생 약 명 : 노회다른이름 :학 명 :영 명 : aloe
알로에는 백합과에 속하는 상록다년생 식물이다. 알로에를 민간요법에 이용해 온 역사는 오래여서 이집트 왕조시대부터 이미 사용되었다고 한다. 알렉산더대왕은 대원정시에 음식이 바뀌어 생기는 질병을 막기 위해 알로에를재배해서 병사들의 건강을 유지했다고 한다.
알로에는 아프리카 희망봉이 원산지라고 하는데 열대지방에서 두툼한 다육엽으로 2-9m까지 자란다. 잎은 용설란의 잎같이 생겼으며 가장자리는 톱니 모양을 하고 있다.
<성분 및 효능> 알로에는 이천년 동안 변비나 위장에 유효한 것으로 쓰여왔다. 민간요법으로 응용된 몇 가지를 정리해 보면 다음과 같다.
1) 화상이나 피부가 갈라지고 튼 곳에 알로에 잎의 점액을 바르면 잘 낫 는다.
2) 칼로 벤 상처 등에 바르면 유효하다.
3) 기침, 천식이 심할 때 가래를 잘 삭히게 하므로 알로에즙을 마시면 잘 낫는다.
4) 위에 이상이 생겼을 때 잎을 가늘게 썰어 차로 달여 마시면 좋다.
5) 신경통에 잎을 곱게 갈아 환부에 바르면 통증이 멎는다.
원래는 알로에가 식물성 하제로 이용되어왔으나 최근 건강식품으로 각광을 받기 시작한 것은 여러 임상실험과 애용자에 의해 그 진가가 인정되었기때문이다.
2차대전 직후 원자탄의 피해를 입은 사람들이 알로에로 좋은 결과를 거두어 주목을 받게 되었다. 그 후 여러 연구가들에 의해 연구가 진행되면서 베에일에 가렸던 성분들이 밝혀지고 있는 중이다.
지금까지의 연구결과 알로에 속에는 세균과 곰팡이에 대한 살균력이 있고독소를 중화하는 성분 알로에친이 들어 있다. 궤양에 유효한 알로에우르신도 있음이 밝혀졌고, 항암효과가 있는 알로미친도 보고되고 있다. 분석 결과를 보면 다당류, 스테로이드, 효소, 아미노산, 탄닌, 사포닌, 항생물질, 상처치유호르몬, 유기산, 무기질 등 다양한 성분이 들어있다.
알로에는 원래 아랍어와 헤브라이어로서 '쓰다'라는 뜻인데 알로에의 맛이쓰기 때문에 붙여진 이름이다. 알로에 잎을 잘라두면 유난히 쓴 황색물질이먼저 나오는데 이것은 알로인이 주성분을 이루고 있어 대장성 하제로 상습변비증에 유효하다.
알로에는 종류가 워낙 많아 3백종 이상이나 되는데 약용으로 쓰이는 것과건강식품용은 각기 다르다. 간강식품용으로 이용되고 있는 것은 알로에베라와 알로에 아보렛센스가 대표적이다. 생김새가 용설란과 비슷해 혼돈하는일도 있으나 전혀 다른 것이다.
변비는 만병의 근원이라고 해서 여러 가지 병을 유발하고 피부가 거칠어지는 원인이 되기도 한다. 알로에에는 알로인 말고도 에모진이라는 성분이있어 대장에 자극을 주어 완화제로 작용한다고 한다.
동맥경화증이나 고혈압인 사람이 변비가 되었을 때, 일반 약품인 하제를사용하는 것은 바람직하지 못하며 약보다도 식품으로 고치는 것이 좋은 것은 당연한 일이다. 당뇨병을 가지고 있는 비만한 사람도 마찬가지이다.
알로에를 먹는 방법도 여러 가지가 있는데 먹기 좋은 처방을 소개하면 다음과 같다.
알로에 베라 5cm, 레몬이나 유자 반개, 물 1컵, 소금 소량 꿀을 타도 좋다. 이것을 계속해서 마시면 심한 변비도 치유된다고 한다.
동북 아프리카인들은 옛날부터 알로에를 하제로 써왔고, 고대 인도와 로마의 의사들도 애용했다고 한다.
알로에는 또 위장의 작용을 활발하게 하므로 식욕부진과 위약, 과식, 메시꺼움 등에 유효하며 항궤양성물질인 알로에울신이 있어 위궤양과 십이지장궤양에도 잘 듣는다고 한다.
알로에를 먹으면 피로회복이 잘 되며 잠도 잘 수 있어 체력회복이 되고체질개선의 효과가 인정되고 있다.
뇌출혈은 일번적으로 고혈압인 사람에게 잘 일어나는 증상인데 이것은 혈관이 약해져서 결과적으로 혈관 출혈이 생기는 현상이다. 따라서 혈관을 강하게 하면 동맥 경화를 예방할 수 있을 뿐만 아니라 피가 잘 흐르게 하므로고혈압만이 아니라 저혈압인 사람에게도 좋은 것은 당연하다. 알로에에는혈관을 유연하게 하는 작용이 있으므로 결과적으로 혈관을 강하게 만드는것이다.
특히 변비성 고혈압인 사람에게는 알로에가 일석이조의 효과를 거둘 수있다.
알로에 성분 중에는 신경기능에 작용해서 신경을 진정시키는 작용이 있다고 한다. 이것은 정신적인 스트레스를 받기 쉬운 위장의 작용을 잘 도와주는 것과 밀접한 관계가 있다.
불면증인 사람이나 두통 특히 과음에서 오는 숙취로 아픈 머리에는 신기할 정도로 잘 듣는다고 한다. 알로에와 같은 자연건강식품이 인기를 끄는것은 심한 부작용이 없기 때문이다.
절세미인인 클레오파트라의 아름다움은 알로에의 덕이 컸다고 하는 설이있다. 고운 피부를 유지할 수 있었던 것은 알로에 즙액을 피부에 발랐기 때문이었다고 한다.
알로에 즙액에는 적당한 수렴작용과 보습작용이 있다. 피부에 스며들면피부조직의 손상부위를 복구시키는 강한 힘이 있어 피부의 재생력이 활발해진다.