예술의 도시 진주는 지금 전처럼 개천예술제가 활발치 않다. 새벽 하늘 별처럼 희미한 그 시절 화려하던 스타만 남아있다. 1월7일, 인사동 '제비가 물고 온 박씨'에서 남강문학회 멤버 중에 60년대 문인 냄새 풍기는 두 분 만나보았다. 술 잘 드시는 박용수와 허유 시인이다.
미천면 출신 박시인은 진주고 23회 졸업생이다. 중학교 때 장티푸스를 앓아 청력을 잃어 말이 어눌하고 메모지에 글 쓰면서 필담(筆談) 나누는 분이다. 부산 김재문 선생 문하에서 사진 수업을 한후, 진주서 연일 사진관을 경영했는데, 당시 설창수 선생 막걸리 파티 물주 노릇 많이 했다는 후문이다.
60년도에 문단에 들어가 각종 공모전에서 특선, 준특선, 입상. 개천예술제 사진 분과 차장으로 일하면서 시가족동인, 흑기시동인으로 활동을 했다.
1970년 1월 '시인의 꿈'을 찾아 서울 올라와 63명이 일하던 허바허바 사진관 사진 기술자로 일하며, 소설가 이문구, 김정한, 박태순, 송기원, 시인 고은, 신경림등과 함께 1974년 자유실천문인협회(민족문학작가회의 전신) 창립에 참여했다. 그후 민통련보도실장, 민족문학작가회의 이사, 나라사랑청년회 지도위원, 한국민주노동자연합 지도위원을 역임하고, <타임> <라이프>의 리포터로 활동했다. 저서로는 장시 <바람소리> <우리 말 갈래 사전> <겨레 말 용례 사전>등이 있다.
그의 저서 <우리 말 갈래 사전>은 남한과 북한 그리고 국어대백과사전을 뒤져 토박이말 3만 6000개를 강, 바다, 식물등 주제별로 나눠서 1989년에 출간한 것이다. 이 사전은 '가나다라'순이 아니라 생활, 문화, 사람등 주제별로 정리해 어떤 분야의 단어가 생각나지 않을 때 쉽게 찾아 볼 수 있도록 한 점이 특징이다. 이 사전은 1989년 북한을 방문한 문익환 목사가 당시 김일성주석에게 선물했다. 지금 박용수선배님은 한글문화연구회를 통해 외래어에 밀려 급속도로 입지가 좁아지고 있는 우리말을 컴퓨터로 검색하여 사용 빈도를 높여 겨레문화에 이바지하기 위해<자연어 검색 전자 갈래 사전>을 편찬하는 일에 몰두하고 있다.
시인 고은은 그의 시집 <만인보>가운데 '박용수' 편에서 '그가 찍은 사진들은 예술이기 전에 역사다. 그가 쓴 시는 예술이기 전에 인간. 반드시 있어야 할 인간이다.' 문익환 목사는 '불가능을 가능으로 전환하는 힘. 최악을 최선으로 바꾸는 기적을 믿음이라고 한다면, 박용수 선생은 온 몸으로 자나깨나 이 믿음을 사랑하는 사람입니다.' 라고 했다. 그는 1970년대와 1980년대 우리사회 가장 뜨거운 현장에서 카메라를 들고 '민중의 길-분도출판사'. 문익환, 제정구, 김대중, 노무현의 중요한 장면들을 찍었다.
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