길에서 만난 글과 인연. 184/ [포상 휴가 8]

길에서 만난 글과 인연. 184 [포상 휴가 8]지인의 마을은 돌섬 입구에서 10분 거리, 몇 년 전부터 글을 통해서 인사를 나눈 사이였지만 대면하기는 처음인 분이다. 인사삼아 마산을 지나게 되면 연락하라는 인사 정도였는데, 꽃 시를 연재하면서 마산을 가겠다는 나의 글에 선 듯 초대를 하셨기에 응하게 된 것이다. 그의 마을 골목으로 들어서니 한 사람이 길가에서 등을 보이고 서 있다. 나를 기다리는 사람이라는 느낌이 든다는 것이 신기하다. 반갑게 인사를 나누고 그가 이끄는 식당으로 들어선다. 여 사장이 그와 인사를 나눈다. 참 오래된 관계라는 생각이 든다. 여 사장은 앉아서 법구경을 옮겨 쓰고 있었다. 나는 그런 분들을 보면 마음이 즐거워진다. 나의 종교와는 다르지만 나 역시 15년째 눈을 뜨면 커피 한 잔을 놓고 가장 먼저 성경을 컴퓨터로 옮겨 쓰는 중이기 때문이다. 회 보다는 장어 정식을 먹어보라는 지인의 말에 선 듯 동의하면서 차림표를 보는데 눈에 뜨이는 장어국수, 무슨 맛일까? 사장은 장어 국에 국수를 말아내는 것이라는 설명을 해 주는데 그 국수를 먹어보고 싶다. 그렇다고 지인의 선택을 거부하기도 그렇고, 그러고 보니 부산의 자갈치 시장에서 먹어 본 선지국수, 청도 시장에서 먹어본 돼지 뼈 국물에 말아내는 국수(이 국수의 이름은 모른다) 조치원 시장에서 먹어본 순대 국수, 참 국수도 여러 종류이지만 그저 그런 국수가 있다는 호기심에 먹어본 국수들인데, 다른 이들에게 소개할 자신은 없는 음식이다. 다만 어느 곳을 가든지 그곳의 특이한 음식이 있으면 기어코 먹어보는 나의 관심이 주는 경험일 뿐이다. 그러나 궁금하신 분들은 그 곳에 가시면 한 번 드시는 것도 말릴 생각은 없다. 하지만 강원도 정선에 가시거든 올챙이국수는 꼭 드셔 보시기를 바란다. 맛은 없지만 담백하고 구수한 옥수수의 맛이 담겨있고, 그 생김이 재미있으니 말이다. 물론 옥수수 막걸리도 함께, 하긴 청도의 사과 막걸리, 공주의 밤 막걸리, 연천의 율무 막걸리 등등 지역의 생산물로 만들어내는 술이 많이 있지만, 그래도 옥수수 막걸리를 앞세우고 싶은 것은 나의 주관적인 판단이지만 권할 만 하기 때문이다. 지인이 내게 나이를 묻는다. 나를 대하는 자세를 정해야 하기 때문일 것이다. 그리고 환하게 웃는다. 갑장이라면서...그 후부터 대화는 조금 더 편해진다. 역시 사람의 관계는 어울릴 수 있는 조건이 있을 때 부드러워진다는 것을 새삼 깨닫는다. 그와 헤어진 후 어시장 가까운 곳에 숙소를 정하고 잠이 들었고, 게으름보다는 피곤이 새벽 어시장 경매를 볼 수 없게 만들었다. 할 수 없는 일. 아쉽지만 그렇다고 안타까운 일은 아니다. 또 다른 여행에서 볼 수 있을 것이기 때문이다. 조금 일찍 마산을 떠나기로 하고 길을 잡는다. 마산에서 창녕으로 창녕에서 김천으로 그리고 조치원으로, 역시 길은 일반도로가 편하고 즐겁다. 그러나 마산 출발해서 창녕까지의 길에서 만난 한 곳의 편의점, 캔 커피가 두 플러스 원이라는 글에 반해서 세 개를 들고 계산한다. 실은 화장실이 생각나서였는데, 없단다. 그럼 참을 수밖에 없다. 일반도로에서 휴게 시설을 만난다는 것이 쉽지 않은 일이기 때문이다. 이제 이 글을 마치면서. 6월 2-3일은 화천 평화포럼을 다녀왔고, 9일부터 12일까지 제주의 지인 초대로 4명의 부부가, 22-24일은 관계하는 문학에서 시행하는 제주 문학 기행, 다녀오면 같은 방식으로 여행기를 쓰게 될 것이고 이 면을 통해 소개해 드리게 될 것이다. 읽어주신 분들에게 감사드리면서.