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[아바타있으면다냐]

Political price paid in beef row

By John Sudworth
BBC News, Seoul

Protestors have numbered 20,000 who object to US beef imports

Many people are wondering how it could have come to this.

Not least South Korea's President, Lee Myung-bak, who, just 100 days into office, has managed to pull off a classic reverse Midas touch.

The landslide popularity that brought him to power has evaporated, the more humiliating opinion polls put his support rating barely into double digits.

The reason?

A once seemingly mundane and long running agricultural dispute has mushroomed into one of the biggest political crises in recent memory.

It is a crisis that has taken shape on the streets.

Mass movement

What started as a series of relatively small-scale candlelit vigils against a lifting of the five-year ban on American beef imports, has now taken on the air of a mass movement.

We are creating the fear of mad cow disease in our own minds. Candlelights should be used to brighten the darkness, not burn down our own homes Lee Sae Jin, lone pro-beef import protestor

Mothers pushing prams marched alongside ranks of high-pitched school children, all carrying delicate, fluttering flames through the dark Seoul night.

The symbolism is potent. It is a picture of the nation's most cherished and vulnerable under threat from a cavalier government and the poisoned, imported produce of a foreign power.

"I am afraid of American beef," one 13-year-old protester told a US newspaper reporter. "I could study hard in school. I could get a good job and then I could eat beef and just die."

This week, the growing intensity of the protests and sporadic outbreaks of violence finally forced a government U-turn.

The lifting of the ban on US beef has been put on hold.

"The essence of the beef protests is anti-American," says Keun Park, President of the Korea-America Friendship Society.

"The left-wing media has instigated the feeling that there is a good reason to fear US beef."

Age issue

Some of the claims made about the risks of mad cow disease are certainly difficult to substantiate.

Young mothers and children say they are afraid to eat US meat

South Korea's marching citizens have been worried onto the streets by widely circulated rumours that American consumers do not eat beef from cattle aged over 30 months, and that large quantities of this more dangerous, older meat will flood into Korea.

It was with reference to these fears that the South Korean government suspended the import agreement this week, saying it wanted 30-month and older cattle removed from the deal.

But according to statistics from the US beef industry, 18% of cattle slaughtered in the US for human consumption is above, in many cases well above, 30 months of age.

The meat from these animals, considered perfectly safe, is ground into beef for burgers and other such delights.

Americans, it seems, don't just eat 30-month-old cows, they eat them in vast quantities.

And according to Joe Schuele from the US National Cattlemen's Beef Association, "research shows that before exports were stopped in 2003, less than 2% of the total beef we sent to South Korea came from cattle aged over 30 months".

It is hardly a flood.

American interests

Among the more hysterical claims, of course, the fears of many South Koreans about the safety of imported beef are genuinely held.

After all, there are those in the US, both producers and consumers, who argue that there should be much more testing of slaughtered cattle than there is at present.

But central to the South Korean government's willingness to open its ports is the certification of US beef hygiene standards by the World Organisation for Animal Health.

According to this intergovernmental food-safety body, the US removes risky material from slaughtered animals, conducts adequate testing and has feed policies that control the risk and make its meat safe for export.

I am afraid of American beef. I could study hard in school. I could get a good job and then I could eat beef and just die Young girl protesting, 13

South Korea has yet to supply enough information to the World Organisation for Animal Health to allow an assessment of its own mad cow risk to be carried out.

Hahm Sung-deuk, professor of presidential studies at Korea University, does not agree that the beef protests are motivated by anti-American sentiment, but he admitted that outsiders may well be baffled as to why it has become such a serious issue.

"People have become gradually disappointed with President Lee," he says. "There have been a series of errors."

One of the biggest ones, he said, was to give the appearance of capitulating to American political interests.

Free-trade deal risked

Politicians in Washington were threatening to scupper a US-South Korea free-trade deal - one that President Lee had championed - unless he gave them back what used to be America's third largest market for beef exports.

That he duly obliged, seemingly without consultation and with the agreement to include almost all beef products, of all ages, may have proved the catalyst for the rising public anger.

South Korea's political leadership has been caught out by the uproar

"People felt that this guy was just out of touch," Professor Hahm added. "Now the US needs to come to his assistance."

The Americans however seem reluctant to drop cattle aged over 30 months from the agreement, although some might ask why, given that these older animals make up such a small share of the export market.

Not all South Koreans agree with the candlelit protesters who continue to march through the streets of Seoul each night.

Lee Sae Jin, a 25 year old university student, bravely held his own, one-man protest in favour of US beef imports.

He was soon shepherded away by a policeman, led off through the rather angry crowd that had gathered to read his posters.

"We are an exporting nation," he had written.

"We are creating the fear of mad cow disease in our own minds. Candlelights should be used to brighten the darkness, not burn down our own homes."

많은 사람들이 어떻게 이 지경까지 왔는지 궁금해하고 있다.
허나 취임한지 100일정도 되는 쥐새끼는 전혀 그렇지 않다. 쥐새끼가 손 대는 것마다 국민들의 반심을 사고 있다.
취임 전의 그 엄청난 지지도는 다 날아가버렸으며 이제는 겨우 두 자리 수를 유지하고 있다. 왜?
그냥 소소한 쇠고기 문제가 범국민적으로 확장되어서 이제는 정치적 위기까지 왔다.


