(이야기) (학교급식) 경북 생산-대구 소비 로컬푸드 구축 절실 (퍼옴)

[이현숙]

친환경 급식 학교 대구41·인천359곳

市, 올예산 8억 배정 고등학교 아예 빠져
경북 생산-대구 소비 로컬푸드 구축 /정혜진·최수경기자 기자가 쓴 기사 더보기




먹거리의 안전성 논란이 일면서 친환경 농산물 학교급식에 관심을 갖는 학부모들이 많다. 그러나 대구·경북지역 학교의 친환경 농산물 급식률은 타 시·도에 비해 크게 떨어진다.

대구지역에서는 올해 41개 학교에서 친환경농산물 급식을 한다. 대구시내 총 422개 급식 학교 가운데 9.7% 정도만 혜택을 받고 있는 셈이다. 반면 대구와 인구 규모가 비슷한 인천에서는 총 463개 급식 학교 중 78%인 359개 학교에서 친환경농산물 급식을 한다. 대구에서 급식을 하는 학생 10명 중 1명만 친환경농산물 급식을 제공받는 반면, 인천에서는 10명 중 8명이 친환경농산물 급식 혜택을 받고 있다.

최근 먹거리 안전에 대한 경각심이 커지면서 친환경급식 지원에 각 지자체가 적극적으로 나서고 있지만, 대구시는 상대적으로 뒤처지고 있다. 대구시의 친환경급식 지원 금액은 올해 총 8억4천여만원. 지난해(3억여원)에 비해 예산이 두 배 이상 늘었고, 지원 학교 수 또한 9개에서 4배 이상 늘었지만 다른 지역에 비해 지원 수준이 크게 낮다. 인천의 경우 총 지원 예산이 58억원을 넘고, 대전시에서도 22억여원을 들여 120개교에 친환경 급식을 지원한다. 대구보다 인구가 적은 광주시에서조차 대구보다 많은 9억여원을 투입해 초·중·고 3만1천여명에게 친환경농산물 급식을 제공하고 있다.

농촌 인구가 많은 광역도 단위에서는 친환경 농업을 살리고 안전한 학교 급식을 지원하는 차원에서 광역시수준보다 지원 규모가 훨씬 크다. 경북지역에서는 107억여원의 예산으로 783개 학교를 지원한다. 제주에서는 225개 학교에 37억여원, 전남에서는 무려 520여억원을 들여 2천388개 학교에 친환경농산물 급식을 제공한다.

다른 지자체에 비해 적은 친환경 농산물 급식 지원과 관련, 대구시 서오섭 교육협력팀장은 "대구시는 재정상 교육에 대한 투자 여력이 별로 없다"면서 "국가가 나서서 안전한 급식에 소요되는 예산을 지원해야 한다"고 말했다. 이에 대해 학교급식대구운동본부 김병혁 집행위원은 "경북지역 농산물을 직거래한다면 굳이 예산을 크게 늘리지 않고도 학교급식의 질을 높일 수 있다"고 지적했다.

실제로 경북도에서는 대구 학교급식의 질을 높이는 동시에 경북 친환경농산물도 육성할 수 있다는 점에서 경북의 친환경 농산물을 대구 급식으로 연결하는 '로컬푸드시스템'(지역생산-지역소비) 구축이 필요하다고 보고 있다. 경북의 친환경농산물 생산규모가 1만8천호에 1만5천여㏊에 이르러 전국 2위를 차지하고 있고, '대구경북경제협력'이라는 명분도 있기 때문이다.

지난달 대구지역 초등학교 교장단 30여명을 초청해 울진과 군위 지역 친환경 농장 체험 행사를 갖기도 했던 신팔호 경북도 친환경농업과장은 "경북의 친환경농가를 육성하려면 친환경 농산물의 안정적인 공급처 확보가 필요하다"며 "이를 위해서는 학교 급식 부문에서 대구시와 긴밀한 협력이 필요하다"고 지적했다.