찰라는 호박꽃 중매쟁이?

[찰라 최오균]

요즈음은 매일 아침 일어나면 호박꽃을 보는 재미로 하루를 시작합니다. 호박 밭에는 암꽃과 수꽃이 합창을 부르며 부지기수로 피어나고 있습니다. 호박꽃은 암꽃과 수꽃이 한 줄기에 따로 따로 피어납니다. 수꽃의 모양은 꽃 중앙에 하나의 꽃술을 내밀고 있고, 암꽃은 왕관모양으로 꽃술이 여러개 달려 있습니다.

▲매일 아침 부지기수로 피어나는 호박꽃들의 합창

 ▲호박 수꽃, 하나의 꽃술이 나와 있다.

수꽃술을 따서 암꽃에 가볍게 비벼주면 인공수분이 된다.

▲암꽃 밑에 호박이 달린다.

벌 하나가 수꽃에 앉아 꿀을 열심히 빨아 먹다가 암꽃으로 옮겨 갑니다. 벌의 꺼끌꺼끌한 다리에 수꽃의 꽃가루가 묻혀  암꽃에 수분(受粉)을 해주고 있습니다.

이처럼 자연의 순리에 따라 벌이나 나비가 꽃가루받이를 해주면 가장 좋은 방법인데, 문제는 벌의 개체수가 점점 사라벼 가고 있어 수분이 제대로 되지않고 있다는 점입니다.

▲벌이 수꽃의 꿀을 빨아 먹다가 암꽃에 가서 자연 수분을 하는 모습

▲암꽃에 호박이 달려 커가는 모습

그래서 나는 아침마다 내 손으로 수꽃의 수술을 따서 암꽃에 인공수분을 해 주고 있습니다. 말하자면 나는 매일아침 호박꽃 중매쟁이 역할을 톡톡히 하고 있는 샘이지요.

호박꽃 꽂가루받이는 제때에 해 주어야 합니다. 수꽃이 오래되면 화분은 있어도 수분 능력이 없어지기 때문입니다. 반면에 암꽃은 꽃이 핀 후 2~3일까지는 수분이 가능합니다.

 ▲호박 암꽃. 크라운 왕관 모양의 꽃술을 하고 있다.

수꽃을 따서 비벼 인공수정을 한 모양

그래서 아침 일찍 수꽃을 꺾어서 암꽃 꽃대에 가볍게 비벼주고 있습니다.  인공수분을 위해 꺾여지는 수꽃이 참 안 됐다는 생각을 해봅니다.

어쨌든 타는 가뭄 속에 매일 물을 주었더니 호박 밭에는 암꽃 밑에 수십개의 호박이 달려 있습니다. 중매쟁이 역할을 톡톡히 해낸 성과라고 할까요? 이런 중매쟁이는 할만 하군요. ㅎㅎ

▲호박은 꽃이 핀지 30~40일이 지나면 수확을 할 수 있는데, 겉이 황록색에 가까워지고

하얀가루가 나타나면 수확할 시기이다. 늙은 호박을 수확하려면 가을까지 그대로 둔다.

호박은 꽃이 핀지 30~40일이 지나면 수확을 할 수 있는데, 겉이 황록색에 가까워지고 하얀가루가 나타나면 수확할 시기입니다. 늙은 호박을 수확하려면 가을까지 그대로 두면 됩니다.

그러나 사진처럼 여릴 때 호박을 따서 된장국을 끓이면 맛이 그만이지요.^^ 거기에 인공수분을 하면 호박이 무럭무럭 자라나니 이른 아침에 호박꽃을 중매하는 재미가 쏠쏠하기만 합니다.

(2012.6.25 아침)

[아녜스 김채경]

호박 숭덩숭덩 썰어넣고 감자도 쑥쑥 잘라넣은 수제비 한 그릇 생각이 간절하네요. 예전 바이올렛님 덕에 호박에 암꽃 수꽃이 있는걸 처음 알았지요. 근데 요즘 바이올렛님 소식이 한참 뜸하네요. 어떻게 지내시는지 궁금합니다.

[찰라 최오균]

숭덩숭덩, 쑥쑥이라는 표현이 군침을 흐르게 하는군요. 아하, 바이올렛님 소식이 저도 궁금합니다. 섬진강을 떠나올때 인사도 못드리고 왔는데...

[리아]

애처로운 숫꽃... 차라리 냉장고에 몇개 모아 전을 부치거나 다른 요리를 해 먹으면 인간의 살과 피가 되었다고 기꺼이 기뻐할듯 싶습니다.

[찰라 최오균]

호박수꽃으로 전을 부처 먹기도 하는 모양이지요~ 그럼 한번 시도해 보아야 겠는데요 ㅋㅋ

[콩나물]

중매는 잘해야하는겨~~ 잘못하면 빰이 ? ㅎㅎㅎㅎ 잘혀야 자손이 주렁주렁하는겨~~~~하이팅!!!!!

[찰라 최오균]

지금 그대 덕분에 호박 자손이 주렁주렁 열리고 있다오 ㅎㅎ

[황토BOC]

지금은 애호박용 중매는 적당히 하시고 더 더워지면 가을 시루호박용 중매를 하실려면 바뻐지시게 생겼습니다.

[찰라 최오균]

시루호박? 호박을 익혀서 시루떡 해먹는 가 말씀이지요? 가을에 시도를 해보야 겠습니다. 그 때 시절 닿으면 군복무 했던 연천으로 나드리 한번 오세요~