한국관광100선--꽃, 갈대, 낙조가 유혹하는 순천의 정원

[traveler]

노을 진 갯벌 사진의 정석이 되어버린 순천만. 순천을 동서로 나누는 동천이 흐르고 곱디 고운 갯벌이 드넓게 펼쳐진다. 아무것도 없을 것 같은 검고 질척한 흙은 수 없이 많은 생명을 길러낸다. 유려한 S자의 물결이 낙조를 향해 흐르는 모습과 순천만 일대의 아름다움을 직접 만나러 순천만국가정원부터 순천만자연생태고원까지 길을 나선다.

테마이야기

[순천만자연생태공원] 대한민국 낙조 일번지

순천만자연생태공원에는 자연생태관과 천문대, 순천만의 일몰을 조망할 수 있는 용산전망대 등이 조성되어 있다. 용산전망대로 향하기 전, 생태전시관에서 순천만의 생태를 미리 살피는 것도 순천만 여행을 더욱 풍성하게 한다. 

무진교를 건너 금빛 갈대밭을 지나면 산책로 계단이 나온다. 20여 분의 산행 끝에 비로소 시야와 가슴이 탁 트이는 곳, 용산전망대에 이른다. 순천만의 S자 물길과 붉은 낙조가 어우러진 모습을 사진에 담을 수 있는 장소다. 순천만 해넘이 조망은 시간조절과 타이밍이 생명이다. 방문 전 미리 일몰시간을 확인하여 늦지 않도록 한다. 매일의 일몰시간은 순천만자연생태공원 홈페이지 첫 화면에서 확인할 수 있다. 

본격적인 해넘이 전이라면 용산전망대는 순천만의 구석구석을 살펴보기 좋은 장소다. 강 위로 보이는 불그스레한 덩어리처럼 보이는 칠면초 군락은 물론 흑두루미, 재두루미, 청둥오리, 기러기, 저어새 등 140여 종의 철새와 희귀조류들이 자연과 더불어 사는 모습을 관찰할 수 있다.

Tip

순천만을 가장 가깝게 즐기는 방법, 생태체험선

순천만의 신비를 더욱 가까이 관찰하고 싶다면 생태체험선에 오르면 된다. 무진교 우측 대대선착장에서 출발하여 순천만 S자 갯골까지 다녀온다. 순천만 선상투어는 왕복 약 35분 정도 소요되며, 주말과 휴일에는 관람객이 많이 일찍 매진 될 수 있다. 운항 시간은 오전 9시부터 약 15분마다 출발하는데 기상과 물때에 따라 변동이 심하므로 순천만자연생태공원 홈페이지(www.suncheonbay.go.kr)에서 일별 운항시간표를 확인하는 게 좋다. 승선권은 예약 없이 현장에서 발매한다. 매주 월요일 휴항.

특산품 / 지역명물 업체명과 연락처

고소한 칠게의 풍미, 칠게빵

칠게빵은 순천만의 특산물인 칠게를 곱게 갈아 만든다. 고소한 맛이 진하고 비린맛 없이 담백한 것이 특징. 순천만을 찾는 사람들 사이에 꼭 먹어봐야할 명물이자 여행 선물로 인기를 누리고 있다.

순천만칠게빵	061-723-0150

*추천음식*짱뚱어탕

최근 람사르(국제습지보호협약) 총회에서도 깊은 관심을 나타낸 곳, 순천만. 썰물 때면 광활한 갯벌이 펼쳐지는 순천만은 보기에도 아름답지만, 점점 사라져가고 있는 갯벌의 생태계를 생생하게 보여주는 곳이다. 바로 이곳에 청정한 갯벌을 상징하는 짱뚱어가 살고 있다. 예전에 순천지방에서는 ‘돼지 먹이로 줘도 주둥이로 밀어내버린다’고 할 만큼 흔했으나, 지금은 사정이 많이 달라져 귀한 대접을 받고 있다. 간척사업 등을 빌미로 갯벌에서 짱뚱어를 내몰았기 때문이다. 다행히 순천만에서는 아직까지도 갯벌 바닥에 도마뱀처럼 잽싸게 이리저리 돌아다니는 짱뚱어를 볼 수 있다. 색깔도 거무튀튀한 것이 꼭 날개처럼 생긴 등지느러미가 달린 메기를 닮았는데, 생긴 것과는 달리 무척 영리해서 그물을 쏙쏙 피해 다닌다. 솜씨 좋은 낚시꾼들이 홀치기 낚시로 한 마리씩 잡을 뿐이고, 양식도 어려워서 그 수가 많지는 않다.

짱뚱어는 봄부터 가을까지 잡히지만, 겨울잠을 자기 전에 영양분을 비축하기 때문에 가을에 가장 맛이 좋다. 짱뚱어를 100마리 먹으면 감기에 걸리지 않는다고 해서 일찍부터 순천, 영암, 보성 등에서는 보양음식으로 유명했다. 그러다 1980년대에 한 방송국에서 순천의 별미로 짱뚱어탕을 소개한 뒤부터 전국적으로 이름을 알리게 되었다. 아무 것도 먹지 않고 한 달을 사는 짱뚱어가 스테미너 음식으로 알려졌던 것. 게다가 청정한 갯벌이 자꾸만 줄어들면서 짱뚱어 보기가 더 힘들어진 요즘에는 순천만을 상징하는 음식으로 짱뚱어탕을 꼽게 되었다.

짱뚱어는 전골로 끓이거나 그냥 구워 먹어도 맛있는데, 추어탕 솜씨가 유명했던 순천에서는 탕으로 즐겨 먹었다. 추어탕과 마찬가지로 짱뚱어를 삶아 체에 곱게 거른 후 육수에 된장을 풀어내 시래기, 우거지, 무 등과 함께 걸쭉하게 끓여낸다.