시진핑이 김정은을 회유하기 위해 북한을 방문하는 이유는 무엇일까? NYTimes. June 4,

[鄭在煥]

https://www.nytimes.com/2026/06/04/world/asia/china-north-korea-xi-jinping-visit.html?searchResultPosition=1

Why Xi Jinping Is Going to North Korea to Court Kim Jong-un

시진핑 주석이 평양을 방문하는 가운데, 그는 러시아와의 동맹으로 중국에 대한 의존도를 줄인, 더욱 대담해진 북한 독재자와 마주하게 된다.

시진핑 중국 국가주석이 최근 평양에서 김정은 북한 국무위원장과 이틀간 정상회담을 가진 것은 약 7년 만의 북한 방문입니다. 이번 방문은 표면적으로는 서방에 대한 공동 전선을 구축하려는 의도이지만, 분석가들은 러시아 쪽으로 점점 기울고 있는 이웃 국가 북한에 대한 영향력을 강화하려는 중국의 절박한 필요성이 이면의 동기라고 지적합니다.

중국이 김 위원장을 포섭하려는 이유

시진핑 주석의 마지막 방문 당시 김 위원장은 미국과의 강력한 제재와 핵 협상 결렬로 어려움을 겪고 있었지만, 이후 지정학적 지형은 극적으로 변화했습니다. 현재 김 위원장은 "승승장구"를 이어가고 있으며 더 이상 중국에 전적으로 의존하지 않습니다.

러시아와의 동맹: 북한은 우크라이나 전쟁에서 러시아에 병력과 무기를 제공함으로써 냉전 시대의 상호 방위 서약을 부활시켰습니다. 이에 대한 보답으로 러시아는 북한에 수십억 달러 상당의 석유, 식량, 군사 기술을 지원했습니다.

중국의 딜레마: 이러한 긴밀한 관계는 국경 지역에서의 불안정한 상황을 막고자 하는 베이징에게 골칫거리입니다. 시진핑 주석의 이번 방북은 중국을 다시 외교 구도에 포함시키고, 베이징이 여전히 김정은의 주요 장기 지원국임을 상기시키려는 전략적 움직임입니다.

핵무기와 워싱턴의 그림자

이번 정상회담은 지역 안정과 미국의 외교 정책에도 중대한 영향을 미칩니다.

• 트럼프 변수: 백악관에 복귀한 트럼프 대통령은 김정은과의 또 다른 정상회담에 대한 의사를 여러 차례 표명했습니다. 백악관은 트럼프 대통령과 시진핑 주석 모두 북한의 비핵화를 목표로 한다고 주장하지만, 베이징의 공식 성명에서는 한반도에서 핵무기를 제거한다는 식의 뻔한 표현은 찾아볼 수 없습니다.

• 서방에 대한 영향력: 중국은 북한의 핵무기 보유를 한국과 같은 주변국들이 핵무기를 개발하도록 부추길 것을 우려하여 공식적으로 반대합니다. 그러나 베이징은 김정은의 기존 핵무기를 워싱턴과 서울에 대한 유용한 영향력으로 점점 더 인식하고 있으며, 따라서 트럼프 대통령이 핵 위협에 대처하는 데 적극적으로 협조할 의향이 없어 보입니다.

궁극적으로 김정은은 러시아와의 관계에서 얻은 새로운 영향력을 이용하여 베이징으로부터 경제적 양보를 얻어내려 하며, 50탄두 핵 프로그램을 협상 테이블에 올리는 서방과의 대화는 일절 거부할 것이다.