청년보다 더 바쁜(수퍼노인증후군)

[hmc-0909]

▣ 수퍼노인증후군

은퇴 후에도 한가한 시간을 찾기보다 취미, 봉사 시간들로 젊었을 때보다 바쁘게 일상생활을 영위해가는 이 시대 노인들의 현상을 일컫는 말이다.

생산성과 활동성, 젊음을 유지하는 것만을 절대 선으로 여기는 사회윤리 때문에 발생하는 세태다.

이런 생활이 계속되다 보면 바쁘게 사는 삶만이 노후생활의 건강한 표본으로 여겨져 한가하게 살고 싶은 사람까지 압박하게 된다.

또한 개인의 역량을 넘어서는 살인적인 스케줄을 관리하다가 도리어 건강이 악화되는 경우까지 생기기도 한다.

◈ 은퇴 후에도 바쁨을 강요하는 현대 사회

경쟁이 치열한 한국에서는 누구나 바쁘게 생활한다.

그렇게 생활하다가 은퇴가 다가오면 사람들은 패닉에 빠지게 된다.

이제 무엇을 하며 하루를 보내지? 나홀로 생산성을 확보하기 위해 고군분투하게 된다.

대중매체들은 여기에 목소리를 더한다.

은퇴 후에도 젊은이 못지 않게 건강하고 활기찬 생활을 계속 요구하고 있는 것이다.

쓸모없는 존재가 아님을 끊임없이 증명해 보이려는 것처럼 말이다.

물론 건강하고 활기찬 노년은 누구에게나 바람직한 것이다.

다만 그것이 사회 분위기 때문에 역량 이상으로 바쁘게 사는 것이 아니라면 말이다.

미국의 노년학자 데이비드 에커트는 대부분의 은퇴자들에게 다양한 활동을 할 것을 압박하는 심리가 현대 사회에 존재한다고 말한다.

집에 있고 홀로 있는 것을 사회에서 낙오된 것처럼 바라보는 시선 말이다.

◈ 노후의 바람직한 성장이란?

100세 시대가 시작되면서 노후를 즐길 시간도 그만큼 늘어났다.

문제는 젊었을 적부터 노후를 어떻게 보내야 할지 생각할 시간이 없었다는 것, 때문에 어떤 사람들은 노후에도 젊은이들과 다를 바 없이 살아야 한다고 생각한다.

젊음에 대한 집착이 강해지고 헛된 욕구에 빠져들 수밖에 없는 것이다.

전문가들은 가장 큰 문제가 우리 사회에 시니어 문화라고 할만한 것이 없다는 것이라 말하고 있다.

고령화 사회가 급속히 진행되고 있지만 노인들이 정체성을 찾고 인생을 누릴 수 있는 문화가 구축되어 있지 않았다는 것이다.

때문에 은퇴 후 사람들은 젊은이들 사이를 더욱 기웃거리게 되고 예기치 못한 소외감도 느끼게 된다는 것이다.

칼 융은 인간이 태어나서 죽음에 이르기까지 끊임없이 성장하는 존재라고 말했다.

노년기의 성장은 젊음에만 집착하고 무작정 바쁨의 굴레에 자신을 얽매는 것이 아닐 것이다.

그보다는 젊었을 때 사회로부터 억압받았던 자아를 해방시키고 삶이 새로운 가치를 발견하는 쪽이 가까울 것이다.

또한 내가 주체적으로 살아가면서 삶을 통제하고 정신적으로 성숙해가는 것일 터이다.

여기에 속하는 덕목은 주변에 대한 배려, 공동체에 대한 헌신, 온화한 품격, 삶에 대한 성찰, 통찰력과 같은 것들이다.

이런 것들은 대부분 느림 속에서 자라나는 속성들이다.

우리가 무작정 바쁘기만 한 수퍼노인증후군을 조심해야 할 이유이기도 하다.

◈ 나이 듦의 과정 안에서 나를 지키는 고독력

스스로도 버겁게 시간표를 짜는 이유에는 또 하나의 이유가 더 있다.

바로 혼자 있는 시간을 버티기 어려워하는 것이다.

은퇴 후 소속감이 사라지게 되면 또 다른 소속으르 갖기 위해 빡빡한 일상을 계획하는 것이다.

전문가들은 이것을 '고독력의 부재' 때문이라고 말한다.

고독력이란 '홀로 있는 시간을 즐기고 창의적으로 활용할 수 있는 힘'이다.

고독력이 있는 노인은 쓸데없이 바쁜 시간표를 짜지도 않고 자식이나 주변인들에게 부담 주지 않고도 일상을 유지할 수 있다.

100세 시대는 자신의 의지나 바람과 상관없이 홀로 사는 시간이 길어진다.

이럴 때 일수록 혼자서도 얼마든지 행복할 수 있는 힘, 고독력을 길러야 한다.

고독력을 키우기 위해서는 건강한 체력, 건강한 관계, 건강한 자존감, 건강한 시간관리가 있어야 한다.

너무 바쁜 시간표에 쫒기며 사는 노인이라면 '과연 내가 이 네 가지를 일상에서 균형있게 추구하고 있는지'를 먼저 살펴보기 바란다.

체력을 관리할 수 있는 시간, 관계를 관리할 수 있는 시간, 자존감을 관리할 수 있는 시간을 따로 떼어놓고 그 외에도 혼자서 자기를 관리할 수 있는 시간까지 일상 안에 넣어야 한다.

한쪽으로 너무 치우친 생활을 하고 있다면 오히려 역효과 나고 있는 것이므로 다시 한 번 살펴보기 바란다.

☞ 은퇴 후 시간관리 TIP

① 나는 누구이고 어떤 일에 재능과 관심이 있으며 나를 행복하게 하는 것은 무엇인지 내면을 탐구한다.

② 너무 빡빡한 스케줄 대신에 삶에 여백을 둔다.

③ 배우자와 더 많은 시간을 보낸다. 韓·美·日 고령자 중 우리나라 부부가 함께 보내는 시간은 가장 적고, 자신을 위해 쓰는 시간은 가장 많다.

④ TV 시청을 줄인다. 통계에 따르면 행복한 노후생활은 TV 시청과 반비례한다.

⑤ 봉사활동을 시작한다. 남을 돕는 일은 일상의 사소한 스트레스에서 벗어나게 해주고 성취감과 만족감이 높아진다.