모자람에도 행복은 있다고

[이계상]

[열린 광장] 행복은 모자람에도 있다

이보영 / 수필가·전 한진해운 미주본부장

[LA중앙일보] 발행 2018/01/11 미주판 19면 기사입력 2018/01/10 19:57

작은 마을에 좀 모자란 듯한 남녀가 만나 부부로 살고 있었다. 그들은 똑똑하진 못했지만 정직하고 근면했다.

하루는 항아리를 사러 장터엘 나갔다. 마침 항아리 장수는 곧 비가 쏟아질 것 같아 항아리를 죄다 엎어 놓았다.

부부는 그 항아리를 보고 “어라! 이 항아리들은 아가리가 없네?” 그 말을 들은 항아리 장수는 얼른 항아리를 뒤집어 보였더니,

부부는 “아이고! 항아리가 밑구녕까지 빠졌네” 라며 발길을 돌리려 했다. 항아리 장수는 엎어 놓았던 이유를 설명하면서

이들 부부가 모자란 것 같기도 하고, 순진한 것 같기도 해서 항아리 한개 값을 받고 두개를 주었다.

남편은 지게의 양쪽 끝에 항아리를 매달아 물지게를 만들었다. 샘터는 멀리 있었다. 남편은 매일 조석으로 물을 길어 날랐다.

 하루는 아내가 항아리의 물을 물통에 붓다가 그만 미끄러 져 항아리를 놓치고 말았다. 다행히 깨지지는 않았지만 금이 가고 말았다.

 아내는 남편에게 너무 미안했다. 그래도 남편은 아무런 불평없이 때마다 열심히 물을 날랐다.

샘터에서 출발할 땐 양쪽 항아리에 물을 가득 채웠지만, 집에 도착하면 늘 왼쪽 항아리는 물이 절반으로 줄었다.

남편은 부족한 물을 채우기 위해 한번 더 샘터를 다녀와야만 했다. 아내는 그런 남편에게 늘 미안해 했다.

 어느 날 남편은 아내와 함께 샘터로 물을 길러 갔다. 물지게의 양쪽 항아리에 물이 철철 넘치도록 채운 후,

남편은 앞서고 아내는 뒤를 따랐다.

왼쪽 항아리에선 여전히 물이 새고 있었다.앞서 가던 남편은 뒤를 돌아보며 아내에게 “내가 지나 다닌 길 양편을 좀 봐.

오른쪽 길섶은 풀 한포기 없는 맨땅이지만, 왼쪽 길섶은 풀이 무성하고 아름다운 꽃들도 제법 보이지? ” 남편은

웃음 지으면서 “이게 다 금이 간 항아리 덕분이지!”

이 우화(愚話)는 완벽을 추구하고 효율성과 경제성을 따지는 오늘의 우리들 사회에 모자람도 필요하다는 교훈을 주고 있다.

세상이 점점 삭막해 져 가는 것은 왜 일까? 혹 완벽을 추구하는 사람들 때문은 아닐까?

철학자 플라톤은 5가지의 행복의 조건을 제시했다. 먹고 입고 생활하기에 좀 부족한 듯한 재산, 칭찬하기엔 약간 부족한 용모,

자신의 실력에 비해 부족한 명예, 중간 정도의 체력, 청중의 절반정도 박수를 받을 말 솜씨.

즉, 행복은 어딘가가 좀 미흡하고 모자라는 겸허한 삶에서 온다는 것이다.

모든 것이 충분하게 완벽한 상태에 있으면 그것을 유지하고 지키느라 염려와 불안은 더욱

가중될 것이다.

따라서적당히 부족하면 그것을 채우려는 노력의 삶 속에서 행복이 깃든다고 플라톤은 가르쳤던 것이다.

2004년 미국의 대통령 선거는 조지 W. 부시(공화당)와 존 F. 케리(민주당)의 대결이었다.

90분간치열하게맞붙은 TV 토론은 총만 들지 않았지, 기실 “말로 싸우는 OK목장의 결투” 였다.

부시 후보의 말은 문법도 틀리고 어법과 발음도 어눌하여 시청자들의 웃음을 자아냈다.

문장도 짧게 단순했고, 특히 통계 숫자를 기억 못해 얼버무리는 부족함도 드러냈다.

그러나 미국 국민들은 그의 어리숙함에 친근감을 느꼈고, 단순하게 짧게 하는 말에서는 박력과

신뢰를 느꼈다고 한다.

한편, 존 케리는 박식하고 경험적인 실력과 언변을 유감없이 발휘했다.

그러나 국민들의 공감은 얻지 못했다.

계산이 재빠르고 영악이 넘치는 똑똑한 사람에게만 행복과 성공이 찾아 온다는 보장은 없다.

옛말에 “등 굽은 소나무가 선산을 지킨다”고 했다.

어딘가 모르게 좀 어리숙하고 순진한 사람에게서 오히려 친근감을 느낄 수 있다.

금년에는 있으면서도 없는 듯, 알면서도 모른 척, 좀 어리숙하게 낮은 자세로 살아 보고 싶다.

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