세상에서 가장 어려운 일
스승이 제자들에게 말했다.
오늘 우리는 세상에서 가장 쉬우면서도
가장 어려운 일에 대해 이야기해 보겠다.
모두들 어깨를 최대한 앞을 향해 흔들어 보아라.
그 다음엔 다시 최대한 뒤로 흔들어 보아라.
스승은 시범을 보이며 계속해서 말했다.
오늘부터 매일 이렇게 300번을 하라.
모두들 할 수 있겠는가?
그러자 제자들은
이렇게 간단한 일을 하는 것인데
뭐 어려울 것이 있겠는가? 라며 웃었다.
이에 스승은 말했다.
웃지 말라. 세상에서 가장 어려운 일은
가장 쉬운 일을 지속적으로 하는 일이다.
한 가지 일이라도
지속적으로 잘해 내는 사람이 성공할 수 있다
한 달 후
스승은 제자들에게 다시 물었다.
매일 어깨를 300번씩 흔들고 있는 사람이 있는가?
제자들 가운데 90%가 자랑스러운 듯 손을 들었다.
다시 한 달이 지나
스승은 똑같은 질문을 했다.
이번에는 80% 정도가 손을 들었다.
일 년이 지나
스승은 제자들에게 다시 물었다.
가장 쉬운 어깨 흔들기 운동을
아직 지속적으로 하고 있는 사람은 몇이나 되는가?
이때 단 한 사람만이 손을 들었다.
그는 바로 훗날
그리스의 대철학자가 된 플라톤이었다.
그리고 그의 스승은 소크라테스이다.
세상에서 가장 어려운 일은
가장 쉬운 일을 지속적으로 하는 것이다.
누구나 할 수는 있지만,
또 아무나 할 수는 없는 일이다
옮긴 글