집안에 아이들이 있다면 가장 먼저 키우는 물고기로 미꾸라지와 미꾸리를 권하고 싶다. 아이들의 방안에 물고기를 키우면 어항속의 물로
인하여, 자연히 습도 조절은 따로 해줄 필요가 없다.
재래 시장에 가보면 광주리에 가득 담긴 미꾸리와 미꾸라지를 보고서
이들을 구분할줄 아는 사람이 몇이나 될까?
하지만 초등 아이들은 한번 가르쳐 주면 그들의 예리한 눈으로 어김없이 잘 구분해 내곤 한다.
미꾸라지는 확연히 미꾸리와 다르다. 미꾸라지는 아래의 그림처럼 수염이 길고, 몸이 좀 납작하여 [납작이]라고 부르고, 미꾸리는 동그랗게 되어 [동글이]라 불리기도 한다.
사실 엄밀히 보면 미꾸라지도 아주 작지만 비늘이 있는 물고기다. 미꾸라지는 비늘이 너무 작고, 미꾸리에 비해 비늘이 적게 나있는 편에
속한다.
미꾸리와 미꾸라지의 수염은 모두 10개를 가지고 있다. 즉 다섯쌍이다. 다자라면 20cm로 제법 크다.
미꾸리는 물밑에서 가만히 있어도 고개가 들려 있지만, 미꾸리는 고개가 거의 바닥에 붙어 있다.
![](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fwww.science.go.kr%2Fcenter%2Fhtml%2Fcyber%2Fnature%2Ffish%2F%EB%AF%B8%EA%BE%B8%EB%A6%AC.jpg)
Internet Fig.- 미꾸라지(위)와 미꾸리(아래)
집안에 미꾸리와 미꾸라지를 키웠는데 죽인 사람이 있다면, 그 사람은 분명 먹이를 주지 않은 사람이거나, 어항의 물을 6달동안 한번도
갈아 주지 않는 사람에 속한다.
미꾸리와 미꾸라지는 장호흡도 겸하기 때문에 다른 많은 유사종과는
확연히 오래 사는 잘 적응하는 물고기이다.
산소 공급기 없이도 잘 살아 나가는 탁월한 그들의 생명력에 감탄을
따름이다.
미꾸리지와 미꾸리의 암수구별은 또한 어려움의 대상이지만, 한가지를 알면 쉽게 구별할수 있다.
그들의 가슴 지느러미가 한쌍이 있는데, 이들 지느러미의 형태로써
암수구분이 가능하다. 지느러미 형태까 길고 끝이 뾰족하면 수컷이고, 작고 뭉턱하면 암컷이다.
해부학적인 것으로 2차 성징인 골반질의 형태를 따지는데 이것은 일반인으로는 좀 힘든 과정인것 같다.
더운날에 추어탕을 식사로 하러 간다면 식사후 계산할때, 주인장더러
집에서 애들이 키울 것이라 하고, 두세마리 미꾸라지를 달라고 해보라!
아마도 주인은 곧 준비해서 줄것이고, 정성껏 잘 포장해서 손에 쥐어줄 것이다. 예전에 이글의 장본인도 그런짓을 많이 한 경험이 있어서.......
우리나라는 미꾸리와 미꾸라지 같은 종류인 [종개]라는 물고기 천국이다. 시간이 나는대로 차근차근 그들 물고기를 조금조금 소개할까
한다. 사실 가장 많이 사라지는 아름다운 우리의 자연의 산물인데도......