범국민적 운동

소규모의 미국 쇠고기 수입 반대 춧불시위가 범국민적 운동이 되어버렸다. 초중고생들 옆에서 유모차 부대 모두가 가냘프게 흔들리는 촛불을 들고 서울 시내 한 복판을 행진하고 있다. 이것은 거만하고 무관심한 정부와 수퍼파워(=미쿡)의 독이 든 제품이 위협하고 있는 이 나라의 가장 소중하고도 가녀린 이들이지만 상징적으로는 강력하기만 하다.
"미친소가 무서워요" 라고 시위에 참여한 13살 어린이가 미쿡 신문기자에게 말했다. "학교에서 열심히 공부하고 좋은 직장을 갖고 미친소를 먹은 다음 그냥 죽을지도 모르잖아요."
이번 주 시위의 강도와 규모가 커지자 쥐새끼 정부는 유턴을 할 수 밖에 없었다. 미친소 수입 재개를 재검토 해볼거라고...
한미"프렌쉽"협회 회장 박뭐시기 왈, "미친소 수입 반대의 중점은 반미에 있다. 좌빨언론이 민심을 자극해서 미쿡 쇠고기를 먹으면 위험하다고 한 것이다." (어디서 개헛소리를?)

30개월 미만 VS 30개월 이상

광우병의 위험에 대한 몇 몇 주장을 입증하기는 어렵다. 미쿡인들은 30개월 이상의 쇠고기는 먹지 않는다는 루머와 30개월이 훨씬 지난 쇠고기가 남한으로 수입된다는 얘기를 듣고 걱정이된 국민들은 거리로 나왔다. 그래서 쥐새끼 정부는 이번 주에 쇠고기 수입 협상을 잠깐 멈추면서 30개월 이상 된 쇠고기는 빼달라고 요청했다. 그러나 미쿡 쇠고기 산업계의 통계자료에 의하면 미쿡 소의 18%가 먹는 소비자들을 위해 도살되고 많은 경우가 30개월이 훨씬 지난 것이라고 한다. 100% 안전하다고 보는 이 쇠고기는 햄버거와 다른 "맛나는 (미쿡 인스턴트) 음식"에 사용된다. 미쿡인들은 그냥 30개월짜리 쇠고기를 먹을 뿐 아니라 아주 많은 양을 섭취하는 것 같다. 미국 쇠고기 협회 회장이 Joe Schuele (조 슐레)에 의하면 2003년 수출이 중지되기 전에는 남한으로 보낸 쇠고기의 2% 미만이 30개월 이상 된 쇠고기였다." <미친소의 홍수>는 절대 아니다.

미쿡 문제

가장 히스테리컬한 주장들 중 하나는 물론 수입 쇠고기의 검역에 대한 걱정이다. 현재 미쿡에서도 많은 생산자와 소비자들이 도살된 가축에 대한 검역을 더 강화시켜야한다고 주장하고 있다. 그러나 쥐새끼 정부가 남한 쇠고기 시장을 미쿡에서 오픈하려는 이유는 미쿡이 소유하고 있는 세계 동물 건강 협회의 청결기준의 보증서이다. 이 협회에 의하면 미쿡은 도살된 가축에서 위험한 물질을 빼고, 충분한 검역을 하고 위험성을 컨트롤하고 수출해도 안전한 가축사료 제도가 있다고 한다.

쥐새끼 정부는 아직 미쿡 소에 대한 위험 테스트를 할 수도 있도로 충분한 자료를 모아서 이 세계 동물 건강 협회에 제출해야한다. 고대 대통령학 교수인 함성득씨는 이번 시위가 반미 감정 때문에 시작된 것이라는 주장에 동의하지 않는다고 했다. 하지만 제 3자의 입장에서는 이번 쇠고기 사태가 왜 이렇게 심각한 이슈가 되었는지는 의문이 될 수도 있다고 했다. "국민들이 쥐새..아니 이명박 대통령이 계속 에러를 범하기 때문에 점차 실망을 하고 있다." 그 중 가장 큰 요인은 미쿡에게 오장육부까지 다 내어줄 자세를 보인 것.
 
한미자유협정은 어떻게?

워싱턴에 있는 정치인들은 3번째로 미쿡소를 많이 수입하던 남한이 수입 재개를 하지 않으면 쥐새끼가 애써서 이뤄놓은 한미자유무역협정을 깨버리라고 위협하고 있다. 아무에게도 물어보지도 않고 지혼자서 고개를 숙이고 어떤 부위든 얼마나 오래된 쇠고기든 간에 무조건 "ㅇㅋㅂㄹ"라고 한 쥐새끼의 태도가 국민들을 열받게 한 촉진제였다. "국민들이 보기에 쥐새끼..아니 이명박 대통령이 현실성이 없어 보인다 (즉 개념을 안드로메다에 휴가 보냈다)"고 함성득 교수가 말했다. "지금 쥐새끼..아니 이명박이 필요한 것은 미쿡의 도움이다." 그러나 30개월 이상의 쇠고기가 수출 시장에 차지하는 비율이 그렇게 적은데도 불구하고 미쿡인들은 쇠고기 수입협정에서 30개월 이상된 소를 빼버리기를 꺼려하는 눈치.

모든 남한 국민들이 매일 밤 서울 시내 한 복판을 행진하는 촛불시위대를 지지하는 것은 아니다. 이새진 (25, 대학생)씨는 용감무쌍하게 미쿡 쇠고기 수입을 지지하는 1인시위를 벌였다. 그러나 경찰에 의해 그의 (쇠고기 수입 지지) 포스터를 보려고 모여든 열받은 시위자들 틈 새로 끌려갔다. 그의 포스터에는 이렇게 씌여있었다: "우리는 수입국이에요!" "광우병에 대한 걱정은 우리의 마음 속에서 만들어 내는 거에요. 촛불은 어둠을 밝히는 데 씌여야지 집을 태우는 데에 씌이면 안 돼요."

[기사탄백마]

개념을 안드로메다에 휴가보냈데..ㅋㅋㅋㅋ