'따뜻한 국밥 한그릇으로 코로나를 이기다. 2020년 한행사

[이효상원장]

‘따뜻한 국밥 한그릇’으로 따뜻한 마음 전하다.

서울역의 노숙자 김씨는 “경제가 어렵고 코로나로 사는 것이 힘들어서인지 지하도에 노숙자들이 급속하게 늘어나고 있다”며 “코로나로 죽으나 굻어죽으나 얼어 죽으나 마찬가지인데, 함께 해주는 이웃이 있어야 절망하지 않고 희망의 끈을 붙잡을 수 있다”며 눈물을 훔쳤다. 지난 11일 코로나 확진자가 700여명에 달하는 불금 저녁, 어둠이 깔린 서울역에서 ‘따뜻한 국밥, 한그릇’ 행사에서 한 노숙자의 고백이다.

국밥은 남녀노소, 빈부귀천을 떠나 전 연령층에 오랫동안 사랑받아온 음식이다. 진수성찬은 아니지만, 따뜻한 국밥 한 그릇은 모든 이들을 든든하게 채워주는 단골 메뉴다. 추운 겨울 날씨엔 뜨끈한 국물이 생각나기 마련인데, 국물하면 떠오르는 음식 바로 따뜻한 ‘국밥’이다.

이 일은 1992년부터 무료급식과 숙소를 제공해온 ‘사단법인 참좋은 친구들’(이사장 신석출,02-754-0031)’과 한국교회 섬김운동본부(약칭, 한교섬,02-744-5004)가 함께해 오고 있다. 한교섬은 2003년부터 17년 동안 그동안 ‘노숙자 침낭전달하기’와 ‘홀사모 김장김치나누기’등을 나누며, ‘나눔이 행복한 사람들’, ‘행복소통 행복나눔 시민운동(본부)’등 여러 모습으로 이름 없이 빛도 없이 봉사해 왔다. 십여년 이상 매년 500여명의 노숙자들을 섬겨온 이들이 코로나 위기에도 두려워 포기하지 않고 변함없이 팔을 걷어붙이고 나섰다. 코로나로 경제도 어렵지만 영하의 추위가 살을 파고들고 마음까지 추워질 때, 따뜻한 말과 따뜻한 국밥 한 그릇이 최고다.

이번 행사에는 근대문화진흥원 이효상 원장과 한국NGO신문 김승동 대표, 한국장로교총연합회사무총장으로 12년간 섬겨온 상승포군인교회 김명일 목사 등 주요 인사들과 자원봉사자들이 다수 참여하여 자비량으로 식탁 섬김으로 사랑을 실천했다. 이효상 원장의 사회로 김명일 목사가 기도하고 김승동 대표가 인사 후 배식했다. 코로나라는 위기 속에서도 늘어선 줄을 정리하며 식사에 앞서 철저한 방역과 거리두기 등 방역수칙을 지켜 인원을 50명 미만씩 나눠 ‘따뜻한 국밥 한 그릇’나눔을 통해 마음과 사랑을 전했다. 역시 국밥은 위로다. 허기진 배를 든든하게 채우고, 얼었던 몸을 따뜻하게 녹여 주었다.

이날 한국NGO신문의 김승동 대표는 인사말에서 “연말과 코로나라는 핑계로 놓쳐버린 일중에 서울역이나 시청지하도에서 또는 달동네의 냉방에서 겨울을 나는 독거노인들과 길바닥에서 삶을 이어가는 노숙자들과 ‘따뜻한 국밥 한 그릇’나눌 용기와 큰 가슴이 있으면 좋겠다. 지금, 이들에게 희망과 용기를 붙돋아 줄 그런 사람들이 필요하다”고 밝혔다.

이화여자대학교 쿠프카 피에트로 교수도 “우리는 흔히 ‘노숙인’이라면 관심밖의 사람으로 취급하는데, 그들의 삶에 깊은 애정을 갖는 것이 필요하다”고 덧붙였다.

(사)참 좋은 친구들을 도우며, 사랑을 삶의 섬김으로 17년간 전파해 온 ‘한국교회 섬김운동본부’는 앞으로도 지속적이고 다양한 방식으로 사회와 소통하려 한다. 매년 마음을 나누고 봉사하는 일에 참여하기 원하는 단체나 교회는 언제든 동참할 수 있다.

금년은 개인이나 단체, 기관이 코로나로 많이들 참여하지 못했다. 매년 함께 했던 고려대학교 의과대학원 엄창섭 교수, 여의도순복음교회 이승한 목사, 세계한국인기독교총연합회 신광수 사무총장, 한국교회언론회 심만섭 사무총장, 미래목회포럼 박병득 사무총장 등은 코로나 일정으로 참석하지 못했지만 후원했다.

소외된 이들과 어르신들을 돕고자 하는 그 따뜻한 마음이 추위를 이기고 사회를 훈훈하게 한다. ‘따뜻한 국밥 한그릇’으로 마음 따뜻한 사랑을 전하는 앞으로도 계속 될 것 같다. 더 많은 사람들이 함께 할 수 있지 않을까 싶다. 함께 몸과 마음을 녹여주는 위로의 ‘따뜻한 국밥 한 그릇’ 드시러 같이 가시죠.