월악산 덕주골에서 시작한 산 걸음이 월악산(月嶽山) 영봉을 돌아 한수면 수산리 절골로 하산한다.
산자락 굽이굽이 굽 돈 나른한 발걸음을 휘적이며 덕주골에 다시 도착하니 하루해가 설핏하다.
어둠이 내리기 전, 산행 차량들이 서둘러 빠져나간 주차장은 텅 빈 늦가을 들판 같다.
피곤한 발을 흐르는 계곡물에 담그니 가을 햇살 같은 온기를 머금고 있다.
흐르는 계곡물에 얼비치는 내 모습이 수척한 가을 낙엽 같다.
삶은 이렇게 알게 모르게 저물어 가는가 싶다.
붉고 노오란 낙엽 하나 둘을 흐르는 계곡물에 띄운다.
물결을 타고 가는 낙엽은 저만치 손을 흔들며 떠나는 가을과 작별을 고한다.
아니, 저물어 가는 내 삶과 또 한 번 작별을 고했는지도 모르겠다.
그러는 사이 산그늘이 내린다.
저기 저 산은 내게 있어 슬플 때나, 기쁠 때나, 쓸쓸할 때나, 울고 싶을 때나, 괴로울 때나, 고달플 때나,
세상에 길을 잃고 헤맬 때나, 내가 세상에 분노할 때나,
언제나 그 자리에서 늘 온화한 미소와 따뜻한 품으로 나를 보듬어,
내 등을 토닥토닥 쓸어주며 "괜찮다 괜찮다" 며, 한없이 위로하고 달래주었다.
이 세상 그 누가 저만하였던가.
한평생 살아오면서 한 번쯤 묻지 않을 수 없나니......,
고백하건데, 저기 저 산은 내게 있어서 또 하나의 삶의 길이었다.
그 외롭고 고독한 길을 나는 오늘도 걷고 있다.
산그늘 내린 덕주골 저만치 저무는 가을 속으로 늙수그레한 사내 하나가 사라져 간다.
월악산 가을 길에서 석등._