부산그린에너지, 공해 없는 24시간 발전소
수소연료전지발전소… 전기·열 생산 및 공기정화 기능
도심지역 내 세계 최대 수소연료전지 발전소가 해운대그린시티에 있다. 부산그린에너지다. 전기만 생산하는 것이 아니라 지역난방시설에 난방열까지 공급한다. 이로 인해 쓰레기 소각로 1기가 가동을 멈추었지만 여전히 그린시티는 다른 아파트보다 난방비가 30% 절감된다. 부산그린에너지를 이끌고 있는 염동섭 대표는 부경대학교 기계공학과를 졸업했으며 부산시 재직 때 예산재정 전문가로 통했다. 예산담당관으로서 국회에 상주하면서 탁월한 국비확보 전략으로 사상 최대의 국비를 확보하는 등 우수한 업무실적으로 대통령 표창을 비롯해 많은 포상을 받았다.
인터뷰 / 부산그린에너지(주) 염동섭 대표
•부산그린에너지 설립 배경과 역할은?
부산그린에너지는 부산환경공단 쓰레기 소각장 부지에 있다. 종량제 실시로 반입되는 쓰레기가 감소돼 쓰레기 소각로 1기 폐쇄로 인해 해운대그린시티 주민들의 열 공급에 차질이 발생해 부산시가 한수원에 제안해 설립됐다. 2017년도 30.8MW(메가와트)급 수소연료전지발전소로 준공됐으며, 연간 25만㎿의 전력을 생산해 해운대구 전체 연간 전력 사용량 180만 ㎿의 14%를 담당할 수 있는 시설로 이는 해운대그린시티 전력의 75%에 달한다. 발전된 전력은 지하로 대천공원 옆 변전소로 보내지고 있다. 이와 함께 그린시티 난방의 80%에 해당하는 24만 G㎈(기가 칼로리)의 열 발생으로 해운대그린시티 난방비 절약에 도움을 주고 있다. 부산그린에너지가 없다면 난방비 인상 요인이 발생할 수 있었을 것이다.
•부산그린에너지 장점은?
수소연료전지발전은 24시간 운영이 가능해 태양광, 풍력 등 타 재생에너지의 간헐성을 극복하고 장기적으로는 원자력과 경쟁할 수 있기 때문에 정부의 에너지 전환 정책의 핵심이다. 한국의 대표적인 연료전지 기업으로 책임감을 가지고 REC신재생에너지 공급인증서(발전사업자가 재생에너지설비를 이용하여 전기를 생산, 공급하였음을 인증하는 인증서)를 태양광 등 기타 재생에너지와 분리하는 등 제도 개선에 앞장설 계획이다. 수소연료전지의 또 다른 매력은 연료를 태우는 과정이 없어 공해물질의 주원인인 질소산화물이 거의 발생하지 않는다는 점이다. 발전에 필요한 공기를 대기 중에서 끌어모아 필터링을 거치기 때문에 공기 정화 효과도 크다. 부산그린에너지 발전용량 30.8MW로 28만 명이 호흡할 수 있는 공기를 정화할 뿐만 아니라, 전기 생산지와 수요지가 가까워 배전선로를 통해 송수신이 가능해 별도 송전망 투자가 필요 없다.
•수소연료발전의 과제를 꼽자면?
우선 정부 지원이 절실하다. 정부가 연료전지와 수소생산기술 개발에 적극 투자해 연료전지 단가 인하, 전기효율 및 안전성을 향상하고 그린수소를 저렴한 가격에 효율적이고 대량 생산할 수 있게 해야 한다. 기존에 도시가스사만 공급이 가능했던 천연가스 공급체계를 바꿔 한국가스공사가 대규모 수소제조사업자와 기존 발전사업자에게 천연가스를 직접 공급할 수 있도록 제도를 개선하면 천연가스를 별도 수입할 수 있어 원료비를 30% 절감하는 효과가 있을 것으로 본다.
•앞으로의 계획이 있다면?
자연재난 및 경영여건이 악화되더라도 해운대그린시티 주민들에게 저렴한 열과 전기를 안정적으로 공급할 것이다. 연료전지 리딩기업 대표로서 서부산권 에코델타시티, 신항물류단지, 동부산권 제2센텀시티 등 연료전지사업에 도전하는 기업들에게 도움을 주고 우리나라 수소발전 성공에 기여하고 싶다. 공직에 몸담은 사람으로서 인생의 후반기를 지역 발전을 위해 헌신하고 싶다.