길에서 만난 글과 인연. 186/ [평화 포럼 2]

길에서 만난 글과 인연. 186 [평화 포럼 2]안보 전시관을 내려온 일행은 작은 어죽 집으로 들어선다. 오래된 단골집처럼 주인이 기쁘게 맞아준다. 주인의 모습이 주는 느낌은 시골 학당의 훈장 같은데 식당 안은 고풍스러운 옛 것들로 가득 차있다. 그 정성이 대단하다는 생각이 드는데, 이 행사에 참석하는 이들은 이렇게 일 년에 한 두 번 이 식당에서 어죽으로 식사를 나눈다고 한다. 벌써 십년 넘는 세월 동안, 일행 중 일부는 헤어지고 남은 이십 여명으로 가득 찬 식당, 어죽을 차려주며 술은 무제한 서비스라고 호탕하게 웃는 주인은 함께 어울려 잔을 나눈다. 그러고 보니 막걸리를 마음껏 제공하는 식당들이 간혹 있다. 특히 안성의 몇 식당은 김치찌개를 주문하면 막걸리가 셀프인 곳이 있는데, 그래야 두 세잔이면 고작이지만 그래도 정겹게 느껴지는 식당인 것은 맞다. 막걸리, 문득 정선의 옥수수 막걸리가 생각난다. 그리고 이동 막걸리, 아! 전라도의 찹쌀 고택 막걸리는 가격이 많이 비싸지만 그만한 가치가 있는 막걸리이고, 연천의 율무 막걸리도, 그리고 이곳에서 마신 메밀 막걸리도 과히 마실 만한 막걸리라 할 수 있다, 나는 막걸리를 즐기지 않지만 그럼에도 우리 술로서 자랑할 만 한 술이다. 물론 공주의 밤 막걸리나 청송의 사과 막걸리도 있지만,   즐기는 동안 바깥은 어두워지고, 우리 일행은 다시 길을 잡는다. 화천 읍을 지나 산내 면까지의 길은 멀다고 느껴질 만큼 한 참이나 가야하는 곳이다. 그러나 숙소가 그곳에 있다하니 가야하지만, 그럼에도 나는 왜 숙소를 그렇게 먼 곳에 정했는지, 조금은 불평한 것이 사실이다. 내일의 행사인 포럼이 바로 화천 읍에서 열리기 때문이니 그렇다면 일행의 동선을 짧게 잡아야 하는 것이 좋지 않을까 하는 생각에서였다. 그러나 그것은 나의 짧은 소견, 오늘 숙소는 이 행사의 회원이며 목사인 분의 자택을 제공하기 때문인데, 그 집을 보면서 그저 숙소를 제공받는다는 느낌보다는 우리 일행의 숙소로 사용하기에 부족하지 않은 자택이었다는 것을 깨닫는다. 아주 오래된 저택, 어쩌면 조선시대의 양반이 그 자리를 물러나 귀향하여 지냈을 것 같이 보이는 한옥인데 크기가 그리 느껴질 만 큼 대 저택이다. 거실에서만도 20여 명이 누워도 충분할 정도로 보이고 방도 내 눈에 보이는 숫자가 여섯은 되며 황토방도 있고, 여기에 덧붙인 저택 또한 그 정도의 크기로 보이니, 아침에 일어나 그 주변을 돌아보니 드문드문 가옥들이 보이고, 면 소재지에서도 꽤나 들어온 곳이며, 작은 마을이었다. 그리고 이 한옥은 초대한 목사께서 젊어서 이곳에 자리하고 이 집을 지은 것이라 하는데, 어쩌면 이리 고풍스럽게 지었는지 놀랍기만 하다. 지금은 그의 후배 목사 부부가 집을 관리하고 때때로 우리 같은 객을 맞이하기도 한다니, 휴양을 생각한다면 추천할 만 한 곳이라 느껴진다.   저녁 식사 후 좌담과 놀이가 시작된다. 술 한 잔에 얼큰해진 일행은 장구를 잡고 북을 치며 노래를 부르고 춤을 추며 즐긴다. 나는 마을에서 말이 나올까 염려했지만 그것은 나의 기우일 뿐, 그들은 한껏 마음을 열고 즐기는데, 그 놀이 또한 나는 해 보지 않은 방식의 놀이였고, 하지만 어릴 적 어른들께서 그런 방식으로 즐기셨다는 것을 생각한다. 그렇게 그들은 새벽 1시 넘어 까지 즐기고 내일의 일정을 위해 잠자리에 든다.  *내일 아침 일찍 대륙문인협회의 제주 문학기행 행사가 있어 출발합니다. 다음 이야기는 26일에 소개해 드리겠습니다.