<수필> -문하 정영인-
장기에서 ‘졸(卒)’은 좌우, 전진만 행보할 수 있다. 후진하거나 후퇴할 수 없다. 또 행보도 한 칸씩만 움직일 수 있다. 거기다가 다른 모든 장기의 표적이 되기 십상이다.
현대전으로 말하면 보병이고 일종의 총알받이다. 장기에서도 졸 하나쯤 죽는 것은 대수롭지 않게 생각을 한다. 최후 진격해서 “장!”을 부를 수는 있겠지만 결국 곧 죽을 운명에 처한다,. 죽지 않으려면 다른 장기들의 지원 사격을 받아야 한다.
하기야 ‘졸’자 들어간 말치고 별로 좋은 뜻은 없다. ‘졸’은 마침을 의미하기도 하지만 그저 쩨쩨하다는 의미로 많이 쓰인다. 졸장부처럼……. ‘작다’라는 뜻으로 졸참나무, 졸때기, 졸자처럼 말이다.
이즈음은 ‘졸(卒)자’가 세간의 입에 자주 오르내린다. 졸혼(卒婚), 졸모(卒母), 졸부(卒父)…. 어떤 상황이나 처지에서 벗어나고 싶다는 것이다. 결혼에서 졸업하고 싶고, 엄마의 위치에서 벗어나고 싶고, 애비의 입장에서 도망가고 싶고……. 이즈음 한국에서 설왕설래하는 탈원전(脫原電)처럼 말이다. 하기야 우리 정권은 졸원전(卒原電)한다고 막무가내다. 원전전문가들이 그렇게 말려도 요지부동이다.
하기야 결혼 안한 자식들 육순잔치 부모가 해줘야 할 상황이니, 어느 부모가 졸부모(卒父母) 마음이 없겠는가? 재산 반환 소송에서 아들이 아버지를 보고 “○○○ 씨” 하는 막장 세상이다. 또 졸혼해서 남편과 아내가 같은 집에 살면서 밥은 각자가 따로 해 먹는단다. 한 지붕 두 가족이 따로 없다.
하기야 졸장부 노릇하다가 졸혼 당하기 딱 십상이다. 이즈음 여자들의 남편의 말이라면 직수굿이 수긍하던 시대는 물 건너갔다. 전에는 가정에서 궁(宮) 노릇을 남편의 위상은 졸(卒) 신세를 면치 못하고 있다. 게다가 퇴직하면 점입가경(漸入佳境)이다. 궁에서 졸 신세로 전락하는 것은 순식간이다. 마치 궁이 ‘졸(卒)’인 ‘사(士)’처럼 마구 부려 먹던 시대가 물 건너 간지는 오래다. 그러니 이 시대의 트렌드를 읽지 못하면 황혼이혼 1호 대상이 된다. 한국의 별을 단 장군이 졸을 제 종처럼 부렸다가 별을 떼야 하는 수모를 당했다.
남편은 아내의 공세에 빅장이라도 불러 보고 싶지만 아니 올시다이다. 남편이 장기 두듯 차, 말, 코끼리에게 호령하던 시대는 고릿적 이야기다. 이제는 여자도 차, 포 떼고 한 판 붙어보자는 데는 당한 재간이 없다. 가족이라는 훈수꾼, 아들딸이 거의 에미 편이니 혼밥‧혼술하는 외로운 궁일 수밖에 없다. 한 마디로 종이호랑이에 이 빠진 사자 신세다. 늙은 독수리처럼 피가 나도록 부리를 갈고, 발톱이 빠져 다시 나오도록 권토중래(捲土重來)를 꾀해 보지만 역부족(力不足)이다. 도도한 장강(長江)의 흐름을 그 누가 막을 수 있단 말인가. 가족 서열 5위에도 못 들고, 애완견 순위에도 못 미치는 서열로는 어림 반 푼 어치도 없다.
현대사회는 외로운 시대다. 그저 허구헌날 스마트폰 부여 잡고 인정중독(人情中毒)에 몸부림친다. 그러니 혼밥‧혼술‧혼자가 대세를 이룬다. 겨우 내 마음 알아주는 것은 “까톡!” 정도일까.
“장이야! 멍이야!” 하던 시대는 젊었을 때 얘기다. 웬만하면 일찌감치 궁 자리에서 물러나 백기 들고 화해 신청을 하는 수밖에는 뾰족한 수밖에 없는 것 같다. 조선의 인조가 삼전도(三田渡)에서 청황제에게 삼배구고두(三拜九叩頭)하며 항복 안 하는 것만도 다행이다.
그런 인생의 최악의 불상사를 막기 위해서는 남자는 미리미리 보이지 않는 힘을 길러야 한다. 임진왜란 후, 서애 유성룡이 쓴 징비록(懲毖錄)을 자세히 읽어 보든지, 지피지기(知彼知己)이면 백전백승(百戰百勝)이라는 고사성어(故事成語)를 곱씹어 보아야 한다. 그 힘에 큰 손은 보이지 않는 물리적인 힘, 전대(纏帶)를 준비하는 것일 게다.
이젠 용도폐기(用途廢棄)된 정낭(精囊) 가지고는 어림 반 푼어치도 없다. 전낭(錢囊)이 몇 배 요긴하다. 그리고 항상 있을 때 잘 하라! 토사구팽(兎死拘烹)이 괜히 생긴 사자성어가 아니다. 그러기 위해서는 3‧3‧3전법(三三三戰法)을 익혀라. 적어도 3가지 이상의 밥을 지을 줄 알아라. 적어도 3가지 이상의 국을 끓일 줄 알아라. 적어도 3가지 이상의 반찬을 만들 줄 알아라.
물론 설거지는 당연하다. 그리고 전용 앞치마를 반드시 준비하라! 그것도 두 개. 하나는 헝겊앞치마, 다른 하나는 비닐앞치마…….
‘사내가 부엌에 들어가면 부랄 떨어진다’ 라는 말은 그 의미를 상실한지 오래다. ‘사내가 부엌에 들어가지 못하면 부랄을 써 먹을 수가 없다’가 아닌지.
“약한 자여, 그대 이름은 여자다” 천만에 말씀이다. 세계에서 IQ가 제일 높은 사람은 미국의 여류작가 마릴린 사반트로 무려 228이란다. 제일 머리 좋다는 아인슈타인은 160~190이란다. 현재 110세 이상 살아있는 사람을 수퍼센티네리언(Supercentenarian)이라 하는데, 43명의 생존자 중 42명이 여자란다. 이젠 “약한 자여 그대 이름은 남자다”
바로 내 얘기다.
(옮긴 글) |