외줄 위에서
복효근
허공이다
밤에서 밤으로 이어진 외줄 위에 내가 있다
두 겹 세 겹 탈바가지를 둘러쓰고
새처럼 두 팔을 벌려보지만
함부로 비상을 꿈꾸지 않는다
이 외줄 위에선
비상은 추락과 다르지 않다
휘청이며 짚어가는 세상
늘 균형이 문제였다
사랑하기보다 돌아서기가 더 어려웠다
돌아선다는 것,
내가 네게서, 내가 내게서 돌아설 때
아니다, 돌아선 다음이 더 어려웠다
돌아선 다음은 뒤돌아보지 말기 그리움이 늘 나를 실족케 했거늘
그렇다고 너무 멀리 보아서도 안 되리라
줄 밖은 허공이니 의지할 것도 줄밖엔 없다
외줄 위에선 희망도 때론 독이 된다
오늘도 나는
아슬한 대목마다 노랫가락을 뽑으며
부채를 펼쳐들지만 그것은 위장을 위한 소품이다
추락할 듯한 몸짓도 보이기에는 춤이어야 하기 때문이다
이 외길에서는
무엇보다 해찰이 가장 무서워서
나는 나의 객관 혹은 관객이어야 한다
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제가 두 번째로 목회했던 곳은 복숭아로 유명한 경기도 이천 장호원읍 외곽에 있던 작은 교회였습니다. 위치한 곳이 대서2리였기에 교회이름도 대서교회였지요. 장호원은 안성시와 맞닿아 있어 지리적으로 인접한 탓에 바람을 쐴 때면 안성으로 나아가곤 했지요. 안성에는 유명한 것들이 많습니다. 안성맞춤이란 말은 뭔가 딱 들어맞을 때 쓰는 표현인데, 이는 안성의 유기(鍮器)의 정교함에서 비롯된 말입니다. 안성의 또 하나의 자랑거리는 남사당놀이이지요. 남사당패의 꼭두쇠(남사당패의 우두머리)였던 바우덕이는 열 다섯에 우리나라 역사상 최초로 여자로써 남사당패 우두머리인 꼭두쇠가 되어 남사당패를 이끈 인물입니다. 매년 여름이면 바우덕이 축제가 안성에서 열리는데 한국적인 멋에 외국인들도 많이 찾는 축제이기도 합니다. 바우덕이 축제의 백미(白眉)는 역시 아슬아슬한 줄타기 공연입니다. 가느다란 외줄 위에 서서 부채 하나 들고 중심을 잡으며 갖가지 곡예를 선보이는 곡예사의 모습을 보며 떨어질까 조마조마하게 바라보던 기억이 있습니다. 곡예사는 능숙한 동작으로 사람들로 하여금 감탄과 웃음을 자아내게 합니다만, 그렇게 되기까지 그가 흘렸을 땀방울들을 생각하면 자신과의 싸움에 얼마나 힘들었을까 하는 생각이 들기도 했습니다. 그렇지요. 외줄 위에서 곡예사는 외로운 싸움을 하고 있는 것입니다. 자칫 실수라도 하면 딱딱한 땅바닥에 내동댕이쳐지게 될테니 말입니다. 이쪽에서 저쪽으로 건너가기까지 한 순간도 방심할 수 없습니다. 반대쪽 목적지에 거의 다다랐다고 마음을 놓았다가는 낭패를 볼 수도 있습니다. 마지막까지 한 발 한 발 내딛어야 합니다.
12월도 벌써 반을 지납니다. 되돌아보면 아슬아슬한 줄타기와 같았습니다. 한 순간 한 순간 정성스런 걸음으로 조금씩 조금씩 앞으로 나아왔습니다. 이제 올해도 얼만 남지 않았네요. 마지막까지 균형을 잘 잡고서 걸어야겠습니다. 딛고 서 있는 ‘현재’에서 정성스러운 한 걸음을 내딛어야겠습니다. 그래야 마침내 목적지에 다다랐을 때 돌아온 길을 미소 머금고 바라볼 수 있겠지요. <2019.12.15.>