고 그녀는 말했다.

혈액 검사 외에도 초음파나 다른 영상 검사를 통해 염증을 찾을 수 있다고 프랑코비치는 말했다.

염증을 치료하는 것도 비슷하게 복잡할 수 있으며, 염증 질환은 사람마다 매우 다르게 나타나기 때문에 만능 접근 방식은 없다고 Lavertsky는 말했습니다.

약물 치료도 한 가지 방법이지만, 의료 전문가들은 염증을 줄이기 위해 과도한 체중 감량, 스트레스 감소, 충분한 수면 취하기 등 생활 방식 변화를 권장할 수도 있다고 라베르츠키는 설명했다.5 이 외에도 녹색 잎채소, 포도, 오메가-3 오일이 풍부한 항염증 식단을 고수하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 그것은 또한 염증을 유발할 수 있는 첨가당, 붉은 고기, 튀긴 음식의 섭취를 줄이는 것을 의미한다고 그녀는 말했다.